马车停在皇城司门前。

厉蓁蓁让崔展去通秉求见溯王殿下。

厉蓁蓁第一次见宴芜穿着皇城司使官服——威严睿智，气势逼人。

“见过溯王殿下。”

厉蓁蓁直视宴芜片刻，想起了上次见面时宴芜的狼狈模样，目光躲闪。

宴芜走到厉蓁蓁面前：

“本王听说定北侯上奏陛下，自请提前去巡视北境定北军。

“放着家中如花美眷不理，这是何道理？”

“侯爷做事自有他的道理，蓁蓁不敢揣测。”

“不敢？侯夫人谦虚了，本王看来，侯夫人胆色过人，心狠手辣。

“你带来的那厮，右眼的伤不超过半个时辰。”

宴芜说着，突然抓住厉蓁蓁的手腕，把她的手提到面前。

厉蓁蓁的袖口染血。

厉蓁蓁笑道：“若是比起京兆府的手段，亦或溯王殿下诏狱中的花样，蓁蓁自愧不如。”

厉蓁蓁简单说明情况，但却隐去她与琉璃的约定，只说是偶然遇见这不平事。

“此人是重要人证，将来可用于指证廖捕头或其背后之人。

“蓁蓁想来想去，还是放在殿下这里最合适。

“蓁蓁恳请殿下追查京兆府，寻牙婆下落，救失踪女子。”

宴芜挑眉，仍不松手，而是稍稍用力把厉蓁蓁拉得更近：

“查朝廷从三品官员，如此费力不讨好之事，本王为之，有何好处？”

厉蓁蓁自由的那只手抵住宴芜胸膛，难掩愤怒：

“父母官本应为民做主，却反过来残害百姓，为包庇人牙子残暴打死报官者。

“殿下身为皇城司使，难道可以坐视不理？任由恶人恶行在天子脚下肆虐？”

宴芜松手，回头去望高处自己的官座，自嘲道：

“天子脚下？哼。”

厉蓁蓁看不懂宴芜这副神态背后深意，继续使用激将法：

“殿下到底是不想管，还是管不了？”

宴芜不接招：“管不了。”

厉蓁蓁冷笑：“官官相护。”

宴芜挑眉：

“我护京兆府尹？你太抬举他了。

“我查案，但求清晰明了。你对我诸多隐瞒，各种线索真假难辨。所以管不了。

“若想要我管，你便知无不言言无不尽。”

宴芜黑白难辨，厉蓁蓁可以拿自己去冒险赌，却无权拿琉璃去冒险。

“也罢，当初六公主殿下的案子，殿下管了，也等于是没管。

“求人不如求己，我自己来。”

若是换做他人如此讥讽，宴芜必定发难，可面对厉蓁蓁，他似乎自觉理亏。

“也好，我正想看看，定北侯夫人到底多大能耐。

“你送来的人，我可以暂时帮你在诏狱里养着。

“待到有一日你查清真相，提审犯人之时，再把人还给你。”

回侯府休整半日，厉蓁蓁准备了拜帖，酉时出门，直奔京兆府尹赵云卓的家宅。

厉蓁蓁与赵家算是颇有渊源。

此次登门正好可以以好友叙旧为由。

十四岁，厉蓁蓁进入国子监女学堂，与赵云卓的女儿赵丹蓉一见如故。

赵丹蓉是庶出，生母身份卑微，只是个通房丫鬟。

父亲厉高远几次提醒厉蓁蓁不可与她过于亲近，否则会失了身份。

反而是有意让厉蓁蓁与赵云卓的嫡长子赵鸿才多多接触，说他们二人才匹配。

接触是接触了，厉蓁蓁暴打了这个赵鸿才一顿。

赵鸿才这个暴戾纨绔，仗着父亲的权势和偏宠，在国子监里欺压家世弱于他的同窗，尤其是赵丹蓉这个庶妹。

他隔三岔五便会主动找茬，以欺侮赵丹蓉为乐。

厉蓁蓁看不惯，挺身而出，却被赵鸿才调戏，动手动脚。

一怒之下，厉蓁蓁飞起一脚，踹在赵鸿才的裆部。

赵鸿才整个人腾空而起，落地时只哼哼了两声便疼晕过去。

事后，厉蓁蓁本以为将此事告知父亲，父亲会替她出头，找赵家清算调戏之罪。

没想到厉高远竟想要息事宁人。

厉蓁蓁拗不过父亲那些官场以和为贵的大道理，硬着头皮跟随厉高远登门道歉。

厉蓁蓁偷听到厉高远与赵云卓私下商议婚事，父亲竟然想要把她嫁给赵鸿才！

她自知靠自己无法拒绝这门婚事，便偷偷钻进赵鸿才的房间。

趁赵鸿才卧床休养，她以匕首要挟赵鸿才主动拒婚，否则成亲之日，便是赵鸿才断根之时。

赵鸿才吓得面色煞白，直呼厉蓁蓁是疯婆娘，倒也坚决不肯娶。

“哎呀，定北侯夫人，您