张青竹坐在堂屋里面，这张桌子，在这会儿，既是吃饭的桌子，也是平日张玉竹批改学生作业的桌子，桌子一角，还放着些学生写的文章。

张青竹拿着一些作业在看，张玉竹走了进来，见到张青竹拿着这些作业在看，张玉竹急忙道：“这些都是些学了几个字的人刚写的东西，大哥休要笑话他们。”

“人人都是从不会到会的，我怎会笑话他们。”张青竹含笑说着，接着张青竹就道：“你方才的话，似乎还对只能困在这里，教几个孩童蒙学，感到有些不满。”

“大哥，我……”张玉竹一时不晓得该说什么，只能给张青竹又倒了杯酒：“大哥再喝一杯。”

“这酒也不用再喝了，我今儿来寻你，自然是要好好地和你说说话。”张青竹止住张玉竹，让他把酒杯放在一边。

张玉竹长叹一声：“不瞒大哥，我和文山先生不一样。”

文山先生满腹的才华，却宁可在书院之中，做一个教书先生，点拨一些人，张玉竹承认自己醉心名利，况且，已经做过官的人，现在困在这里，教一些蒙童，张玉竹还是觉得，自己这日子过得有些可怜。

张青竹看着弟弟，接着张青竹就笑了：“你瞧，都这一晚上了，你才和我说说真心话！”

张玉竹的脸顿时红了，想要解释几句，张青竹已经又轻叹一声：“不，不是这一晚上，自从爹爹他，让我们二人分出一个胜负，你就没有和我说过真心话了。”

张玉竹手中正好拿着一个酒杯，听到张青竹这话，张玉竹把杯中酒一口喝干，语气都有些苦涩：“是啊，从那时候开始，你就不止是我哥哥，还是，还是……”

还是对手，还是谁能得到父亲赞扬，谁就能赢得对手。

回想那时候，张玉竹就觉得心中有一团火在烧，张青竹看着弟弟，这些事情，张青竹要到自己摔断腿，才明白了一些。

“我有时候，也会在心中责怪父亲。”张青竹坦白地说，责怪父亲怎么会有这样的想法，甚至让兄弟之间，变得不和睦。

不，何止是不和睦，而是张玉竹一度想要把张青竹踩下去，永远地踩下去。

“大哥，大哥！”张玉竹觉得脸上湿湿的，不知道什么时候，已经落泪。

“但他是父亲，所以我不能责怪他。”张青竹继续往下说，甚至，张青竹苦笑了下：“我也只能，不做父亲这样的父亲。”

“也不晓得，我的孩子，现在如何了。”张玉竹想起自己两个儿子，算起来，已经有一年多没有见到他们了，按说，大儿子都该开蒙许久了，而小儿子，也该开蒙了。

“他们很好。”张青竹说完就顿了顿：“你若想他们，父亲会把他们送上京的。”

“送上京？”张玉竹指着四周：“让他们住进这样的屋子，让他们没有人服侍。大哥，你我小时候，过的什么样的日子，我自己可以吃苦，但我不能让孩子们吃苦。”

醉心名利，不过为的是荣华富贵。张玉竹坦然地想着，什么君子不能言财，什么君子不要去想那些，张玉竹不在乎，也不放在心上。

“你的事情，”张青竹只提了这四个字，张玉竹的眼睛闪出光，接着张青竹就摇头：“还要再缓缓。”

这会儿被受牵连的吴家兄弟，还在老老实实地在家守制，不敢提起复的话。毕竟官场中人，在家丁忧，也多的是到处去寻人，不能让自己的名字被人忘记，等到丁忧完了，才能寻一个好去处。

更何况张玉竹并不是被牵连，不客气地说，他和吴老爷的作用差不多，吴老爷都死于宫变那日，张玉竹，只能老实地，继续等。

“我晓得，我只是，提到你那两个侄儿，难免就有些激动。”张玉竹已经平复了心情，张青竹伸手拍一下张玉竹的肩：“其实，不在朝中，也能为陛下做事的。”

张玉竹的眉挑起，张青竹看向外面，仿佛看到了京城整个城市，张青竹伸手指向远方：“看起来，是朝堂上的人说话做事，搅动风云，却不晓得，若没有这市井的平稳，朝堂上人，不过是无水之舟。”

“哥哥的意思，水能载舟亦能覆舟，我若能明白，这市井中人是什么样的水，才能更好地为天子做事。”张玉竹也不是笨蛋，不然不会考中进士。

“醉心名利，也没有什么错。”张青竹看着弟弟，面上笑容没有变：“只要你，能从这些事中，吸取教训就好。”

张玉竹重重点头，张青竹指着那些蒙童的作业：“你不要看不上这些蒙童，孔夫子尚且说，有教无类，谁也不晓得，以后这蒙童之中，能不能出个朝中大臣。”

“哥哥教训得是。”张玉竹上前搀扶下张青竹，张青竹摆手，要往外走：“我走了，你要记得我这些话。”

张玉竹应是，此时，张玉竹已经没有了那些沮丧，这会儿，日子还过得去，那就，好好地过日子吧。

陈觉蓉在厨房之中，能听到张青竹走出去，也能听到张玉竹送张青竹出去