朱怀心里想要提醒些什么，却发现根本没有插嘴的机会。

不过他也纳闷，这些人干嘛非要在自己面前威胁宁王呢？

刚才常茂还说什么因为我在场，这场戏码才能演完全，这是什么意思？

东莞伯何荣笑容满面地说：“宁王您别多想，我们只是拿你和燕王做一次模拟演练，万一北元残部真的突破北方防线，我们也得预先考虑应对之策，并没有别的意思。”

颖国公傅友德开怀大笑：“老何说得没错，虽然我们都上了年纪，但还没到不堪一击的地步，守护大明皇权的职责，我们一刻也不敢忘记。我们这些老头子们，在接下来的十几年里，都应该有能力保卫大明皇室，保障咱们子孙后代的安全！”

“所以，宁王殿下，您在北疆肩负着重大的责任，而且刚去就藩，我们就给您提个醒儿，千万不要做出让我们这些长辈寒心的糊涂事来！”

宁王面色苦涩，望着由蓝玉率领的一众淮西武将，又意味深长地瞥了一眼朱怀，连忙抱拳说道：“各位叔伯，你们这是哪里的话，我和朱怀可是至交好友。”

他真心没想到，朱怀这小子竟然跟他的这些舅舅们、老泰山们的关系已经亲密到了这样的程度！

这群人简直是明目张胆地袒护朱怀，明目张胆地在他面前警告自己，在北疆要安分守己，别和其他边塞王爷勾结！

几乎是要直接告诉他，人家外甥之事已是铁板钉钉，谁敢不服，这些人就能率兵把谁给灭了！

参加这场宴会，宁王觉得自己像是进了鸿门宴一般。

明明坐在这里的都是自家亲戚，包括朱怀！

但这些亲戚们，无论明示还是暗示，都在威胁他。

这让宁王既伤心又嫉妒。

嫉妒朱怀。

有这么一大群人为他保驾护航，自家老爷子整天在外边栽培他。

这样的待遇，和当年自己的大哥相比，又有什么分别呢？

一顿如同嚼蜡般的饭菜吃完，宁王满怀抑郁地离开了。

临走时，他还深深地望了朱怀一眼。

朱怀这顿饭吃得一头雾水，他忍不住向常茂问道：“常将军，你们为什么要这样做啊？”

他似乎想到了什么，不禁心头一凛，低声问常茂：“是不是皇上已经找到了接班人了？”

常茂表情神神秘秘，对此事避而不答。

朱怀也知道这事牵扯重大，尽管与这群人的关系还算融洽，但是这种事人家不愿意告诉自己也是正常的。

“失礼了。”

朱怀抱拳行礼，“如果没有别的事情，小弟我就先告辞了，各位再见。”

常茂想说话却又忍住了。

蓝玉朝他使了个眼色，常茂这才赌气似的站到一边，不再开口。

“唉——”

蓝玉叹了口气，拉住朱怀说：“刚才你问皇帝是否找到了接班人，我可以告诉你，没错，确实是找到了。”

“你别着急，凡事都有条理顺序，只要我们都活着，你就没什么大事需要担心。”

蓝玉的话语充满深深关切，朱怀挠了挠头，感动地回答：“那就谢谢蓝将军了。”

目送朱怀离开的身影，常茂恨恨地砸着桌椅：“这个家伙！到底还要憋多久！”

“咱们这位外甥是个明理的孩子，难道还会把咱们几个出卖了不成？”

蓝玉摇摇头：“早晚都会知道的事，老爷子不说，我们就没必要扫他的兴致，万一给咱们外甥孙添了麻烦，岂不是弄巧成拙了？”

“刚才不就说好了吗？一切按部就班来就行，那个位置又不会跑掉，再说啦，你这位外甥孝敬你，可是半点都没落下吧？”

常茂嘴角上扬，笑了笑：“嘿，这倒是真的。”

他热情地握着蓝玉和其他人的手说：“大家都别走，刚刚大鱼大肉吃得不少，这么冷的冬天，你们想要吃点青菜也不容易，抱歉得很，你们今天怕是吃不上了，哈哈，来来来，在我这里再吃点再走吧，还有胡瓜，又脆又好吃，大家尽管吃！”

“呃……”

蓝玉等人看着常茂得意的样子，脸色显得有些尴尬：“不了，呵，我们下次让孩子给我们一些就行了。”

常茂却说：“你主动要，那不就成了乞讨了吗？这可不符合蓝大将军的性格啊，不行不行。”

“你！”

蓝玉拂袖而去，走得像是逃跑一样，脸上满是羞愤！

朱怀回到了家中，时间还不算太晚，只不过冬季的天黑得较早。

府邸里已经挂起了大红灯笼，将整个庭院照亮得犹如白昼一般。

虽然在常茂家时尝了一些酒菜，但他并没有吃饱。

回家后，朱怀便自己煮了一锅红薯粥。

厨房的厨娘还不清楚如何烹饪红薯，朱怀也没有麻烦她们