朱怀陪伴着老爷子走在返回的路上。

应天的大街依然熙熙攘攘，人群聚集成堆，赌注是洪武通宝，中央几只大公鸡激烈斗架，羽毛纷纷落下。

幸亏郢王朱栋不在，否则他恐怕会兴奋得失态。

朱怀若有所思地凝视着朱元璋，开口提议：“老爷子，您之前不是说过朝廷资金紧缺吗？也许这正是个契机。”

朱元璋疑惑地回望着朱怀，皱眉问道：“你这是什么意思？什么契机？”

朱怀忆起后世的彩票运营模式，向朱元璋建议：“为何不设立一个由朝廷主导的博彩机构呢？”

“比如设定一组数字，朝廷将其随机排列组合，每期公布一段序列，如果玩家猜中，便能得到丰厚回报。”

“比如设定奖励为一万两白银，而购彩成本暂定为两文钱。”

“看似微不足道的两文钱，但如果参与的人众多，这笔财富就会迅速汇聚至朝廷，朝廷面临的财政困境也就迎刃而解了。”

朱怀笑着补充道：“这只是我刚才看到他们在斗鸡时，忽然想到的一个主意。”

朱元璋赞赏地看了朱怀一眼，却又摇头道：“你的想法虽好，但你要记住，若是要你治理国家，万不可存有这种旁门左道、投机取巧的心态。”

朱怀对此表示不解：“为何如此？这方法难道不好吗？”

朱元璋解释道：“在太平盛世之时，或许这个方法并无大碍，然而现在不行。”

朱元璋眼神深邃，略显困扰地说：“你知道皇上为何要严令管控赌坊，一旦发现就严厉惩处吗？”

“赌博这东西，容易使人陷入无底深渊，人的贪欲无穷，怎会满足于只花两文钱。”

“起初的两文钱看似微不足道，但总会有人期盼借此发家致富，从最初的两文逐渐增加到二十、二百，直至倾家荡产、家破人亡。”

“我大明王朝立足正道，治国亦须光明磊落，倘若不能引领百姓走上正路，安居乐业，反而诱使他们掏出口袋里的银钱，那这样的朝廷算什么？这样的皇帝算什么？”

讲到最后，朱元璋的语气已经变得严肃起来。

朱怀略感委屈地回应：“老爷子，我只是随口一提而已。”

朱元璋对朱怀寄予厚望，自然不愿这棵好苗子长歪，因此刚才说话的语气加重了不少。

看着朱怀委屈的模样，朱元璋既生气又觉得好笑。

“以后不许再提！”

朱元璋厉声强调。

朱怀点头答应：“好好好，我不提了。”

朱元璋轻叹一声：“唉，老头子并不是要责怪你。”

他的语气缓和下来，继而深情并茂地对朱怀教导：“老头子希望你能明白一个道理，想要提升朝廷财富并没有错，但我们要走正途！”

“你要把老头子这句话铭记在心！同时，咱们也不准各地开设任何形式的赌坊！听明白了没？”

朱怀反问：“那他们还敢公开斗鸡吗？”

朱元璋嗤笑道：“斗鸡是贵族们的娱乐项目，普通百姓哪有那个资本参与？只要不影响到我大明百姓的利益，随他们去，家破人亡也好，妻离子散也罢，咱们都不管！”

对于关乎国家未来的治国方略，朱元璋不得不慎之又慎，随着年岁渐增，权力终将逐渐移交给下一代，他迫切需要提前教会他们如何以正义之道治理江山。

“你可明白了？！”

朱元璋语重心长地说。

朱怀小心翼翼地回应：“是的，我明白了。”

朱怀未曾料到，自己随口提及的彩票理念，竟会引起老爷子如此强烈的反应。

好吧，纵然彩票不适合作为制度推行，弃之不用便是，何须这般郑重其事？

若非顾虑触怒朱元璋，朱怀可能又要直言顶撞了。

但经过一番深思熟虑，他又深深感到老爷子所言极是。

在宋代，这样的做法或许并无不妥，彼时朝廷尚能藏富于民，自身并不富裕。

然而明朝则迥然不同，新朝洪武皇帝开创基业仅二十载，百废待兴，民间困苦不堪，金钱对于民众的重要性可见一斑。

正如老爷子所言，这一政策口子一旦开启便难以收拾，最终恐怕还会招致百姓背地里痛斥朝廷失德。

朱怀轻叹一口气。

朱元璋疑惑地问：“你为何叹气？”

朱怀答道：“总觉得自己的见识颇丰，可此刻才意识到原来许多想法太过天真。”

“哈哈！”

朱元璋爽朗大笑，“老头子还在呢，尽管放手去想！”

“老头子并未全盘否定你的想法，实际上我很赞赏，至少你敢于想象，比起那些连想都不敢想的人，强了不止千倍万倍！无需过分自谦，毕竟人无完人，谁能保证自己的每个想法都是正确的？”