北疆飘起了细雨。

和平寺九层塔尖之上，朱棣负手远眺。

北平乃至塞外的一切景色尽收眼底。

他徐徐将视线转向南方，出神地凝望着江南如诗如画的江山大地。

那目光中燃烧着一种吞噬天地般的傲慢与自信。

雨势愈演愈烈，如同挣脱了束缚的瀑布，直至彻底模糊了朱棣的视线范围。

身后位于九层塔尖的道衍禅师这才开口：“殿下，不妨来饮一杯茶。”

朱棣颌首，双手背在身后，缓步走向道衍，言道：“和平寺始建于贞观初载，李世民发动政变后不久，渭水之盟破裂，燕云之地化为荒芜，因此李世民命令尉迟恭创建此寺，并亲自命名为‘敕赐和平寺’。”

道衍禅师含笑回应：“殿下博古通今，所言甚是。”

朱棣眯眼，举杯品茗，话语中充满决心：“李世民发动政变，开创了一代贞观盛世，我朱棣亦能做到！”

道衍禅师赞同地点点头，继而说道：“李世民当初立足长安，而您身处北平，这无疑更加艰难。”

朱棣满不在乎地说：“只要老爷子一离世，谁还能阻挡本王的脚步？朱允炆母子吗？他们以为收买了老爷子身边的走狗，就能稳操胜券吗？”

提及朱允炆母子，朱棣嗤笑一声，眼中流露出深深的鄙夷。

“简直是个笑话！”

朱棣从未将他们视为对手，因为他们还不够格。

朱棣此刻只待一个时机，待老爷子驾崩前，将大明的武将势力一举扫清！

道衍禅师之所以选择辅佐朱棣，正是看中他那股气吞山河的豪情壮志。

他仿佛想起了什么，向朱棣禀告：“殿下，应天府那边的情报已送达。”

朱棣顿时来了兴趣，问：“详细说说。”

道衍略作思索，道：“据报，老爷子时常出宫密会一位十七岁的少年。”

说着，他取出一幅画像，徐徐展开，展现在朱棣面前。

朱棣瞥了一眼，瞬间愣住，一段记忆如潮水般涌上心头。

思绪似乎回到了十一年前，那是各藩王唯一一次有机会齐聚应天府，为的就是给老爷子祝寿。

在太子府中，他曾与这位侄子有过一面之缘，这个侄子给朱棣留下了极为深刻的印象。

那时朱允炆与朱允熥尚且只会躲在朱标的背后，偷偷打量这群叔叔，然而那位六岁的长子，却已能够温文尔雅地与众位叔叔交谈自如。

他健谈开朗，虽年纪仅六岁，见识却颇广，尽管他说出的一些话略显不切实际、天马行空，但这并未影响朱棣对他的赞赏。

当初朱棣曾对他的评价是：你眉宇间透露出英雄气概。

看着画像上的少年，朱棣忽然有些恍惚，他皱紧眉头，难以置信地问道：“老大不是八岁就去世了吗？”

道衍禅师摇摇头：“至于更多的事情，便无法查实了。”

“老爷子似乎对他十分看重，其身边时刻围绕着锦衣卫，我方人员不敢轻易接近调查。”

朱棣陷入了沉思，眼神变得复杂起来。

他初次从军，首次杀敌，均是在十四岁那年，皆是跟随常遇春，常遇春可以说是他征战生涯的启蒙导师。

朱雄煐作为常遇春的外孙，朱棣对他自然存有一份特殊的情感。

如今常家的这位外孙，竟似死而复生般突兀地出现在朱棣的视线中，这让朱棣感到一阵恍惚。

倘若确认此人就是老大朱雄煐，那么这将是对朱棣的最大考验！

毕竟，若老大尚在人世，他所能调动的政治资源将会多到令朱棣心惊胆寒！

别看如今朝堂之上一片平静，那是因为随着太子与老大的相继离世，他们失去了倚仗。

如果老大重归权力中枢，再次成为众人瞩目的焦点呢？

朱棣不禁有些不寒而栗。

“殿下，你在畏惧吗？”

道衍禅师问道。

朱棣收敛心神，再度展现出坚毅的神色，道：“没有什么能阻挠本王的宏图大志！”

“在这天下，在这些晚辈之中，唯有我朱棣，只能是我朱棣，能够坐上那个至高无上的位置！”

“本王于二十三岁时率领军马与北元正面交锋，打破了蒙古人骑射无敌的神话，这一壮举正是由我朱棣亲手实现！”

“本王率领大明儿郎攻克这座大都，父皇赐封北平，命本王镇守，本王过去未曾畏惧过任何事物，今后亦不会惧怕任何挑战！这是身为帝王的基本素养！”

啪啪啪。

道衍禅师鼓掌赞许，道：“殿下拥有如此雄心壮志，小僧愿誓死追随！”

朱棣豪放地宣言：“广孝，你且等待，待本王登基，你便是本王的首辅大臣！”

此刻的朱棣，满腔热忱，胸怀着宏