“听说渝州城外的玉剑关，已被匈奴十五万大军围困。”

“也不知道现在战况如何。不过渝州的五万兵马，守城应该不在话下吧？”

曹观棋抿了一口烈酒，缓缓说道：“匈奴兵强马壮，骁勇善战。”

“而渝州前方驻兵多数都是从秦淮二州调过去充数的水师。玉剑关本就是处于平原地带，相比之下明显更适合匈奴骑兵的战场。”

“不出数日，玉剑关的守军恐怕就要弃城，退守渝州城屏障大门戎武关。”

叶红鱼和小环刚到门外，就听见曹观棋这么说。

前线作战的可是自己的大老爷，小丫鬟明显有些不乐意，反驳道：“你怎么助他人志气灭自家威风？”

“玉剑关十万大军还压不住匈奴人吗？”

小丫鬟絮絮叨叨地说着，曹观棋不以为然，小丫鬟懂什么战事，真以为行军打仗是过家家吗？

对此曹观棋也没有反驳，而是起身对叶红鱼行了一礼。

“我看公子你生得文弱，像个秀才，想必也知晓一些兵法吧？”

生得文弱？跟知晓兵法有什么关系？

曹观棋也不好意思拆台，毕竟他现在寄人篱下：“略知一二。”

“那你公子之言，玉剑关失守只是时间问题？”

小丫鬟将曹观棋的椅子抽开，给自家小姐坐下。望着老赵怒火中烧的眼神，小环还做了个鬼脸挑衅。

好家伙！

抽相爷的凳子。

还让相爷站着回话，你真是老寿星上吊——嫌命长了。

“这不是板上钉钉的事么？”

曹观棋不以为然摸了摸眉毛：“玉剑关十万守军，能有五万敢与匈奴正面交锋？”

“若非如此，朝廷又怎会派兵支援。”

历来战争，人数便是压倒性的优势。

叶红鱼虽然不知道行军打仗，但是她对于商场却极为敏感。

尤其是对于自己有利的事情，她似乎有一种与生俱来的直觉。

而眼下曹观棋正是给她这样的感觉。

“听老赵说你自幼熟读经史，却屡次名落孙山”

我？

名落孙山？

曹观棋闻言看向了老赵，后者却一脸淡然地扭过头去，似乎这件事与他无关。

“我大伯最近正为了玉剑关的军政要务忙得焦头烂额。”

“你若是解决了这一大难题，保荐你封个一官半职也不是难事，如何？”

曹观棋抬起脸，轻声笑了笑，目光坚定：“你确定要我跟你去见你大伯？”

叶红鱼没说话，算是默认了。老赵在一旁差点没乐出声来。

话分两头，而这些时日的长安城并不太平。

先是左相曹观棋中毒身亡秘不发丧，朝野震动。

后有车骑将军董渊、御史大夫严礼密谋造反。

事泄女帝大怒夷董、严三族。

十月初，武威太守王句发动兵变，自称武威王，夺取西川十六郡。

女帝立卫将军杨章为大将军，秦榖为车骑将军，赴武威平叛。

七日后，战报传回，杨章与王句战于渭河，兵败，秦榖战死沙场。

此时楚国趁机南下，所到之处哀鸿遍野，生灵涂炭。

十月初，淮南蝗。

十月中，淮河溢。

十月末，冀州地龙翻身，兖州大旱岁饥，百姓易子相食。

一封封奏折呈上龙书案，宋婉也因此险些病倒。

夜幕低垂，宫灯摇曳。

宋婉端坐于龙椅之上，对着曹观棋那日写下的方案发呆。

一袭龙袍华丽非凡，难掩她此刻的疲惫与虚弱。她的面色苍白，眉宇间紧锁着不易察觉的忧愁。

此时独孤琰正忙完了手上的事情步入养心殿，她深知女帝此刻的艰难，心中满是忧虑与心疼。

只见她轻步上前，动作轻柔地接过女帝手中已略有温度的朱笔，温声细语道：

“陛下，您已劳累许久，龙体要紧。让微臣暂时代为审阅这些奏折吧。”

女帝闻言，微微侧首，目光中闪过一丝感激。

她轻轻摇了摇头，换上了一副笑容，声音虽弱却坚定：“琰卿，你的心意孤心领了。”

“国事繁重不容丝毫懈怠。孤虽病体缠身，却也要亲力亲为，方能心安。”

独孤琰闻言，眼中闪过一丝敬佩与无奈，这段时间来，陛下似乎真的成长了。

她没有再多言，而是默默地站在一旁。

殿内只剩下翻阅奏折的沙沙声和偶尔的咳嗽声交织其中。

“龙卫司有没有西凉的战报传来？”

又忙碌了一阵，宋婉只觉得额头又开始发烫，只能停下了手中的事情。