去，大楚王朝分崩离析之日不远。

越殊此世生在小门小户，不过是天下众多家破人亡的百姓之一。与他遭遇相似者不知凡几。他能得清虚道人收养已是天幸。

天下大势离此时的越殊而言过于遥远，于他而言，养好身体才是当下最紧要之事，否则他能否活到大楚分崩离析之日都难说。

——先定一个小目标，突破十岁大限！

如此又是两年过去。

三岁这年，越殊终于开蒙。

原本清虚道人怜他身子骨弱，不想他小小年纪太过劳神。越殊却不愿再等。

他迫不及待成长起来，将知识化作进取的养分。有限的生命鞭策着他的前进，让他不敢懈怠。

清虚道人拗不过他，只得允了。

只是他生平第一次收徒，第一次为弟子开蒙，既没有经验，也拿捏不准尺度，竟是直接拿道书和医书充当“启蒙教科书”。

换作正常的幼崽，别说顺利启蒙，只怕早就在这“如听天书”的状态中被劝退。不厌学就怪了。什么勤奋好学？不存在的！

越殊却是学得十分认真。

他还记得自己的小目标呢！

倘若师父能力有限，他唯一能做的便是学医自救，纵使希望十分渺茫，至少是一个方向。

于是，道书和医书上的一个个名词成了越殊这辈子首先识得的词，首先会写的字。

他本就聪慧，尽管两世都受身体拖累，学习起来却极为用心，在求生的强大驱动下，进步堪称神速。

清虚道人对普通幼崽的学习能力一无所知，不仅接受良好，还逢人就夸自家弟子懂事。

越殊都不免被他夸得心虚。

严格来讲，若非转世之身，拥有成熟心智，寻常孩童就算有些天赋也很难自律。

然而，此中内情只有他自己清楚。

在不知情者眼中，越殊却是妥妥的别人家孩子，属于同龄人的对照组。与他对比过的同龄人很难不挨一顿长辈的竹笋炒肉。

幽州州牧府，传出惊天动地的哭声。

“哭什么哭？小道长才几岁，都能背完一整本道书了。你呢？默写个《三字经》都磕磕绊绊，可见你平日读书多不用心，往后功课翻倍。”州牧常玉山啪啪打过儿子的手心，板起脸来喝道，“不许哭了！”

哭得惊天动地的小胖子吓得打了个嗝，不敢再哭了。望向边上的眼神却异常幽怨。

他视线所及，是个作道童打扮的小豆丁。生得粉雕玉琢，仿佛钟天地之灵秀，只是肤色苍白，毫无血色，似有不足之症。

想到半天前他还天真地嚷着“这个弟弟真好看，能留下来陪我可太好了”，大名常以周的小胖子只想把这话咽回肚子里。

什么好看的弟弟，这就是个魔鬼！

他一来，自己的功课都翻倍了！

一不小心成了别人家的孩子，越殊迎着小胖子幽怨的目光，嘴角轻扬，歉然一笑。

他翻出一颗饴糖递了过去，表示友好。

小胖子却哼了一声，气呼呼地别过身去。带来翻倍功课的魔鬼，休想轻易收买他！

越殊自然不会与一个小孩子计较。

眼前的小胖子让他想起从前的小病友，只是相较于来不及长大的几位小病友，却健康活泼得多。他眼神里不由泄出几分笑意。

别过身的小胖子悄悄扭头看来，对上他的视线，连忙转过头，假装方才无事发生。

“哈哈，看来两个孩子相处得很好。”将两个小豆丁之间的互动尽收眼底的常玉山朗声而笑，“道长大可放心。小道长留在府中，常某必以亲生子侄相待。”

旁边，与州牧常玉山商量完毕的清虚道人打了个稽首：“如此便多谢常州牧了。”

常玉山摆手道：“道长于小儿有救命之恩，区区小事，举手之劳，无足挂齿。”

三言两语间，二人已将越殊安排得明明白白——留在州牧府，与常以周一道读书。

方才正是在考较越殊的启蒙进度，之后先生也好根据进度入手教导。本以为他比常以周小两岁，兴许要先从基础的识字开始教，没料到他的学习进度却远超常以周一大截，平日贪玩的常以周顿时遭了无妄之灾。

越殊在一旁默默听着，没有提出反对意见。他知道这是师父对自己最好的安排。

此番清虚道人有事外出，归期不定，总不能将他一个四岁的小孩子留在山上，唯有托付给州牧府，才能让清虚道人安心。

至于缠着清虚道人一起走？

这个念头只在越殊心中闪过一瞬便划走。他的小胳膊小腿不允许他如此任性。

清虚道人不曾告知他此行目的，想必路途颇远。能带上他，早便带上他了。既然不能，他又何必当累赘，平白拖累了师长？

……

安排好弟子的去处，清虚