秋正值事业的高峰，她离齐慕先那样的滔天权势几乎只差一步，前途一片光明，只要给她足够的时间，说不定一切她曾想象的抱负都能实现。

换回去会怎么样？

她现在积累的一切是不是会化为乌有？

她会不会再也得不到同样的机会？

而作为男人来说畅通无阻的事，她以女性身份去做，会不会就要面临天下人的非议？

谢知秋说过，她想要以女性的身份当官，萧寻初很支持她。

他觉得谢知秋适合当官，也有这个才华，不让她入仕是很不公平的事，道理很简单。而谢知秋说她想试试，萧寻初就发自内心地相信她能做到，并无犹豫。

不过，现在再仔细考虑，关于这件事，他其实并不算往深处想过，至少远没有像谢家的长辈和女孩们考虑得那般深入。

光是从谢家人今日的激烈争论，萧寻初就能窥见谢知秋要是有朝一日真的当了女官第一日，她将要面临的腥风血雨。

谢知秋聪慧过人，她不会不知道这一点。

可她几乎从未在他面前提过这些。

萧寻初不太清楚原因，或许是谢知秋认为哪怕有困难，凭借自己的身份入仕也十分重要；或许是她也知道用男性身份来做这件事更轻松，也有所意动，可是在意萧寻初的感受，所以从未提过。

凡事都有两面性。

谢知秋要是不换回去，世人将永远无法知道她以自己真实的身份能得到怎样的成就。

但相应的，她就不必放弃现在的前程，不必面对种种议论揣测，她对方朝的种种构思理想，都能用阻力更小的方式实现。

一直以来，她都缺一个可以得到机会的身份，而现在，这个身份，他可以给她。

不过是此生放弃情爱，不过是失去自己真实的人生，有什么难的？这些身外之物，早在他走上临月山的时候，就做好舍弃的准备了。

正当这时，外面传来沉重的脚步声，还有中年男子与人说话的低沉嗓音。

自从交换身份以后，萧寻初与谢知秋都对外面的动静很敏感，他当即回过神，往外看去。

须臾，果然五谷恭敬地过来敲院门。

萧寻初发声：“什么事？”

五谷听是他的声音，道：“少夫人，是将军想要见少爷，不知少爷方便吗？”

萧寻初一顿，说：“我去问问。”

*

谢知秋本来已经很困了，但因是将军亲自过来，她还是揉了揉眼睛，尽责地来扮演“儿子”的角色。

院门一开，就见萧斩石凶神恶煞地肃着脸站在外面。

他一见谢知秋，就喝道：“臭小子，反了你了，你这院子怎么回事，连亲爹都要三催四请才开门！你给我过来！”

言罢，他大步走向外院的一处石桌石凳，然后肩腰一展，双腿分开稳稳地坐下来，面容深板，尽管手上没有刀，但俨然一副收关大将的架势。

谢知秋这两年已经十分熟悉萧斩石的性情，什么话都没说，默默跟上去。

萧斩石吹胡子瞪眼：“今天你们去谢家祝寿以后，我与光儿比划了一下武艺，结果那小子中间跟我说，你有进行军事改革的打算？”

谢知秋一滞。

她的身份之前被萧寻光拆穿了，两人因此聊了不少军事方面的想法。

因为军事是敏感的部分，皇上非常犹豫，那些她只在私下与皇帝含蓄地讨论，尚没有在朝中正式提及。

由于进展相当缓慢，前景也堪忧，她便没有告诉与萧寻初父子关系一般偏差的萧斩石，怕萧斩石空欢喜一场。

不过，既然萧斩石主动问题，谢知秋也没有隐瞒，应道：“是。”

萧斩石肃道：“你的那些想法，光儿详细跟我讲了，你——”

谢知秋本以为萧斩石要给她建议，认真准备听着。

谁知下一刻，却见萧斩石肃杀的面孔上眼眶一红，他居然抬起手，面无表情地擦了下眼角。

他说：“你的那些想法，若真能实现，说不定能改变国家至今以来冗兵而战力弱的局面，天下将士都会欣慰。我当初逼你们兄弟从文，就是盼着你们能带来这个日子。

“你们当年不过两个小孩，我对你们又打又骂，是过于严苛。你们是我亲生的孩子，我看你们被我打得浑身伤，心里也难受。

“可是我又害怕，我若不严格教育你们，将现状一日日地拖下去，会永远看不到朝廷振作的一天，会拖到某一日，他国的铁骑踏入梁城，令方国的百姓沦为败奴。

“要是有朝一日，这江山不必再因他国强大的军队而胆战心惊，百姓能够安心生活，也不枉二十多年前，萧家军的战士在北方送掉的性命。”

……

这个时候，萧寻初背靠着院墙，隔着这一堵红墙，听自己父亲与谢知秋的对话。