夜半三更。

大明王朝，于宅。

“老爷，天色不早了，早点将歇吧！”一个老管家上前劝道。

于少保端坐在太师椅上，沉吟少顷，说道：“忠伯，准备马车，我要出去一趟。”

“老爷，您这不才回来吗？怎么又要走？而且这么晚了。”

“兹事体大，我担心夜长梦多，准备马车吧！”

“是老爷。”

半盏茶后，于少保的马车便已停到了李宅门前。

于少保走下马车后，看了一眼门口的牌匾，喃喃念道：“一门七进士，父子三探花。”

“老爷，这……”

“忠伯去叫门吧！就说有一位姓于的故人来访，事起仓促，因此才深夜冒昧打扰。”

“是老爷！”

忠伯说罢，当即上前，轻声扣门。

不多时，一个管家模样的人打开了一条门缝，打了哈欠，问道：

“你们是谁啊？这么晚了，还来叫门，让不让人睡觉了？”

“这个……小人乃是于少保的管家，我家大人有要事拜见你家老爷。”忠伯说道。

“于少保？”那管家揉了揉惺忪的睡眼，恍然道，“原来真的是于大人啊，小人有眼不识泰山，怠慢了于大人，还请大人见谅。”

“我现在可以进去了吗？”于少保走上前去，不改往日儒雅。

“于大人说笑，于大人与我家老爷是旧交，自然可以、自然可以。于大人稍待，我这就去唤老爷。”

“深夜叨扰，本就冒昧，我随你一起去吧！”

“是，于大人请。”

在管家的引路下，于少保很快便见到了这座宅院的主人，兵器谱排名第三的小李探花，李寻欢。

“探花郎久违了！”于少保含笑说道。

“于大人客气了。”李寻欢微微一笑，起身冲其拱了拱手。

“算起来，我们已经有三年未见了吧！”

“自那日京城一别，的确有三年了。”

“三年时光，贤弟风采依旧，我却老了。”

“兄长过谦了。不知兄长今日此来，有什么事情吗？”

于少保见李寻欢还认自己这个兄长，不由放下心来，开诚布公道：

“实不相瞒，有一件事关社稷之事，愚兄恳请贤弟施以援手。”

“哦？”李寻欢眉头微皱。

“事情是这样的……”

于少保当即将今天晚上，在大殿发生的事情巨细无遗地给李寻欢讲了一遍。

李寻欢听后，立即明白了他的用意，沉声问道：

“兄长的意思是要我为你保驾，启程前往西域，寻找先帝血脉？”

“贤弟果然聪慧，一点就透，正是如此。事关江山社稷，还望贤弟莫要推辞才是。”

“此去西域路途遥远，不仅在宋朝境内，而且时间如此紧迫，这的确是一件棘手之事。”

“贤弟，我知道你厌恶朝堂，但此事太过重要，托付别人，我实在放心不下啊！就当愚兄求你了！”

李寻欢眼见于少保要跪，连忙搀住，动容道：“兄长这是做什么？”

“贤弟这是答应了？”于少保大喜过望。

“自然。”李寻欢点头道，“不过兹事体大，只我一人恐怕不行，还需要找人帮忙。”

“找谁帮忙？贤弟可有人选？”

“自然有。兄长稍待，我将他们唤出来，问一下他们的意见。”

“好，没问题。”

过不多时，议事堂内走进了三个人，一男一女，以及一位老者。

男子相貌清秀，女子娇俏可爱，老者精神矍铄，一看三人便都不是等闲之辈。

“我来介绍，这位是我兄弟铁片剑阿飞，天机老人与他的孙女。”李寻欢说道。

“见过于大人。都说于大人是个忧国忧民的好官，今日一见，果然非同一般！

你放心，你的事就是我们的事，由我们保护你，你定能成功的！”

天机老人拍着胸脯保证道。

“有这句话，我就放心了。一切拜托诸位了！”于少保大礼一躬。

翌日清晨，于少保便带着李寻欢等人，向大宋西域的方向疾驰而去。

……

话分两头。

林昊等人押着北明小皇帝，已然离开了雁门关，顺利返回了大宋国都，汴京城。

皇宫大内，群英殿上。

“兵部尚书，战况如何？”林昊沉声问。

“回镇国公，东路大军已退军，西路大军虽未退军，但也没有进攻，而是继续留守原地。”

“按兵不动？”林昊冷笑一声，“看来他们是投鼠忌器了。”

“镇国公所言极是。现如今，我们