芳华被贬为末等宫女后，坤宁宫虽然没有宫人敢对她不敬，可她的一应待遇完全不能跟从前比，日子难过了许多，整个人都消瘦下来了。

“皇后娘娘，您又不是第一天认识陛下了，应该明白陛下不是您想的那个意思。”

“陛下是天子，行事自然随心所欲，想宠谁便宠谁。他如今喜爱柔贵人，肯定有什么好东西都想着她，但不代表陛下就是故意折辱国公爷。”

姜皇后眼底依旧难掩怒容：“本宫自然明白这个道理，可沈氏如今不过是小小贵人，就敢抢父亲喜爱的东西，更是得了协理六宫之权！假以时日，属于镇国公府的后位，是不是也要让给她坐了？！”

陛下对柔贵人的宠爱，确实太过了，不怪皇后娘娘动气。

芳华继续劝道：“娘娘息怒！柔贵人已是秋后的蚂蚱，蹦跶不了太久了，您何苦跟她一般见识呢？”

姜皇后连着咳了几声：“本宫原以为，柳贵人腹中的‘龙胎’，必能除掉沈氏。可陛下如今连协理六宫之权都给她了，这样的盛宠，就算柳贵人事成，陛下也未必舍得将她赐死。”

“娘娘的意思是……”

姜皇后的眼底闪过了一抹狠意：“既如此，便先断了她的后路！一个不中用的人，就算陛下愿意让她继续协理六宫，满宫的妃嫔也不会敬服！”

“那么……便从冷宫开始吧。横竖那里关着的都是一些废妃，就算失火烧死了，也不会有人大动干戈去调查，却能治沈氏一个失察之罪！”

芳华了然道：“奴婢明白了！”

“上官庶人是因为柔贵人，才被陛下厌弃，打入了冷宫，对柔贵人恨之入骨！若有继续为娘娘效力的机会，她定然乐意！”

姜皇后已经恢复了平日的慈爱模样，摇头道：“什么叫为本宫效力？本宫信佛，可不会指使人做恶事。本宫只是怜悯上官庶人年纪轻轻，就要在冷宫了此残生，于心不忍罢了……”

芳华连忙点头：“娘娘仁慈，奴婢亦为之动容！”

……

漪澜阁。

“嘎吱”一声，厚重的宫门缓缓打开了，负责守门的太监没好气道：“来人取今日的吃食！”

寻幽连忙放下手中的活计跑了过去，打开食盒闻了闻，脸上瞬间浮现出了怒容：“今天的饭菜怎么又是馊的？！”

守门太监瞥了她一眼，嗤笑道：“爱吃不吃！”

寻幽怒火中烧：“我们小主腹中还怀着皇嗣，你们怎敢如此苛待？！让陛下知道了，你们有几个脑袋够砍？！”

守卫们却丝毫不怕，眼底还浮现出了讥诮之色：“怀了皇嗣又如何？陛下若真期待这个孩子，怎么会明知道柳贵人有孕在身，还将她禁足，并封了漪澜阁，不允许人进出？”

“就是！谁不知道柳贵人心肠歹毒，陛下早就厌弃了她。若不是她恰好怀孕了，陛下早就将她打入冷宫赐死了，在我们面前摆什么宠妃的架子？”

“饭菜就这样，吃不吃？不吃便倒了吧！”

寻幽深吸一口气，忍下心中的屈辱，一把抢过了食盒：“别倒！”

一个小太监望着她的背影，担忧道：“柳贵人是被陛下厌弃了，可不管怎么说，她腹中怀的也是龙嗣。若是生下皇子，未必没有东山再起的那一天。我们如今这样苛待她，万一来日被她报复……”

守门太监不屑道：“生不生得下来，还不可知呢。再说了，有那位在，你们怕什么？”

“那倒也是……”

寻幽将他们的对话听在耳中，眼底闪过了幽冷的光芒。

进了内室，她复杂地看了柳如烟一眼：“小主，吃饭吧……”

那日谋害康贵人的事暴露，柳如烟想推寻幽出去顶罪。虽然最终没有成功，可主仆之间终究生了嫌隙，不如从前亲近了。

两人都对此心知肚明，面上却没有表现出来。

柳如烟起身坐在桌子前，眉头狠狠皱了起来：“好歹我也怀着陛下的‘孩子’，御膳房的那些奴才，怎敢日日给我吃馊食？！皇嗣若有任何损伤，他们担待得起吗？！”

即便主仆二人离心了，如今也还是一条绳上的蚂蚱，寻幽道：“这么冷的天气，想找到馊食还真不容易，御膳房的人分明是成心的！”

“若不是有人吩咐，他们哪有这么大的胆子？奴婢刚才听到他们嚼舌根，说是奉了上头的命令，才故意克扣漪澜阁的东西。”

柳如烟依旧是一副柔柔弱弱的模样，眼神却分外阴狠：“宫里恨我的人很多，可有这样本事的，只有柳贵妃和沈知念！”

“以柳贵妃跋扈的性子，若想除掉我和腹中的‘孩子’，不会只是克扣用度这么简单。这些事是谁做的，已经很明显了！”

寻幽问道：“可柔贵人不是只负责冷宫吗，还管得到御膳房？”

柳如烟嗤笑了一声：“她如今是炙手可热的宠妃，想做到这些事还不容易？