天晴雪后，暖阳照耀下的雪景犹如银山涌现。

午后时分的应天大街热闹非凡，行人络绎不绝。

作为大明的首都，同时也是各国商贾交流交易的中心，应天府是一座极具包容性的城市，每一片土地都蕴藏着无限商机。

朱元璋携着朱怀来到了定淮门附近。

他让朱怀在原地稍候片刻，自己则走到城门那边交谈了几句，然后背着手走了回来。

“来，上城门。”

朱怀点头答应，他知道对于在朝廷中枢工作的老爷子来说，登上定淮门并非难事。

只是当朱怀登上城门时，总觉得这里气氛有些异样。

此处的守卫军士似乎都异常紧张且庄重。

朱怀摸了摸头，却一时没弄明白原因。

不久，朱元璋回过头，对还在发愣的朱怀说道：“愣着干嘛？进来！”

城门之上设有城堡，其中既有指挥场所，也有堆放兵器的仓库。

朱怀跟随朱元璋走进了指挥所内。

屋里早已有人在窗户边布置好了桌椅和茶水。

窗户是木质的，显然为了便于作战指挥以及防止箭矢飞入。

朱元璋推开木窗，下方愈来愈多的百姓聚集到了定淮门下，黑压压一片，人潮汹涌。

每个百姓的脸上都洋溢着笑容，很快，人声鼎沸起来。

城门之下，有军士在维持着秩序。

百姓们自发排成长长的队伍。

“军爷，什么时候开始售卖啊？”

“对啊，我们一听说消息就赶来排队了。”

“朝廷真的以十五文一斤的价格卖无烟煤吗？”

朱怀听着百姓们的议论，略感惊讶地看向朱元璋。

“老黄头，我刚才才跟您提卖无烟煤的事，这才过了多久，他们怎么都知道了？”

朱怀不禁感叹，从他向老黄头建议朝廷收购自家的无烟煤，到现在为止，总共也就一个多时辰的时间。

换句话说，在这一个多时辰之内，老爷子已经高效地完成了诸多事务——通知百姓朝廷低价出售无烟煤，调动军兵搬运卧牛山的无烟煤，这其中涉及了大量人力物力的调度。

朱元璋微笑着回应：“这是惠及天下百姓的大事，我怎能不慎重对待？从你家出来后我就派人去安排了。”

朱怀正欲再言，突然听到下面有军士宣布：“朝廷无烟煤开售！”

话音未落，人群如同决堤的江水一般，瞬间蜂拥而来。

毫无防备之下，几名军士险些被卷入人群之中。

只见人群如浪潮般涌至城门之下，无数人举起手中亮闪闪的银两铜钱，面容激动地高喊着。

“我要十斤！”

“我要一百斤！”

“别挤，大家都有份儿！”

下面各种叫嚷声此起彼伏，一片混乱。

朱怀俯视楼下，看到无数百姓脸上挂着的，是最真诚的笑容。

“太好了！”

“朝廷真是好哇！”

“皇上真是百姓的福星！”

购得无烟煤的百姓们纷纷赞不绝口。

“可不是嘛，皇上英明！不过创造出这无烟煤的人，更是咱们的大恩人。”

“没错，确实是恩人！”

“只是还不知道他是谁。”

“不论此人是谁，我们都衷心感谢他！”

朱怀脸颊泛红，静静地听着众人的议论。

他从未体验过这般奇特的情绪波澜。

尽管自己并未做出特殊贡献，甚至还从他们那里获取利润，内心却涌动着一种难以言表的情感涟漪。

逐渐地，朱怀的脸上也浮现出了一抹会心的微笑。

仿佛自己正拯救着无数黎民，内心满溢着无比的满足感！

朱元璋不动声色地看着朱怀，随意啜饮一口茶，随口问道：“有何感触?”

朱怀满脸通红，思索良久才答道：“有些惭愧。”

“为何会觉得惭愧？”

朱怀回应：“听着他们表达感恩之情，姑且当作是对我的感激，可我毕竟还是从他们身上赚取了不少银两。”

朱元璋朗声大笑：“无需惭愧，免费的事物人们往往挑剔不已，适当价格售予他们，他们反而会铭记你的好。”

“无论如何，百姓对你的感激之情，皆是出自真心，这一点毋庸置疑。”

朱怀连连点头赞同。

朱元璋接着问：“是否有种成就感？那么多百姓因你而生活得更好，这种感觉是不是很奇妙？”

朱怀用力点头：“正是如此！就好像我掌握着世间万千生灵的命运，对他们生死存亡负有责任，但同时又感受到巨大的压力。”

朱元璋语重心长