叶老头家能处理毒根一事，已经传遍了全村。

第二天一早，老榕树下已经聚满了村民，便是连老人小孩都来了，议论声和小孩子追逐打闹声混在一起。

“里正咋还没来！”

“有田叔他们也是。”

“哎，来了来了！”

人群激动地张望着，远远的，便见叶里正和叶采苹一家走过来。

叶里正走到树下的大石上，还没开口，赵婆子便急切地道：

“里正，那毒根是不是真的能吃？你试过毒没有？”

叶里正一噎，冷盯着她：“试过了，没死成。”

村民们噗地一声，赵婆子真敢说，当里正是试毒的老鼠吗。

“不会说话就闭嘴。”赵发财盯了赵婆子一眼。

赵婆子缩着脑袋不敢作声。

叶里正干咳一下：“今天聚在这里，原因不用多说了。这毒根真的能吃。毒根其实是叫木薯，只要处理得当，就能当粮食。”

村民们得到肯定的答案，激动得一阵嗡鸣，议论开来。

“这满大山都是，这个冬天不用挨饿了。”

“走，去挖！”

好些村民激动得转身就要跑，叶里正气道：“慢着，你们挖了能处理？”

村民们这才反应过来，讪讪地看着叶里正：“那里正快说说咋去除毒素的。”

有些即望向叶老头：“有田叔，咋处理的？”

“静一静，听我说。”叶里正高声道，人群立刻望向他。

叶里正道：“处理木薯要多个步骤，为了安全起见，这次咱们一起挖，一起处理。然后再按人头分配，十二岁以下的娃娃减半。每家出两个劳力，一男一女。”

村民们心里正没底，一听这提议，都乐意至极。

“男的跟咱们上山挖木薯。女的留在这里，等木薯运下来后，开始着手处理。”

“还有，怎么挖木薯，有田老哥和大全他们最有经验，一会上了山，大家都听他们的。至于如何处理木薯，采苹最清楚了。到时大伙都听她的。”

接着，叶里正便让出工的劳力站了出来，分成男女两组。

男人们带锄头、镰刀和箩筐上山，女人们即留在村子里，等山上的木薯运下来。

分配好后，一群人便浩浩荡荡地上山了。

因为要指挥大家如何挖木薯，生怕人手不足，叶老头家所有男丁都一起去了。

途中好些人问叶老头和叶大全咋处理木薯的，叶老头都是笑笑，说晚些就知道了。现在不说，是怕大家背地里轻易尝试。

很快，来到山上的木薯林，村民们看着这郁郁葱葱的一大片，一阵阵激动。

叶鹏眼尖，拉着叶老头低声道：“阿爷你看。”

叶老头顺着他指的方向，只见不远处有几棵被砍倒的木薯枝杆。

那不是他们昨天挖木薯留下的。昨天他们挖完后，就把枝杆堆到一边。

叶老头和叶大全等一想就知道了。

昨天爆出木薯能吃，村民们虽然不知道怎么处理，但已经有精明人上山开挖了。

要不是爆出来时已经是下午了，想必不止挖了这几棵。

“行了。咱们挖得，别人也挖得，不要多话。”叶老头低声说。

叶鹏点点头，不再作声。

叶里正走过来：“老哥，咱们开挖了吧？”

“行，开挖！”

叶老头等便带着村民们一起进入木薯林，把叶采苹告诉他们的注意事项说了一遍，便开始动工。

一棵木薯挖了出来，立刻就有人用镰刀砍下根块，放进筐里。

还有些人去扒拉断在泥里的。

青河村有113户人家，上山的就有113人，除此之外，还有一些急切的村民主动加了进来工作，不到一个时辰，便挖了二十多筐。

立刻，就有村民挑着下山了。

整个木薯林一片热闹，人人都忙得热火朝天。

……

老榕树下，一群婶子和姑娘正坐在地上，叽叽喳喳地聊着天。

“哎呦，来了！来了！”

一个婶子突然激动地叫起来。

众人回头，只见十几个汉子挑着满满当当的木薯走过来。

萝筐一落地，婶子们立刻上来哄抢，挑木薯来的壮劳力被挤得一个趔趄，险些摔倒。

“这是我的！”

“我的我的！”

叶采苹在一旁看得嘴角微抽。

里正老伴板着脸：“抢啥抢！能吃了么？赵婆子，你一个人占三个干嘛？占了就能抢回家了？放下！放下，否则你家一斤都没得分！”

赵婆子吓得手中的木薯咚的一声摔到地上。

村妇们这才讪讪地放下手中的木薯