朱元璋继续说，“当家才知道柴米油盐贵，凡事有轻重缓急，国家现在到处都需要钱，有些事情只能先放一放。”

以前朱怀还没有深刻体会，但现在当他真正开始处理这些沉重的奏疏时，一系列的问题也随之浮现出来。

但他始终坚持认为，无论是建设国内道路还是北疆长城工程，都是同等重要，都不能被搁置。

“我有个主意，老爷子您听听看。”

朱怀提议。

“既然要在江南湖广地区修建官道，为什么不让那些富裕的乡绅大地主反哺朝廷呢？”

朱元璋好奇地问：“你的意思是……”

朱怀整理了一下思绪，解释道：“江南的乡绅很有钱，他们稍微拿出一些资金，就可以一段段地资助修路。每修好一段路，就在路边立块石碑记录捐赠者的贡献，就像当初修建新安江时那样。”

朱元璋目光炯炯，脸色变得庄重起来，严肃地纠正道：“孩子，这可不一样。新安江的修建关系到数万百姓生死存亡的大事，是江浙百姓同心协力抵抗灾害的结果。”

“而你的这个建议，实际上就像是朝廷向民间索要钱财，如果开了这个口子，将来万一遇到战争、救灾、筑城，乃至任何需要花钱的事，是不是都要向民间筹款呢？这样一来，我们大明朝廷和强盗有什么区别呢？”

“而且江南那些大乡绅大地主，他们肯定会有办法借此让自己获利，同时损害百姓的利益，你明白吗？”

朱怀吐了吐舌头，对此并不完全认同。

夜晚的风吹来阵阵凉意。

夜已深，朱元璋已经批阅了多半的奏折，他悄悄起身，手捧一壶蜜茶走到朱怀身边。

轻轻地拍拍朱怀因疲倦而耷拉的肩膀，朱元璋笑着说：“累了吗？”

朱怀被这份突如其来的关怀深深打动，接过了蜜茶，喝了一口，也笑了：“不累呢！”

朱元璋老人点点头，赞许地说：“不错嘛，那就提提神接着批吧！”

朱怀听罢，无言以对。

朱元璋开怀大笑：“看你这表情，还是早点休息吧！国事逼人老，哪有人做这么多事情还不觉得累的？忧心的人易老，别批得太晚，要懂得劳逸结合。”

朱怀略带抱怨地看着朱元璋，没好气地说道：“老爷子，您也开始开玩笑啦！”

朱元璋又是一阵大笑：“跟年轻人待久了，当然要改变一下朝气蓬勃的思想，否则不是显得老气横秋、暮气沉沉吗？”

朱怀笑着回答：“那好吧，奏折批了一大半了，我先去睡觉了，老爷子您也早点休息。”

这一夜过去，次日清晨。

阳光明媚，小鸟停在光秃秃的树枝上吱吱喳喳叫个不停，揭开了大明洪武二十四年全新的一天。

朱怀早早起床，沿着秦淮河跑步一圈，随后带回了一些包子。

红薯粥早已熬好，等待老爷子起床时，热气腾腾的红薯粥和包子已经摆放在院子的石头桌子上。

见朱元璋精神焕发地走来，朱怀问到：“昨晚睡得好吗？”

朱元璋背着手坐下，答道：“很好！奏折差不多批完了，咱每天都能这样安安稳稳地睡觉。”

“不过说起来，你小子每天都起这么早，搞得咱像嗜睡的年轻人似的，你自己倒像是个睡不踏实的老年人。”

朱怀笑着坐下，拿起包子塞进嘴里，含糊不清地说：“老话说得好，一年之计在于春，一天之计在于晨。”

朱元璋听了，微微一笑，接着便呼噜呼噜地喝了口滚烫的红薯粥，称赞道：“味道真棒！”这是淮西方言。

老爷子一只脚踏上石凳，半撅着屁股，一手端着瓷碗，一手拿着筷子和包子。

他一口一个地往嘴里塞包子，紧接着用滚烫的红薯粥一并吸入口中，最后再咔嚓咬一口萝卜干，仿佛神仙般惬意。

早餐过后，朱元璋背着手在院子里漫步了一会儿，待到差不多消化完毕，便对朱怀说：“给咱准备点红薯带回家吧？”

朱怀应道：“行啊，要多少？”

他并未期望靠卖红薯赚钱。

只要是能够救助百姓的东西，朱怀从不会将其与金钱挂钩，他认为不义之财不可取，国难之财更不应觊觎，这就是朱怀的原则。

当然，这条原则仅限于汉人，对于异族，朱怀并不介意乘人之危！

朱元璋思忖片刻：“拿个小篮子装就行了，只要我能提得动就好。”

朱怀点点头，随即吩咐马三宝去挖红薯。

马三宝聪明伶俐，很快就提着一个小篮子回来，里面有大约八九个红薯，朱元璋掂了掂重量，既不太重也不太轻。

朱元璋不禁多看了这个心思细腻的小太监一眼，感慨道：“行了，咱们该回去了，还有很多事等着处理呢。”

“对了，书房里的奏折一会儿会有人来