大殿沉浸在一片死寂之中。

傅友文低首敛目，不敢有丝毫异动，仿佛已经感知到了皇上内心压抑不住的雷霆之怒。

“将奏疏呈上来，你退下吧。”

傅友文深知，宁波卫所及淳安官府，恐怕即将面临一场浩劫！

这场灾难将会带走多少生命，傅友文心中并无确切把握。

然而他知道，在十年前朱元璋处置李善长与胡惟庸案之时，曾前后处决了大明境内三万余人！

此举空前绝后！

至今已过十年，应天府这片土地上的斑斑血痕似乎仍未干涸！

十年来，皇上修生养性，以至于有些人天真地以为能够挑战皇上的权威！

这群无知且胆大包天的家伙，简直是用自己的性命在赌！

傅友文恭敬地向朱元璋行礼，随后步步后退，退出了皇宫。

当他离开皇宫之际，空中飘落的雪花愈发密集，尽管天气寒冷刺骨，傅友文却已是满头大汗。

詹徽在皇城碰见傅友文，疑惑地问道：“傅侍郎，您是不是身体不适？怎么出了这么多汗？”

傅友文苦笑着反问詹徽：“詹大人这是要去何处？”

詹徽答道：“哦，有些匿名举报的奏折需呈给皇上御览。”

傅友文拉住他的衣袖，轻轻摇头：“此时不宜去触皇上的霉头。”

詹徽不解：“为何这样说？”

傅友文抬头望向东南方，手指颤抖指向天空，沉声警示：“要变天了啊！”

詹徽瞬间僵住，看到傅友文额上的汗水，他似有所悟，将手中的奏折悄悄藏入袖中，紧闭嘴唇，战栗着身躯朝着吏部值守之处走去。

夜幕降临，朱怀独自漫步在秦淮河畔，漫天飞舞的雪花中，沿岸各府邸门前高悬的大红灯笼将秦淮河两岸映照得亮如白昼。

寒风拂面，朱怀忍不住打了个寒颤，将衣领紧了紧。

凛冽的寒风驱散了几分酒意，他方才在乌衣巷酒肆与蓝玉等人饮酒过多，虽然那些武将酒量惊人还未尽兴，自己却已先行醉倒。

回想起此事，朱怀不禁感到些许羞愧，当时一时冲动，怎会说出陪他们喝酒“舍命”这样的话。

实在尴尬不已！

幸好蓝玉等人并未因此为难自己，见他已醉意十足，便放他离开。

眼看就要回到自家府邸，远远看见一位老人独自矗立在门前的雪地中。

老人脸色略显铁青，背手而立，如同挺拔苍松般屹立在门口。

朱怀急匆匆赶上前去，发现正是朱元璋，他面露愠色，目光中闪烁着杀机。

朱怀像犯错的孩子一样嗫嚅道：“老爷子，我，我只是喝了点酒，不至于让您……”

朱元璋看着他，语气平和地道：“我并不是在跟你怄气。”

朱怀闻言长吁一口气，再细观老爷子的脸庞，不明所以地从他愤怒的表情中看出了一丝无奈，一丝惋惜。

朱怀全然不知发生了何事，连忙追问：

“老黄头，您来了怎么不进屋去？外面这么冷，您老人家一把年纪了，可不能再受寒了。”

朱元璋冷笑一声：“冷？有多冷？我怎么一点儿都感觉不到？我只觉得我的心，哇凉哇凉的！”

他凝视着朱怀，语气平静而深沉：“你说得没错，我这把岁数，不少人以为我就要归西了，嘿嘿！”

对于朱元璋这番奇异的话语，朱怀虽不明其意，但心中明白，定是有不知轻重的人触怒了老爷子。

他体贴地扶持着朱元璋：“老黄头，咱们进屋，去书房慢慢说。”

朱元璋顺从地接受朱怀的搀扶，朝着宅院内走去。

门前铺满了积雪，石板路面滑溜得很，朱怀小心翼翼地扶着老太爷跨过门槛：“老黄头，小心脚下，路滑。”

关切之情溢于言表。

庭院中央，马三保正跪在皑皑白雪之中，全身已被雪花覆盖。

朱怀疑惑地询问：“你在干什么？”

马三保自责地扇着自己的脸颊，痛哭流涕：“老爷，我，我没能劝服老太爷，不管我怎么劝，老太爷就是不肯进来，我罪该万死，真的罪该万死！”

“求老爷别撵我走，我实在是无能！”

朱怀意识到，这大概就是身份地位间的差距所在。

老黄头独自在外门雪地中站立良久，马三保却束手无策，因此尽管这不是他的过错，在他心中却仍视为己过。

朱怀挥手示意：“起来吧，自己去洗个热水澡。”

话音未落，他继续扶持着老黄头向书房缓步前行。

马三保愣住了，感激的泪水再也抑制不住，顺着脸颊滚滚而下。

他在过去的涣衣局生涯中，见识过无数人间冷暖，却从未感受过如此温情的一幕。