田敬看完信，小心翼翼地摆回到齐王面前，未置一言，心里却飞快地盘算不停。

齐王经营二十多年，从最初一个籍籍无名的地方节度使开始，到如今也算是威震一方的雄王，然而，他的上限，仿佛也就如此了。

他最大的遗憾，便是因了地理受限，始终只能困于如今这一块东海滨地。

齐地之北，乃是河北，自古便为中原要地，争夺激烈，他如今自是不能多想，拓展的最佳出路，在于南面的江都扬州与吴越。彼地以富庶闻名，鱼米丰沃，桑田遍布，巨商富甲天下，在前朝便为重要的课税来源。

齐王若能南下夺得江都与吴越，则实力必将大增。然而，如今那位盐贩出身的江都王陈士逊虽年岁不大，却极不好对付，他的义妹白氏，江都白家商社的掌家之人，更也是裴世瑛的夫人。

不过，阻止齐王南下经略的最大障碍，倒不是他惧怕陈士逊，而是他南下必经的徐州宿州之地，始终被孙荣以重兵牢牢占据。徐州自古为兵家要地，倚仗山势与城外水路，易守难攻，齐王也曾数次发兵打过，皆无功而返。本已不抱希望了，没想到如今孙荣为求联合，竟主动将地让出。这也便意味着，齐王往后经略南下，再不是遥不可及的空梦了。

孙荣的这份礼物，不可谓不重，不可谓不投人所好。

田敬心内已是难抑兴奋，却不敢表露半分，只望向齐王。只见他沉吟许久，赫然而怒，抄起信件上官赞的面门抛砸，道：“大胆！我因赏识你的才学，方留用你至今，不想你竟吃里扒外！这便罢了，你分明知晓，我崔裴两家世代姻亲，如今又在议婚，你还敢送来此信，挑拨离间，居心何在？”斥毕，他转向田敬，命立刻杀掉此人。

那幕僚慌忙叩首求饶，辩道：“不才深受齐王厚恩，无一日不是在想如何报答主上，怎敢藏有私心？一切所思，皆图齐王之利而已。宇文纵蛰伏二十载，如今凶焰滔天，莫说青州独木难支，便是孙荣，往后恐怕亦暂要避其锋芒，破局之道，无非是趁着大战刚过，宇文纵休养元气之机，早结联盟合力对抗而已。”

“主上若取裴家兄弟，目下无实际所得不说，便是将来，助力恐怕也是有限。那裴世瑛又娶陈士逊义妹为妻，莫看如今陈士逊与他不和，但有那白氏从中调停，迟早二人必将言和，他怎可能助力主上将来的南拓远策？主上若与孙荣联盟，所得近在眼前不说，合力应对宇文纵，料那宇文纵一时也难逞凶。等度过当前难关，到了将来，不必长远，五年十年便可，放眼天下，谁或又会是齐王可能的最大强敌？”

屋内寂静无声。

上官赞顿了一顿：“孙荣如今看似依旧势倾天下，然而连年用兵，实则民困马疲，日益空虚，更不用谈此人凶暴无德，军中亦颇多埋怨，胜势之时，尚可维持，一旦连败，必如山崩，用不了几年，恐怕便如强弩之末了。”

“裴家兄弟却是不同，论祖上之威，论谋事之能，皆非一般人可比，如今他们又夺回太原府，势头正是如日方升。”

“所谓祸患，当杜之于将渐，不可悔之于已成啊，主上！”

他说完，深深叩首，俯额到地。

片刻后，田敬觑一眼齐王，微咳一声：“若照你之意，该当如何行事？”

上官赞自地上起身，开门望过左右，尽皆无人，这才合门，返身低声说道：“此事，召国使者也已献策。主上不是要将爱女嫁与裴家二郎吗？何妨促成此事，送嫁到一方便行事之地，于送嫁队伍及四周设下周密埋伏。裴世瑛爱护兄弟，裴二逢如此人生大事，他必会领着家臣亲临主婚，待大婚之夜，趁其不备，来个釜底抽薪，将兄弟二人连同家臣全部除掉！”

田敬捏了捏开始冒汗的掌心，迟疑一下，道：“如此行事，若是传开，叫天下人知晓……”

上官赞摇头：“此事干齐王何事？分明是宇文纵不甘齐王与裴家联姻共同对抗于他，趁机偷袭所为。”

“使者亦带来孙荣之言，事成之后，他只取河东。河西那些地方，暂便叫蛮夷自己争斗，料没个三五年，争不出胜负，中原也可得些安宁。主上你有徐州宿州为托，尽可以南下，一展宏图，拿下江都吴越，日后两家效仿齐周，东西分治，共同对付宇文纵，岂不两全？”

“此便是孙荣使者全部所言。不才深知主上，从无霸业之念，多年尽瘁事国，不过是不忍生灵涂炭，于这乱世尽力保得一地百姓安乐罢了。然而不才以为，似主上如此的仁爱之主，自三皇五帝起始，至今又有几个？主上若能更进一步，才是对天下万千黔首的最大恩赐！”

“不才代青州万千民众，天下万万民众，恳请主上，郑重考虑！”

上官赞说到最后，已是动情不已，涕泪俱下。

齐王始终未发一声。田敬暗示幕僚随己退下。上官赞忙揩泪随同，剩齐王独个又在书房内坐了片刻，终于，他缓缓起身，走去拾起方被他投掷在地的信件，举到案头烛火之上，点燃，看着信笺在卷起的火舌里渐化灰烬，