李景隆的眼睛几乎都要瞪出来，连连赞叹：“朱兄弟真是太神奇了，真厉害！”

此时，李景隆府邸外面，赵思礼提着一个经过精心包装、显得十分精致的篮子。

"麻烦通报一下曹国公，就说下官有些小礼物想要亲自交给曹国公……”

不久后，赵思礼就被引领到了后院，见到了李景隆，他立刻鞠躬道：“下官指挥佥事赵思礼，参见大都督。”

李景隆微微点头：“来找我有什么事情呢？”

赵思礼连忙答道：“下官考虑到大都督旅途辛苦，特意带来一点心意供大都督品尝新鲜食物。”

李景隆皱起了眉头：“赵大人，本将军两袖清风，这是大家都知道的。而且皇上已经多次强调，要求官员之间不要互相献媚送礼，这种风气绝对不能助长，您也千万不要以身试法！”

李景隆的话语中带着严肃。

实话说，对于赵思礼，李景隆也不能对他怎样，毕竟赵思礼与皇宫内的赵惠妃有亲戚关系，教训一顿也就罢了。

明代后宫的外戚与皇上的外戚是不同的概念。

后宫的外戚并没有多少权力，但是像李景隆这样老爷子家乡的外戚们，却是位高权重。

这也从侧面反映出明朝初期的实际情况，后宫嫔妃的地位远比人们想象的要低下得多。

赵思礼属于后宫的外戚，职位卑微，因此他需要去讨好李景隆这样的权贵人物。

他急忙解释道：“李大人误会了，下官带来的这些，都是些寻常的小吃食，并非金银财宝，只是为了让您尝个新鲜而已。”

“哦？”

李景隆好奇地问道：“是什么呢？”

赵思礼笑容满面地回答：“这东西夏天很常见，但在冬天可是难得一见的珍品，下官可以保证，李大人肯定还没见过。”

他拍了拍手中的精美篮子，接着说：“李大人不妨亲自打开看看，我想您一定会喜欢的。”

李景隆应了一声，看见赵思礼一脸神秘的样子，于是便亲自揭开了篮筐。

结果里面装的是西瓜！

李景隆手指向地上的一堆麻袋，反问道：“这还叫少见吗？我书读得不多，你可别糊弄我。”

赵思礼有些疑惑，随后看向李景隆所指之处。

地上果然有个麻袋，西瓜在里面隐约可见。

之前他并未注意到这一点，如今一看，脸色立刻僵住了。

"啊，这……下官失策了。”

这些西瓜的来源，赵思礼自然是清楚的。

朱怀一下子送来这么多，可真是大方得很啊！

为了巴结李景隆，朱怀可谓用尽手段。

不过，这样一来好像不太对劲啊！

上次赵思礼见到的情形分明是李景隆对朱怀极其客气的态度。

嘶！

他忽然想明白了！

上次朱怀肯定是给李景隆送了更为贵重的礼物，才能让李景隆对他如此礼敬有加吧！

毕竟朱怀是个富商，有这样的财力。

这样一想，他的脸色不由得沉了下来。

那个人果然还是有着商人的习性，为了利益，无所不用其极。

不过他为什么会这般竭尽全力地巴结李景隆呢？

哦，想明白了，是为了在应天做生意方便啊！

终究还是商人啊哎！

我家檀儿真是命苦了呀！

赵思礼笑容尴尬：“我失策了，实在惭愧，李大人您笑话我了，那我就告辞了。”

李景隆漫不经心地应了一声：“行了，这西瓜你自己拿回去吃吧，天热西瓜也不便宜，别把自己的那点微薄俸禄给糟蹋了。”

很明显，他在嫌弃赵思礼穷，连送的东西都这么寒酸。

赵思礼的脸颊微微抽搐，感激地说：“谢谢您的教诲，我这就告辞了。”

离开时，赵思礼走在街头，心中颇有感慨。

商人都看重利益，自古以来就是这样，你说朱怀没事干吗要送东西？

还想借此求个一官半职不成？

这个机会，为什么不让给我呢？

万一我们赵家将来发达了，你朱怀不也能跟着沾光吗？

何必跟我争这个风头呢？

真是不像话！

正在赵思礼这样想的时候，旁边突然传来一阵疾驰的声音，一匹快马朝着李景隆的府邸飞奔而去。

这是从大明南疆赶来的快马，如同一股旋风，在满是泥泞的街道上疾驰而过。

马背上的骑士顶着浓厚的血色雾气，任凭刺骨的寒风吹刮在脸上，仍然奋力疾驰。

口中哈出的白气融化了飘落的雪花，凝聚成冰水，洒在他的眉毛和那一张饱经风霜、疲惫不堪的面孔上。

他驾