朱怀瞥了一眼赵檀儿，告知道：“你们去府里玩，我出去一下。”

“好的！”

赵檀儿并非不通情理的女子，对于男人在外所做的事情，她从不过问过多。

从应天府至三清山，全程约五里之遥。

出了应天府，通往郊外的道路越发崎岖难行。

马蹄踏在雪地上，深一脚浅一脚。

“朱雄……嗯，你是应天本地人吗？”

朱权随口问道。

朱怀回应：“算是吧。”

朱权疑惑不解：“为什么这么说？”

对于朱权对他身世的探究，朱怀并不在意，毕竟作为朱栋的亲哥哥，这种程度的询问尚属正常范围。

“八岁之后，我就在应天跟随一位云游道士生活。”

朱权愣了一下，紧接着追问：“那八岁之前呢？”

朱怀摇摇头：“记不清了，忘记了。”

他自然不会将自己的真实经历告诉朱权，从棺椁中复活的那段过往，目前除了老黄头，无人知晓。

朱权不动神色地点点头：“原来如此。”

原来这就是你不认识我的原因。

朱怀带着一丝困惑看着他：“什么原来如此？”

朱权摆摆手，笑着说：“没什么，对了，你还曾跟那位云游道士一起生活过？”

朱怀笑了笑：“也挺巧的，他原本也是三清山的道士，后来被逐出道门。”

“接下来的几年，就是他在抚养我长大成人。”

朱权颇为感慨地说：“真是因果循环。”

没想到我们小时候常在道观玩耍，最终竟是道家之人把你养育成人。

朱权的话愈发让人费解，朱怀听得有些糊涂。

“宁王殿下预计何时前往大宁都司就藩？”

朱怀转换话题问道。

朱权答道：“大概在明年春天，等到雪融化了，我可能就要启程了。”

朱怀注视着他，同样轻松地说道：“大宁都司作为抵御北方异族的第一道防线，宁王身处要冲之地，地位极为关键，实属不易啊。”

朱权笑道：“确实不易，尤其是我还有一个哥哥与我不远，我想他应该会来找我‘叙旧’。”

朱怀身体微微一僵：“哦。”

稍作停顿，他接着说：“那你准备如何应对这种情况？我听说藩王之间相互勾结，绝非好事。”

朱权看向朱怀，笑容依旧：“我对你是支持的，一直以来都是如此。”

朱怀摸了摸头：“不，我不是问你对我和赵檀儿婚事的看法，我是指你在北疆这样的敏感地带，会不会觉得不太方便？我明白，是我多嘴了。”

他认为宁王是在转移话题，只是这个转折略显生硬。

宁王洒脱一笑，未做过多解释。

两人交谈间皆暗藏机锋，却都没有把话挑明，不多时已来到了三清山脚。

三清山虽不高，朱怀站在山脚之下，抬头仰望这座山，内心涌动着诸多思绪。

当初收养自己的老道士名为普济真人，乃是紫清道观第三代弟子。

普济真人每次来到三清山下，总会深情凝望，却始终未曾再次登顶。

朱怀也曾试着询问他为何会被逐出道门。

普济真人只是淡然表示，当年自己年轻气盛，在一场佛道辩论中败给了乌思藏都司的一众喇嘛大师。

他声称自己是自愿请求被逐出师门的。

回忆起这些陈年旧事，朱怀不禁感到一阵唏嘘。

现今的大明，佛道两家本就保持着一种微妙的平衡。

九年前，乌思藏都司派遣喇嘛来大明传播大乘佛法，不仅压倒了大明本土佛教，还继续挑战道教。

佛道本就不相融洽，而道教又主张无为而治，因此并未正面迎战。

然而，当听闻喇嘛们声称要用道教的经文向大明道派发起挑战时，普济真人按捺不住，背离了紫清道观，毅然决然地单枪匹马应对这群喇嘛。

至于结局如何，恐怕并不如意，否则普济真人也不会离开紫清道观。

“朱怀，你想什么呢？”

旁边的朱权看着他，满怀期待地询问：“是不是想起了什么？这个地方让你觉得熟悉吗？”

朱怀摇摇头，答道：“我想起了当年收留我的老道士，以及他的一些旧事。”

朱权立刻追问：“还有关于你自己身世的事吗？”

朱怀再次摇头：“这个倒没有，我也不相信这类事情。”

朱权露出失望之色，轻叹一声：“那我们上山吧。”

三清山本非峻峰，只是此刻冰雪覆盖，石阶尤为湿滑。

四周的枯枝败叶不时飘落几片雪花。

宁王瞥了朱怀一眼，关切地