体以及凶案现场找到的证物——

证物大多没什么特别的，就是一些带血的珠钗一类女子之物，还有本案的凶器烛台，以及一个花瓶碎片——据大理寺查验，这很可能就是造成齐宣正额头伤口的器物。

不过，其中有一样物件，瞧着倒在这些东西间有些格格不入。

谢知秋走过去，将它拿起来，问：“这是怎么回事？”

那是一封信笺，里面的信已经被拆出来了。这信纸上大片血迹，但上面居然一个字都没有，是张空纸。

仵作一看，道：“这是从这姑娘怀中找到的，是贴身之物，但上面确实没有写字，许是还来不及动笔。”

……若是来不及动笔，怎么会小心翼翼地当作贴身之物藏着呢？

谢知秋想了想，觉得此物颇有些异样，姑且将它单独分在一边，自己收了起来。

*

下午，谢知秋去案发现场实地勘察。

乐坊这一带要到夜晚才热闹，这会儿光天化日，整条街都冷冷清清。

那家出了事的上等乐坊尤是，外面已经被大理寺的差役牢牢守住，不要说宾客，连只苍蝇都飞不进去，明明是烟花之地，这会儿倒显得肃杀起来。

谢知秋身着官服入内，先查了案发的房间。

房中可谓一片狼藉，到处都是血，桌上的酒盏、墙上的装饰全被扫到了地上。

谢知秋查了一圈，没找到什么新鲜东西，就让人唤来鸨母和当夜招待齐宣正的其他歌女。

有了验察受害姑娘尸体的经历在前，当谢知秋看到那群歌女的时候，已经不再吃惊了——

果不其然，除了鸨母有四十多岁，那些所谓的歌女都是十四岁以下的小姑娘，最小的一个瞧着只有十一二。

这群女孩瞧着像小鹌鹑似的，乖乖跟在花枝招展的鸨母身后。

她们个个都带了妆，衣裳十分鲜亮，甚至带来了乐器，不知道这样过来接受问询是打算干什么。

那鸨母原是满脸堆笑迎上来的，但当谢知秋转过头，她对上谢知秋这冰冷的眉眼，忽然步调一僵，不自觉地退了三步，轻佻的表情亦收起几分。

但鸨母看上去仍不死心。

“民妇见过大老爷。”

她行完礼，见谢知秋没有动怒的意思，当即壮着胆子，又无比熟练地上前攀关系道：“这位大人看着可真是年轻有为、器宇轩昂啊！民妇刚才简直一见就呆了，你瞧我们坊里的姑娘，简直个个都要坐不住了。”

那群小女孩里，是有几个人在偷偷看谢知秋。

但与其说是坐不住，在谢知秋看来，她们更像是好奇居多。

谢知秋懒得说其他周旋的废话，只问她：“前天夜晚，你们这里发生的那桩命案，你知道被抓走的那人是谁吗？”

鸨母眼珠一转，便回答道：“知道，是今年新中第的一位进士老爷，不过名字嘛……咱们这里每天客来客往的，我也不是人人都记得。”

谢知秋一听，就明白鸨母已经被打点过了。

她登时心情有点复杂，不知这算是好事还是坏事。

谢知秋又问：“那死者是什么身份？案发当夜，是谁先觉察的异样？”

鸨母用轻佻的语调说：“死掉的那个，是我今年新买回来的女儿，名叫春月。

“但她以前的来历啊，咱们买人也不是太清楚，只知道是北方逃难来的，刚来的时候连汉话都讲得怪怪的，我花心思调.教了好几月，总算调.教好了，没想到竟忽然这样……哎，买她可花了不少钱，我这损失可不晓得谁来赔偿。

“说真心话，这丫头可不是个老实的，这么一群姑娘买了这几个月，就她跑的次数最多。

“我真金白银将她买回来，没想到钱还没挣到，反而摊上这么多事，真是赔了心血不说，还尽是赔本买卖。

“至于谁先觉察的嘛……喏，就她了，桃枝，你来说。”

叫桃枝的姑娘看起来与春月差不多大，也是十三四岁的样子。

她本来躲在后面，被鸨母一提溜胳膊，就拉了出来。

不过这一下，倒让谢知秋瞧见桃枝还在自己身后藏了个姑娘，那小姑娘一看就是这批歌女里年纪最小的，比其他人都矮一个头，最多十一岁。

然而吸引谢知秋的，倒不是那女孩的年龄，而是她粗粗一看，这女孩眉眼有点眼熟，似乎与死去的春月有七八分像。

谢知秋心尖一动，正要再仔细瞧瞧，这时，被推到前面的桃枝开始支支吾吾，只是半天词不成句。

“哎呀，桃枝，你怎么回事啊。”

鸨母催促她道。

“你把你昨天说你看到的，再跟萧大人说一遍啊。”

谢知秋瞧见那鸨母暗地里拧了姑娘咯吱窝底下的肉一把，那叫作桃枝的姑娘当场眼泪就要下来了，眼眶通红。

过了一会儿