餐桌上的气氛沉寂压抑。

刘三吾也感到纳闷，刚才这些人不是还热切期待一睹朱怀风采吗？为何现在态度大变？

在一片寂静之中，黄子澄终于打破沉默：“年轻人，你说《道德经》的注解出自你手，可有何凭证？”

黄子澄此言一出，刘三吾脸色阴沉下来。

这显然是对朱怀的质疑。

他正要反驳，朱怀却坦然回应：“无凭无据！”

黄子澄接着发问：“‘治大国若烹小鲜’，该如何理解？”

朱怀一边继续吃饭，一边含糊其辞地说：“我不清楚。”

“故常无欲，以观其妙。常有欲，以观其徼。”

黄子澄追问不止。

朱怀擦了擦嘴角，抬眼看向黄子澄，直言不讳：“您在说什么，我听不明白。”

黄子澄闻言反而笑了，他转向刘三吾，意味深长地道：“刘夫子，老朽深知您有意栽培晚辈，然而过犹不及，您须明了此理。”

“实磨无声空磨响，半瓶水晃荡易翻。”

刘三吾听到这话，脸色瞬间大变。

这隐晦地讽刺朱怀是个浅薄之人，更严重的含义是在贬低朱怀。

一旁，黄文与孔讷窃窃私语：“孔夫子，您是否觉得朱怀这孩子脑袋有问题？他是不是真不知道黄子澄在说什么，还能吃得津津有味？”

孔讷镇定自若地捋着胡须：“不可胡乱猜测，我们要信任朱公子，他绝非愚蠢之辈，我早看出他非寻常之人，必须对他有信心。”

孔讷的声音虽平静，却微微颤抖。

过去，他也曾天真地认为朱怀不过是个无知之人，因此并未给予太多重视。

然而不久之后，他却被朱怀彻底击败，败得心慌意乱。

如今，那些旧事已成过往。

他无法接受朱怀是个愚笨之人，这样的愚人若能将自己击溃至此，这已经不再是面子问题，而是关乎自尊。

他可以接受自己输给一个智者，可以接受朱怀拥有超凡智慧，所以被朱怀击败也就顺理成章。

但他万万不能接受朱怀是个蠢货！

黄子澄瞥视着朱怀，不禁畅意大笑，对刘三吾言道：“吾早说过，《道德经》这般深邃学识，岂是一介年少稚童所能领悟？”

“简直滑天下之大稽！”

“今日盛宴，为此事，吾愧疚难食！”

“就此别过！”

黄子澄遂起身，挥袖径直离席而去。

刘三吾霍然起身。

朱怀拽住他：“不必与他计较琐碎之事。”

刘三吾焦急万分，“朱公子，此事……”

朱怀淡然摆手：“无妨，虚名浮利，随他去吧。”

对于朱怀而言，黄子澄不过如同跳梁小丑，无需与其争辩什么。

然而刘三吾则不然。

对于文人士子来说，名声至关重要，他不愿见朱怀因此蒙受诋毁。

二人眼界格局各异，看待问题自然各有千秋。

朱怀抹了抹嘴角，向众人微微欠身道：“我已经吃得差不多了，诸位请自便。”

言毕，朱怀起身离开。

满座宾客瞠目结舌，满脸愕然。

原来你真是来白吃一顿的？

“朱公子。”

刘三吾紧随其后追了出去。

画舫之外，黄子澄被一群才子围在船头。

“黄大人，黄大人！”

“今晚吾等同游秦淮，欲借诗赋赞颂大明盛世，请黄先生赐教佳作！”

他们意在请黄子澄即兴创作诗词。

面对突如其来的邀约，黄子澄一时难以应对，恰在此时，瞥见朱怀也走出舱门。

他放声大笑：“诸位听好，《道德经》注解实出自这位少年之手，你们尽可向他请教。”

他顿了一下，又补充道：“待他解说完毕，老夫再做点评也不迟！”

众才子难以置信地看向朱怀。

如此年轻，可能吗？

“黄子澄！你欺人太甚！”

刘三吾愤怒不已。

朱怀拦住刘三吾，平静地看着黄子澄，又环顾四周画舫上的众多儒者。

此时，夕阳已沉。

朱怀沉吟片刻，朗声道：

“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。”

“是非成败转头空。”

“青山依旧在，几度夕阳红。”

寥寥数语，一股宏大磅礴的气势扑面而来！

朱怀接着道：

“白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。”

“一壶浊酒喜相逢。”

“古今多少事，都付笑谈中。”

音律起伏跌宕