厉蓁蓁万分动容，李涟丝毫不嫌弃面容惨烈的赵丹蓉，反而视若珍宝。

见厉蓁蓁好奇他们二人关系，赵丹蓉解释：

“李涟本是赵府护卫。赵夫人说我与杂役私通，倒也不是空穴来风。我与李涟的确私定终身。

“我死里逃生，历尽千辛万苦回到京城，想办法给李涟传信。

“有了他的帮助，我才能寄居在我从前的家，仇人的家！”

厉蓁蓁震惊，赵丹蓉居然同她一样，被自己至亲所害！

“丹蓉，就只因为你发现了赵云卓贪赃的秘密，他就把你……”

赵丹蓉摇头：

“都怪我当初太过天真，竟然妄图劝说父亲改过自新，还要求他把搜刮的财物返还百姓。

“他当时假意同意，让我放松警惕。

“我喝了姚婆婆煮的甜汤后便晕了过去。再度醒来，身在木箱之中，一路颠簸，被送到了一处秘密所在。”

赵丹蓉描述，那应该是位于京城周边距离十几里的高山上的石窟；

被人为加工过，形成了难以逃脱的迷宫。

赵丹蓉刚被人从木箱中提出来，就丢进了石窟之中。

随即有人从外面按下机关。

石窟悬门坠下，其中是无尽黑暗。

与赵丹蓉一同被囚于此的还有十六名少女，她们来自京城和其周围州县。

交谈之下才知道，她们年龄相似，最小14岁，最大18岁，都是被掳劫而来。

又过了十几日，有人陆续送来了四名少女。

凑够了二十人，她们被迷香迷晕，再度装箱运走。

赵丹蓉醒来时，已经身在漠北。

她们都被安排住在漠北与大献边境军队的营帐之中，遭受了非人的虐待。

好多姐妹被凌虐致死，有的不堪受辱自戕。

从未有人活得过三个月。

赵丹蓉这才得知，每年大献都有人贩卖二十名少女和大献皇家贡品给漠北。

此人不是别人，正是她的亲生父亲，大献京兆府尹赵云卓。

赵丹蓉从怀中掏出一张地图：

“在石窟中，我与姐妹们分析被带去石窟的路程时间，大概猜测了石窟所属方位。我在这张图上画出了区域。

“若溯王殿下愿意，可派人搜寻，只是那里应该有人暗中守卫，敌暗我明，凶险异常。”

宴芜想也不想便接过图纸：

“此案重大，若破了是大功一件。本王没理由拒绝。”

厉蓁蓁观察宴芜，只见他眉心紧锁低头看图纸，双手紧紧捏住图纸，微微颤抖。

他丝毫没有好大喜功的贪婪神态，而是与自己一样，强压怒火。

“殿下肯接手此案，李涟感激不尽；

“还有一事，李涟斗胆想要请定北侯夫人帮忙。”

“李涟，没用的。不必开口。”赵丹蓉的语气里似乎带着点责怪。

“只要我能办到，必定帮忙。”厉蓁蓁义不容辞。

李涟拍拍赵丹蓉的手，还是开口：

“我听说您的样貌是服食西域名医研制的朱颜丹……”

厉蓁蓁一腔热情被“朱颜丹”三个字浇灭。

“丹蓉，我真的很想帮你，但这世上并无朱颜丹，那不过是陆秉文的谎言罢了。”

厉蓁蓁不知如何解释，也不想让赵丹蓉得知自己的悲惨遭遇，只能言尽于此。

赵丹蓉树皮一样的面部抽动，似乎是自嘲的笑：

“即便有，也只能改变正常人的容貌。我本不报希望。

“是李涟，若不亲口问问，总是不死心。”

正说着，宴芜抬手，紧张道：“有毒气！”

四人急忙捂住口鼻。

赵云卓眼看秘密暴露，密室的出入口被赵丹蓉从内部锁死，他便从通风口释放毒气！

厉蓁蓁走到赵丹蓉面前，询问她开门的机关如何操作。

“不行，机关就在通风口附近，那里毒气最浓，你不能去。”

宴芜不容置疑：

“我去！告诉我机关如何操作。”

赵丹蓉快速说明。

厉蓁蓁牢记心中，跟在宴芜身后跑出石室。

宴芜发现厉蓁蓁跟上来，本想开口斥责，但无奈闭气不能说话，只推了厉蓁蓁一把。

厉蓁蓁不理会宴芜，越过他，一口气跑到来时的入口，按下机关。

石门转动，仍是只能出入一人，厉蓁蓁不敢贸然出去。

宴芜做了个手势，让厉蓁蓁稍等，释放毒气的人看到石门开启，毒气散出，一定会后退。

他等了片刻，闪身出去。

厉蓁蓁紧随其后。

李涟搀扶着赵丹蓉紧接着出来。