东宫那几位年幼的皇孙不论谁登基，都不太可能得到燕王的认可。

恐怕老爷子离世之后，明朝将会发生翻天覆地的变化。

在这种情况下，徐家该如何自保呢？

徐辉祖遗传了父亲徐达那份稳重的性格，思考问题时总能看得长远些。

倘若燕王真的做出越轨之事，徐家是要与其决裂，还是为了自家利益拉拢妹夫一起？

到那时，徐家恐怕会陷入两难之地。

正在这时，徐辉祖脑海中忽然闪过一道灵光。

日前在沐英的葬礼上，信国公汤和似乎提到，预测安南将入侵大明南方边境的人，并非老爷子，而是另有其人。

他立刻想到那个人——朱怀！

没错，很有可能又是那个名叫朱怀的年轻人。

老爷子曾在朝堂上多次提起此人，让他如此器重的原因何在？

大明虽不乏少年英才，却无人像朱怀这般频繁地被老爷子在朝堂上提及。

显然，老爷子是在向百官心中播撒种子，让他们提前对朱怀有所了解。

也就是说，早晚有一天，朱怀会在公众面前崭露头角。

不过让人费解的是，既然老爷子当前的重心并不在于储君人选，为何要在这样一个无关紧要的小人物身上反复琢磨？

这实在不符合常理啊！

如果假设他是哪个皇帝的孙子，那么老爷子这样安排倒是说得过去。

哎呀！

难道老爷子在外面有私生子不成？

徐辉祖愣了一下，紧接着又摇头否认，老爷子性格那样霸道，就算喝醉酒在外面有个孩子，他也肯定会毫不掩饰地向全世界宣布，压根没必要藏着掖着，这不符合老爷子的性格。

那就只能说朱怀跟老爷子没有血缘关系。

翻来覆去思考，徐辉祖仍然认为这个人只是个无关紧要的小角色，最多也就是老爷子为了将来太子登基准备的一位文臣而已。

不过不管怎样，既然老爷子如此器重朱怀，徐辉祖一时之间也对此产生了好奇。

有机会的话，他倒是要瞧瞧，这个人究竟有何等魅力，竟然能让老爷子如此看重。

正当他在书房深思时，徐膺绪和徐增寿走了进来。

"大哥，五妹在哪儿？”

徐辉祖摇了摇头：“不知道，找她有什么事？”

徐膺绪回答道：“哦，没事儿，大哥你在想什么呢？这么专注？”

徐辉祖回答：“没什么。”

他目光紧紧盯着徐膺绪和徐增寿，再次郑重其事地叮嘱：“如果收到五妹从北平寄来的信件，务必第一时间交给我看，你们俩别耍小聪明，这件事关乎我们徐家的兴衰存亡，明白了吗？”

徐膺绪和徐增寿赶忙连连点头：“明白了，明白了。”

“那我们就去找五妹了。”

“嗯。”

在永定河边度过一个下午的钓鱼时光，老爷子和汤和收获颇丰，钓上来几条大鱼以及很多小鲫鱼。

回到家享用了一顿美美的晚餐后，赵檀儿告辞离开。

吃过晚饭，汤和来找老爷子下棋。

朱怀则在一旁观看。

汤和拿着棋子，不知是有意还是无意地说：“我记得，皇上的生日好像快要到了吧？”

朱元璋愣了愣，困惑地看了汤和一眼，随后似乎明白了什么，微转头看向朱怀。

"嗯，快到了，明年的正月十五。”

老爷子随口答道。

朱怀似乎在思考什么，随后看着汤和说：“老国公，惭愧的是，我还真不知道我爷爷的生日是什么时候。”

汤和笑着说：“你小子，总算开窍了！我还纳闷你怎么不提生日的事儿呢，你爷爷的生日啊，跟皇上差不了多少。”

“啊？”

朱怀有些惊讶。

朱元璋笑了笑：“别听他的胡扯，咱们早几天过。”

“那就是正月十四啰？”

汤和笑着说道：“你就当作是十四好了，过生日嘛，早些时候过可是吉祥的事情。”

这也能当作？

老爷子的生日不会刚好跟皇上是同一天吧？是不是需要回避一下？

朱怀默默点了点头。

汤和似笑非笑地看着朱怀：“小伙子，你说我们给皇上送点儿什么礼物，他会开心呢？”

朱元璋听完，瞪了汤和一眼，没好气地说：“你一大把年纪了，还要晚辈给你出主意，还要不要脸面了！”

汤和洒脱一笑。

他知道，只要是朱怀出的主意，送什么都不重要，无论送什么，你朱重八都会开心。

朱怀沉思了一会儿，看着汤和说：“其实不一定非要送东西，老国公您只要提出个建议，我想皇上