绘制大明帝国内部的地图对他来说并不难，但周边国家的地图却有些棘手。

他需要结合脑海中的系统提供的历史资料，以及各国前来大明进贡时所走过的路线和当时的天气情况等等，小心翼翼地推测出可能的航海图和当地地图。

而朱怀之所以要绘制世界地图，一方面是为了更好地铭记大明各地的情况，另一方面也是为了将来可能的海洋出行做好准备。

当然，这不是短期内就能完成的事情，朱怀并不急功近利。

对他而言，稳健、谨慎小心才是目前最重要的原则。

画了一阵子地图后，朱怀放下笔，轻轻地叹了口气，眼神深邃，自言自语。

“唉，已经是第二次目睹白发送黑发了，这对老爷子来说，打击实在是太大了。”

屋外雨声潺潺。

朱怀手中握着一把小刀，门前脚下的木屑四处飞扬。

一颗颗木质的军棋已被他精心雕刻完毕，整整齐齐地摆放在盒子里。

他让马三宝把门前的木屑扫一扫，看着马三宝，随口问：“三宝，你的老家是不是在云南啊？”

马三宝立刻回答：“回老爷的话，是在云南昆阳州。”

朱怀点点头：“家里还有亲人吗？”

马三宝脸色暗淡下来，回答：“只剩下一个爷爷了。”

朱怀又问：“你想念他吗？”

马三宝神情显得有些矛盾，但他仍一边弯腰扫着木屑，一边随口答道：“不想。”

但说完后，他的眼圈却有些泛红。

毕竟，他身体残疾，回去只会被人嘲笑。

爷爷辛辛苦苦把他养大成人，他希望等到自己有出息后再回去报答老人的养育之恩。

然而，

他不敢继续深入思考这个问题，唯恐回到家乡时，爷爷已经长眠于黄土之下。

“老爷，您的驿站建得真好。”

朱怀疑惑地看着他：“怎么说？”

马三宝解释道：“我在应天城里这些年来，存了不少钱。”

朱怀笑了笑：“不少？有多少？”

马三宝颇为得意地说：“大约有二两多的元宝。”

朱怀微微一笑，对于像马三宝这样的人来说，二两银子确实是一笔巨款。

马三宝有点不好意思地说：“小人自然不敢和老爷比，老爷您是干大事的人。”

朱怀随意地挥挥手：“你跟着我这么久了，你是忠是奸，我心里清楚得很，无需客气，接着说吧。”

马三宝感到十分感动，嗯了一声说：“老爷您的那个驿站，帮到了不少人，比如我，前几天就通过驿站，把银子和一封信都寄到云南昆阳州去了。”

朱怀惊讶地看着他：“这么大胆，连钱财也敢寄？”

马三宝回答：“我是偷偷寄的，朝廷自然是不允许寄这些东西的。”

“不过我也没什么亲戚朋友，只好用这个方法，去尽孝敬我爷爷的心意。”

朱怀点头赞许：“真是个孝顺的孩子。”

停了一下，朱怀似乎想到了什么：“我给你放几天假，你从府里挑点珍贵的东西，就算我孝敬你家老爷子的，带回去，去云南看看你爷爷吧。”

马三宝的身体瞬间僵住，缓缓挺直腰板，随后猛地跪倒在地，不住地向朱怀磕头：“老爷！小人！小人！”

他眼眶立刻红了，泪水止不住地滚落。

朱怀摆手示意他起来：“起来吧，大明是以孝道治理国家，不必感谢。”

马三宝站起身，擦了擦眼泪，脸上却露出坚定的神情：“小人，还不想回去。”

朱怀好奇地问：“为什么呢？”

马三宝说：“虽然我失去了重要的东西，不过我常常听到老师们讲，男子汉应当手持三尺长剑，建立非凡的功绩，这样才能穿着华丽的衣服荣归故乡！”

“我没脸回去啊！”

朱怀愣了一下，笑着说：“你倒是有志气，难怪能创造那样伟大的奇迹。”

“诶？”

马三宝显得有些困惑。

朱怀也没有解释。

大概只有这样坚定且胸怀壮志的人，才能完成航行下西洋这般震撼天地的事情。

“如果有一天，我让你出海，驾驶大明的宝船，去探寻新的世界，你敢不敢？”

马三宝先是愣住，随即严肃回答：“我敢！”

朱怀挥了挥手：“知道了，下去吧。”

“是，卑职告退！”马三宝有些激动，躬身小心地离开了。

朱怀望着马三宝远去的背影，陷入了沉思。

驿站有利有弊，总的来说，仍是一项非常伟大的惠及百姓的改革措施。

从马三宝的反应中，朱怀可以看出一些端倪。

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