盛夏酷暑，蝉鸣不断，蚊虫更是多了些。

一袭纱衣避暑的柳桃，挥着衣袖在院子里来回踱步，“当是秋末来才好，红枫赏桂，饮酒品诗。现下实在太热了些。”

如今，她陪着沈昭月待了几日，实在是受不住蚊子的叮咬，院子前后皆是草丛小树，唯日晒当头时，才稍稍少些蚊子，这胳膊上、腿上全是红肿的蚊子包，让人片刻不停地挠着痒痒。

虽带了驱蚊的香囊，但作用不大，沈昭月自然也看不得小姐妹受苦，早早就将人劝下了山。“上次劝了你，你偏不听。快些回去吧，柳家传了信来，那对母女虽认了外室之名，但日日哭求着要认祖归宗，你回去，也好陪陪你母亲。”

一想到那对母女，柳桃就气不打一处来，这才早了几日下山了。

沈昭月独自在南山寺诵经念佛，自上次与谢长翎吵了一架，就连卫九都不曾给她们送过吃食了。不过，这也让她乐得自在。

这几日，沈昭月彻底想明白了，她早就不应该与他多有纠葛，若是谢长翎以势逼人，她就死磕在谢老夫人的门前，求个公道。但既然卫九都不来了，想必他应该不会再来烦自己了。

如今乡试在即，能在此前打消了谢长翎对她的心思，正合她的心意。

“姑娘，东西都收拾好了。”香叶挠了一下脖子上的包，昨夜被叮咬了一大口，这肿起来的包都快比她的手指头还大了，涂了清凉膏止痒，但效果甚微。

日头西晒，过了晌午后，山风徐徐，带着一丝凉意。

院子飞来了一只雀儿，叽叽喳喳叫了两声，许是院内太热，扇着翅膀就飞向了院后的林子里。

“等回了府，可得多备一些冰在房里，这再热下去，我命都要没了。”香叶大汗淋漓，她庆幸自家姑娘只是来南山寺待上七七四十九天罢了，这要是多待几天，她是真不想活了。

沈昭月将枕头塞进了箱子里，来时备了两个箱子，除却日常用度，还有一些吃食药物，如今只剩下了些被子衣裳，倒是空了一个箱子出来。

石头擦着汗，一进门，连忙喊道：“哎呦喂，姑娘怎能自己搬箱子？我来我来。”

谢轻舟自上次偷摸出府，被谢长翎撞了个正着后，就不敢随意向夫子请假了。上次的事情，虽有四夫人帮着打了掩护，但回了四房的院子，四夫人拿起戒尺抽了他两下手心：“不过几日都等不起？一门心思想着儿女情长，你能考个什么出来？”

因而，今日只有石头来接人。

“只一个空箱子，不碍事。”石头的年纪也不大，沈昭月看着他瘦小的身板搬着箱子，连忙喊着香叶一起来帮忙，三个人一起抬着，送到了马车上。

然而，就在马车外的不远处，卫九朝着自家公子问了一声：“主子，咱们可要去帮忙？”

谢长翎冷哼一声，眼瞧着沈昭月涨红了一张小脸，汗珠打湿了发丝，本想着今日来接她，但似乎早有人替他来了，“她既不领情，我何苦帮她？”

说罢，只一挥衣袖，转身就要走，只走之前与卫九交代了一声，“既是要回谢府，总不能中途出了事，你跟着些。”

卫九连忙应下，心里只叹：这位沈姑娘怎就这么不知好歹呢？他家公子如此照顾她，她竟是一点儿没将公子记挂在心上。

心中为谢长翎抱着不平，但卫九做事确实利落，等到前面的人拉着马车缓缓下山时，他早已换好了装束，只扮作一位老农，跟在后头。

“姑娘，回府前要不顺道去一趟茶坊看看？”香叶记挂着如意，自上次一别，她们再也没了如意的消息。以往去茶坊时，如意姐姐都会特意给她备上一份亲手做的烤鲜花饼，是她最爱吃的。

“不了。李掌柜早前递了信来，一切安好。”沈昭月按了按自己的肩膀，刚搬东西时，用力太大，扯到了筋骨。

“可我……”香叶支吾了一声，还想继续说。

沈昭月抬起胳膊，上下转了一圈，而后轻轻拍了拍香叶的后背，“此事，万不可对旁人提起。就当，我们从未认识过她。”

香叶张着嘴巴，不敢相信这话竟是自家姑娘说出的，可看着沈昭月意味深长的眼神，她终于是点了下头，喃喃道：“我记着了。”

回谢府的路，需经过一处市集窄巷，大户人家鲜少从此处过，但早些回府的话，走这条路最近。

道路两旁皆是零散的摊贩，大多是租不起摊位的人，只能随意拎着个筐子，或是铺一块灰布在地上，就开始买卖了。

香叶咽了口口水，外头酥油饼的香味，实在是诱人，引得她忍不住扯了下沈昭月的胳膊，问道：“姑娘，买块酥油饼回去吧？”

两人起得早，因收拾行李，只匆匆喝了一碗粥，现下是有些饿了。左不过是买个饼呃功夫，沈昭月摸了下肚子，朝她宠溺一笑，“去吧，豆花也买些。”

那肯定的，这豆花带回去加些冰块和酸梅，那才解暑呢！香叶掏了掏袖中的钱袋，里头