他秘密派出的探子传回消息，似乎有人正在密谋对皇帝不利？

宋玉心中一惊，知道事态严重。

他必须尽快采取行动，但又不能打草惊蛇。

就在宋玉思考对策时，比赛结果公布了。

出人意料的是，李明礼竟然获得了前三甲？

虽然没有夺得魁首，但这个成绩已经远远超出了周庭玉的预期。

周庭玉难以置信地看着榜单，又看看一脸平静的李明礼，突然意识到自己可能错过了一个人才。

宋玉走上前，笑着说：“恭喜周大人桃李满天下，李明礼能有此成绩，想必是受益于周大人的教导。”

周庭玉复杂地看了宋玉一眼，勉强笑道：“宋大人谬赞了，这段时间李明礼一直在你门下学习，这份功劳是你的才对。”

宋玉摆摆手：“不敢当，不敢当，学生的成长离不开每一位老师的努力。”

两人客套了几句，周庭玉便带着自己的学生们离开了。

临走前，他意味深长地看了李明礼一眼。

等人走后，宋玉才转向李明礼：“做得好，这个成绩，足以证明你的实力了。”

李明礼激动地说：“多谢老师栽培，如果不是您发现了我的长处，我可能永远都不知道自己还有这样的潜力。”

宋玉欣慰地点点头：“既然比赛已经结束，你是要回到周大人门下，还是留在我这里继续学习？”

李明礼毫不犹豫地回答：“请老师收我为徒，我愿意追随老师左右，继续学习。”

宋玉笑着说：“好，既然如此，那从今以后，你就是我宋玉的正式弟子了。”

就在师徒俩相谈甚欢之际，唐奕突然匆匆赶来，在宋玉耳边低语了几句。

宋玉的脸色立刻变得凝重起来。

他对李明礼说：“你先回去休息吧，为师有些急事要处理。”

李明礼虽然疑惑，但还是恭敬地告退了。

等李明礼走后，宋玉立即召集了自己的几个学生。

“情况紧急！”宋玉沉声说：“有人打算在今晚宫中的庆功宴上行刺皇上，我们必须立即采取行动。”

众人听罢，都是一惊。

唐奕问道：“老师，我们该如何应对？”

宋玉思索片刻，说道：“这样，你和虎山立即赶往皇宫，设法通知皇上，其他人跟我一起，我们要抓住那些刺客。”

安排妥当后，众人立即行动起来。

宋玉带着人马，悄悄包围了刺客们的藏身之处。

就在这千钧一发之际，宫中突然传来疾呼声。

显然，唐奕他们已经成功通知了皇上。

宋玉知道时机已到，立即下令：“动手！”

一场激烈的战斗随即爆发。

就在宋玉拿下最后一名刺客时，皇帝的亲卫队赶到了现场。

看到眼前的情况，领队的将军惊讶地问：“宋大人，这是怎么回事？”

宋玉拱手行礼：“回将军的话，这些人是准备行刺皇上的刺客，幸好我们及时发现，才避免了一场灾难。”

将军闻言大惊，立即派人将刺客们押解入宫。

宋玉也跟随入宫，向皇帝禀报了整个事件的经过。

皇帝听完后，龙颜大悦：“宋爱卿果然忠心耿耿，朕深感欣慰，这次你立下大功，朕定要重重赏赐。”

宋玉谦逊地说：“微臣不敢贪功，此次能够平安化解危机，实乃众人之功。”

皇帝点点头：“宋爱卿不愧为国之栋梁，看来梅花县传出来的事迹，的确不假！”

这天，宋玉正在书房中思考如何加快收学生的步伐？

李明礼突然匆匆赶来。

“老师！”李明礼神色紧张地说：“我刚才在街上听到一些奇怪的传言。”

宋玉放下手中的卷宗，问道：“什么传言？”

李明礼压低声音说：“有人说,这次的刺杀事件可能与朝中某位大臣有关。”

宋玉眉头一皱：“可有具体说是哪位大臣？”

李明礼摇摇头：“具体名字没有提及，但听说此人位高权重，在朝中很有影响力。”

宋玉若有所思地点点头：“此事非同小可，你先不要声张，我会继续调查的。”

李明礼答应一声，正要告退，宋玉又叫住他：“对了，你最近在朝中可有什么发现？”

自从比赛结束后，宋玉就安排李明礼在朝中担任一个小职，既是为了锻炼他，也是为了多一双眼睛观察朝廷动向。

李明礼想了想，说道：“倒是有一件事有些奇怪，最近礼部尚书似乎经常与兵部侍郎密会，而且行色匆匆，像是在密谋什么？”

宋玉眼中精光一闪：“此事我知道了，你继续留意，若有新的发现立即告诉我。”