“陛下！”兵部尚书王焕起身道，

“陛下，我大乾此前对北燕一味退让，造成疆土不断丢失，长此以往，其他几个邻国定会认为大乾软弱可欺，纷纷效仿，故此臣以为，大乾不能继续退让，不然就是姑息养奸，与虎谋皮！”

“王大人此言差矣，”户部尚书胡长水道，“大乾之前屡屡割地退让，都是因为战场上打了败仗，不得已而为之。”

王焕反击道：“胡大人，大乾之前数次兵败，都是因为户部掣肘，粮饷不能及时到位，前方将士缺衣少食，弹尽粮绝，不得不兵败后撤！”

胡长水一笑道：“王大人，败了就是败了，不要推卸责任！”

“你！胡大人，你说谁推卸责任！”

“王大人，兵部主管军事，难道吃了败仗，倒要其它各部承担责任？”

眼看兵部和户部两位尚书打起嘴仗，乾帝不耐烦地打断：

“好了好了，你们不要争了！每次说起这些，你们就互相推卸责任，烦不烦！”

“徐睿，关于此事，你是怎么看的？”

听到乾帝点名发问，所有人的目光投向一个角落。

在那个角落中，有位两鬓花白的中年人。

迎着众人目光，徐睿站起身来，大步来在乾帝面前，跪拜行礼。

“罪臣徐睿，参见吾皇陛下！”

乾帝伸手虚引。“忠武将军请起。过去的事情就让它过去吧，你也不要再说自己是罪臣。朕现在想知道，关于此事，你有什么看法？”

“谢陛下。”徐睿站起身来，面色凝重地道：

“陛下，微臣以为，大乾如果放弃河北土地，令所有军民全部南迁，之后全力扼守黄河天堑，百日时间倒也够用，只是如此一来，王师想要北渡黄河，收复失地，就会变得更加困难，所以臣请陛下三思。”

听到徐睿这番话，萧羽暗暗点头。徐睿不愧是将门之后，看问题不仅立足当下，也放眼未来。

乾帝也是若有所思。

二皇子不屑地嘀咕：“嘁，什么北渡黄河，收复失地，能够保住黄河以南的大乾疆土就不错了！”

二皇子的声音并不很大，但仍被乾帝听在耳中，不满地瞪他一眼，继续对徐睿道：“徐睿，你有什么具体建议吗？”

“是，陛下。”徐睿从袖筒里掏出一本折子，恭恭敬敬双手呈上。

“微臣此前与北燕有过几次交手，虽然没有多少胜绩，却也获得几点心得，微臣这一年闭门思过，将其书写下来，呈给陛下，希望能够起到一点作用，将功补过。”

大内总管接过折子，转呈给乾帝。

乾帝接过，认真地翻看几页，微微皱了下眉。“徐睿，你这画的什么？”

“回陛下，”徐睿拱手道，“这是石炮。”

“石炮？”乾帝一怔。

高台下面，萧羽也是一怔。

徐睿居然发明了大炮？

惊疑间，只听乾帝问道：“徐睿，这是你自己想出来的？”

徐睿道：“陛下，此物并非微臣所想，早在春秋时期便已出现，微臣这段时间翻阅兵书古籍，无意中看到，感觉此物十分犀利，想将其打造出来，作为攻防利器，消灭北燕铁骑。”

“原来是这样！”乾帝有些震撼。“好！非常好！忠武将军，你果然没有令朕失望！”

“王焕，运筹帷幄，排兵布阵，这是你们兵部之责，朕命你和徐睿好生交流，尽快拿出一个御敌章程，呈报给朕！”

“微臣遵旨！”兵部尚书恭敬地拱手道：“请陛下放心，徐将军经验丰富，微臣一定虚心向他求教，尽快拿出御敌章程，不负圣望！”

“好！”乾帝点了点头，忽然看到萧羽眼巴巴地看着他手中的折子，当下朝陈震示意，转给萧羽。

萧羽接过折子，仔细地看了看，点了点头。

徐睿所画，是最原始的投石机，需要几十个人同时拉动，利用杠杆原理，将巨石抛出。

萧羽正在聚精会神看着，户部尚书朝二皇子递了个眼神，二皇子立刻领会，对乾帝道：

“父皇，不论我大乾与北燕是战是和，南方的水患总要抓紧时间治理。儿臣请命，主持临安赈灾事宜，为父皇分忧！”

乾帝还未发话，三皇子康王道：

“父皇，二皇兄的确主持过几次赈灾，不过今年临安灾情与以往大不相同，不能按照一套章程一成不变。”

“此外，今年户部的银子既要应对北方战事，又要用于南方赈灾，到底侧重哪边，还需稳妥行事。”

乾帝幽幽点了点头。“不错，有道是巧妇难为无米之炊，现如今，国库里的银子大约只够一头，甚至一旦开战，银子够不够用，还很难说。这让朕……”

话到一半，皇帝忽然看到低头看折子的萧羽，顿时眼睛一亮。

“宸王