天边泛着鱼肚白, 朝阳缓缓爬升，试图唤醒这座沉睡的城市。

红色的小轿车内，珍妮正快速朝警察局的方向开去。

她所负责的社区内，最近刚搬进一个据说有些特殊的收养家庭, 没想到她还没来得及做走访, 就要去警察局与他们见面了。

据说是刚收养的女孩被卷进了案件。

将车停好后, 她抓过副座上的资料和包，用手将身上的套装整理平整, 一边走一边匆匆浏览着手上的资料。

这个家庭的夫妇都供职于美国联邦调查局，工作稳定, 信用评估良好，所收养的女儿现名梅芙·沃特，亚裔，今年七岁，出生地不详，过往经历更是不详。

怎么连相片也没有，亲生父母是谁和之前由哪个机构负责管理都不知道吗？

珍妮微微蹙眉, 大步踏入了警局之内。

当她来到警局的三楼时，正好见到同属儿童保护机构的一位前辈从一个房间里走出来, 她的脸上挂着通宵后的困倦。

“珍妮, 你怎么来了？”前辈见到她时还有些惊讶，看到她手上的资料很快就想明白了。

“哦，原来那个沃特家庭在你的单子上。”

简单的寒暄后, 她们便在角落的自动贩卖机旁小声聊了起来。

虽然还是大清早, 穿行在过道上的警察们却大多目光炯炯, 不是抱着一箱箱证物, 就是捧着几个咖啡杯脚步飞快。

擦肩而过的对话中, 似乎在聊从嫌犯车库中发现的大量受害儿童的照片证据。

“所以……贝丝证言的听询现场，梅芙也在场吗？”

听完前辈的大致讲述，珍妮细细的眉毛拧得更紧了。

“我最开始也是试图反对的，毕竟这样容易给孩子造成不必要的压力或者心理阴影。”

前辈苦着脸灌了口咖啡，虽然这已经不是今晚……今早的第一杯了，但警局咖啡的难喝程度还是让她有些难以接受。

“不过由于她本人与贝丝的意愿，加上那对探员夫妇——监护人的许可，我的意见也就没什么用处了。”

“虽然这个孩子表现得相当成熟，对谈话内容接受度良好，但我还是有些担心。”前辈的目光带着担忧。

“这么小的孩子又不是FBI的探员，光是允许她深入探查嫌疑人家中这一点……我就觉得她这对养父母不太可靠。”

“正好我所负责的贝丝和她妈妈已经结束问询回家休息了，我也终于可以回家了。”她叹了口气，拍了拍珍妮的肩膀。

“接下来就交给你了。”

珍妮严肃地点点头，目送她进入电梯后，转向了FBI们所在的会议室。

简单表明身份后，她便被谈话对象的两人请进了附近的谈话间。

戴着黑框眼镜的工作人员一丝不苟，隐隐散发出一种兴师问罪的气势。

“沃特先生，沃特夫人，我理解你们的工作需要抓捕罪犯，也希望你们能理解我的工作需要我保障每一个孩子的权益。”

“我来并不是为了指责什么，只是想确保孩子能在一个安全幸福的环境下长大。”

“首先，不知道为什么，我手头上关于梅芙的资料相当欠缺，能请FBI的两位……”她将这几个字眼咬得有点重。

“……先为我补充一下她的信息和领养过程么？”

谈话室玻璃墙的另一边，隔壁房间的小沙发上蜷缩着话题中心的黑发女孩，她的身上披着一个小毯子，此刻正闭着眼睡得香甜，让彻夜未眠的大人看得有些羡慕。

沃特夫妇无言地对视了一眼，一时间也有些无奈。

该来的还是来了。

“梅芙她……是一个比较特殊的孩子。”

安迪斟酌着用词，语气有些踟蹰，爱人轻柔地握住了他的手，这个举动唤起了他的一些回忆。

*

最先关注起“瓦利六子”案的并不是安迪，而是他的妻子乔恩。

女探员有一位名叫米尔·维拉德的老同学，是加利福尼亚州一位小有名气的企业家，他与妻子玛丽安育有一个金发蓝眼的儿子。

在儿子伊森失踪后没多久，他就联系上了乔恩。

乔恩曾出席过他们的婚礼，也曾在每年互相寄出的圣诞节卡片中，看到男孩出现在家庭相片上，一点点地长大。

不忍看这幸福美满的家庭被痛苦和绝望继续折磨，她奔赴加州，帮助推动了当地的搜证进度和扩大搜查范围。

然而，不管他们如何掘地三尺，关于伊森的一切线索仿佛都凭空消失了。当黄金救援时间悄然倒计完毕，所有人的心中都做好了最坏的打算。

直到她满怀遗憾地回到匡提科后的一个月，她注意到了CAC小组对伊森案的档案调取记录，这才发现男孩的脸竟出现在一个黑色的倒计时上方。

这是他们仅剩