临着傍晚时，叶老头父子终于回来了。

二人顶着一身臭汗，眉头带着愁。

叶老太见叶大全还拎着那袋白米，不由怔住了：“退不了？”

“嗯。”叶老头闷闷地应着。

他坐在小凳子了，边脱鞋边说：“胭脂铺的女掌柜倒是个心善的，给我们退了。但粮铺……”

“哼，他们说咱们把米摸脏了，不给退。咱们说换成糙米，他们也不愿意。”叶大全负气道。

叶老太和韦氏等人的心跌落谷底，想到家里只有十来天的余粮，都快哭了。

这样，就还不上钱了！一个月后，要多还一百二十文呢！

这白米好吃是好吃，但不抗饿呀！

叶老太想责怪叶大全，但想到这是因叶采苹而起的，骂了女儿也跟着没脸，便不作声。

整个叶家一下子被愁绪笼罩着。

叶采苹上前道：“今天是8月21，还有半个月就重阳了。到时家家户户都会用点白米饭敬祖宗。咱们降一文钱，家家户户地问，便是再穷，相信大家都会买一二两白米的。”

此言一出，叶家众人双眼一亮。

叶大全道：“还是小妹聪明。”

叶二全想了想：“过节东西不是要涨价了？咱们还得降一文钱？咱们不如等半个月，米价升了，还能涨几文钱再卖。”

叶采苹被气笑了：“让你涨，你能涨多少？大不了一斤涨三四文钱，但到时咱们还不上钱，一天四文的利钱，半个月就是60文。你这里只有13斤白米，怕是60文都赚不到。”

众人一听，觉得有理。

叶二全还在掰手指数着，叶老头道：“少生事端，咱们赶快把米都卖了，明天还了债才是正经的。”

“就是。”叶大全瞪向二全。

叶老头又把粘满泥土的鞋子穿上了，转身出了屋。

……

叶老头问叶里正借了一个小秤，按着叶采苹的方法，一家家的问。

过节大家吃不好也没啥，但敬祖宗一定要有白米饭。

村民们也知道过节大米会涨价，现在听得叶老头说还要便宜一文，都愿意买。

有好事的村民，好奇地问：“你家咋突然买了十几斤大白米？买了就留着，咋又要卖了？还便宜一文钱。”

叶老头神色尴尬：“这年景谁家吃得起白米饭。但大家也知道，采苹受了伤，郎中让她吃好点。我们就买十来斤回来。”

“哪知她好得快，便说不用吃了，非要让我们卖了。”

那村民一听就怪了：“采苹竟然这么懂事？”

叶采苹作是全村出了名的。

叶老头神色讪讪，没多说什么，称了二两米给那村民。

一家买二两，有些还买三四两，甚至一二斤的，很快，不到一个时辰，十三斤白米就卖完了。

最后两斤，是在还秤时，被叶里正买的。

叶里正刚付了钱，却又把那袋白米放到桌上，推到叶老头面前。

“里正你这是……”叶老头一怔。

“采苹不是受伤了么？这白米拿回去让她吃吧，也好补补身子。”叶里正说。

叶老头又是感激又是无奈，苦笑道：“不用了。家里欠你已经够多了。而且今儿个这出，也是因为白米闹的。”

说着，叶老头便把来龙去脉讲了出来。

叶里正无语了片刻：“这大全……唉。”

“女人的身体可不能亏损。”这时，里正老伴从房里走出来。

“这白米你拿回去，就怕又会闹。这样吧，我每天早上都要熬一碗白米粥给福宝养胃的。我顺便多熬一碗，你让采苹每天辰时左右来吃。”

叶里正含着烟管，点头。

福宝是他们唯一的孙子，肠胃不好，郎中交待过，每天早上都得吃一碗白米粥养着。

叶老头眼眶微红：“这……咱家欠你们的钱还没还。”

“行啦行啦，自家兄弟，计较这么多干啥。”叶里正摆了摆手，“你们都是勤快人，总能还上的。”

叶老头满脸羞愧，但想到女儿还受着伤，便点头：“麻烦你们了。”

……

回到家，叶老头便和家人开始数铜板。

十三斤大白米，降价后19文一斤，一共247文。

胭脂是120文，共计367文。

因为两颗桂花糖，还有少了一文一斤的大白米，缺了33文钱。

叶老太道：“还有今天的4文利钱呢，还差37文钱。”

叶老头道：“明儿个把柴卖了，就能补上。”

叶采苹暗自咂舌，这白米，竟然这么贵？要20文一斤！

不过，想到这古代亩产低，再加上今年是灾年，粮价高也无可厚非。