大楚分十三州, 郡百五十，县凡一千一百八十。其中凉州、并州、幽州三州之地皆与草原接壤，是异族南侵中原的第一线。

随着突厥崛起，一统草原诸部, 而大楚王朝江河日下, 边境面临的压力日益上升。

凉州与并州至今仍承受着年年岁岁的战火洗礼。幽州虽另辟蹊径, 通过贸易暂时维持和平, 但谁知这份和平能维持到几时？

‘一旦某一日战火再燃, 眼下这来之不易的安定与繁荣, 或许就会毁于一旦……’

天高地远, 平坦而宽阔的官道不断向远处延伸。被甩在身后的蓟城成了小小的黑点。

毛发如雪的骏马载着少年道人飞驰在前，他天青色的道袍被风吹得上下翻飞。

目光四顾, 越殊突然想道。

无怪乎他会如此想。

而今的幽州早已不再是从前的模样。

短短三年，不说天翻地覆, 至少也是日新月异。尤其是蓟县所属的广黎郡。作为州牧府直属治下, 繁荣程度堪称幽州之最。

一处处拔地而起的工坊，安置了不知多少无家可归、无田可耕的百姓；一支支受吸引而来的商队, 为节省时间物力不惜出钱修路, 宽阔平坦的道路令无数人受益；一间间坊区开设的学堂，尽管只传授技术和基础的扫盲，却为所有人破开了一扇窗。

这一切少不了越殊一份功劳。

没有他提供的核心技术, 就没有奇珍迭出的工坊与如云而来的商队；若非他慷慨投入的分红, 便不存在传授知识的学堂；况且还有逐渐投入使用的种种新式农具……

尽管他自认只是动了动嘴而已。

当白霜飞驰而过, 目之所及, 山河原野、道路城池, 仿佛都印刻着自己在这个世界留下的痕迹, 越殊的心灵不觉变得轻盈。

哪怕只是花了半日工夫搭建好一座积木家园, 都足以令人生出发自内心的成就感，何况是三年光阴所雕琢而成的真实地界？

越殊放纵了这份由心而生的喜悦。神色看似与寻常无异，唇角却已轻轻向上扬起。

生而为人，若世间万事万物都无有触动，无喜无悲无怒无憎，岂非与木石无异？

少年道人周身轻快的情绪感染了所有人。最为外放的常以周当即露出灿烂的笑容。

“驾！”他长啸一声，驱策青雷闪电般疾驰，“咱们比一比谁先到下一个县城？”

常以周突发奇想，回身笑道。

“好。”越殊应得利落。

无论是飞羽轻骑，还是随行越殊的四人，都是马上好手，此时不约而同各展所长。

一时间，道路上尘土飞扬。数十骑士竞相追逐，郁郁葱葱的丛林化作他们的画布。

道路一侧，有支起的茶摊。路过的画师见此一幕，思如泉涌，一篇佳作挥笔而就。

午膳之际，一行人抵达宁县。

令麾下各自散去解决午膳，越殊与常以周从城中大街小巷穿过，找了间酒楼用膳。

此时越殊方才听常以周提起，得知他此番原是接了任务而来，并不仅仅是为越殊送行。难怪他竟是带上了一整支飞羽轻骑。

“近日有一伙盗匪流蹿于东河郡治下诸县，郡兵几次围剿都教他们逃之夭夭，东河郡守只好上书请援……”常以周三言两语交代完任务，“我一看这不是巧了吗？恰好与长生你同路，赶紧主动请缨……”

照越殊此行路线，从广黎郡一路往西南而去，先过东河郡，再至西河郡，后经范阳郡，然后便是冀州了。说来的确是顺路。

只是……

“我漫无目的，不急于赶路。”越殊抬头看了看对面的常以周，“你们也不急？”

常以周大摇其头：“不急！”

“东河郡守据说已有定策，只要在四月初十前与之会合就够了。时日宽裕着呢！”

既然常以周心中有数就好……

越殊恍然点头，不再多问。

以飞羽军的脚程，不眠不休全速赶路抵达东河无需三日，半个月时间的确够宽裕。

二人说话间，单独开了一桌的周猎虎、张重光、王阿大与向豹坐在一起大快朵颐。

这回他们四个从清虚道人的筛选中脱颖而出与越殊随行，连月钱都翻了不止一番。

周猎虎、张重光、向豹三人凭的是高超的武艺，王阿大被选中却是因其细心周到，通晓人情世故。有他在，至少这一路上，越殊无需为与人打交道的琐碎之事烦心。

“老王，你这是怎么了？”一碗酒下肚，向豹纳闷地看向明显心事重重的王阿大，咧嘴笑道，“总不会是后悔出来了吧？”

周猎虎与张重光不由纷纷随之投去目光。

被三双眼睛齐刷刷盯着的王阿大苦笑一声，无奈道：“能随东家一道出来，可是俺老王求之不得的机会，哪里会后悔？”