奉天殿的气氛瞬间降至冰点。

蒋瓛感受到了这浓烈的杀气，连忙解释：“皇上，他并未受欺负。”

哦？

朱元璋这才重新拿起笔继续批阅奏章：“继续讲。”

蒋瓛接着道：“起初，盐山附近的流民越来越多，局面开始失控，流民心态也发生了变化，眼看就要酿成民变。”

“哼！”

朱元璋冷哼一声：“这些百姓如同浮萍一般，最容易管束，也最难管束。”

朱元璋耗费一生心血，才悟出了管理百姓的道理——单纯的好意并不能解决问题，必须恩威并重。

“他是怎么处理的？”

蒋瓛略微停顿了一下，才缓缓道：“他打断了带头闹事之人的手臂，使其双手残废，又命手下废了他的双腿。”

朱元璋微微一愣，非但没有生气，反而笑了起来，甚至还没等蒋瓛说完，朱元璋就说道：“这么说，局面已经稳定下来了。”

“嘿嘿，这个小家伙！”

朱元璋面露慈爱的笑容，继而又带了几分自豪，“这一恩一惩，想不收服人心都难啊！”

“才十七岁就有这样的见识和手腕，比起我十七岁时，可是强多了。”

蒋瓛进一步补充：“属下原本欲出手相助，担心他人伤到他，但在观察中发现他的身手非凡。”

蒋瓛略作停顿，再强调一句：“很强！”

仅仅用“不弱”来形容他已不够贴切，用“很强”来形容更为恰当。

“哈哈！”

朱元璋轻笑着，“咱们朱家的血脉，可不只是工于权谋，更兼有强大的武力！”

蒋瓛难得地附和一笑：“皇上所言极是。”

朱元璋似有所思，忽然下令：“你去把廖家那两个孩子叫来。”

“遵旨！”

片刻之后，两名身形魁梧的大汉走进殿来。

这两人均是东宫侍卫，一位名为廖镛，另一位则是廖钺。

同样四方脸庞，同样孔武有力，此刻他们都身穿大内侍卫官服，手按腰间佩刀，步伐稳健地步入奉天殿。

“微臣拜见皇上！”

朱元璋扫了两人一眼，直接切入主题：“你们还记得朕的大孙子朱雄煐吗？”

两人脸色微显困惑，自然清楚那位已故的太孙朱雄煐。

他们之所以能有今日前程，正是得益于朱雄煐的帮助。

他们的祖父乃是明朝初期名将廖永忠，后因逾越礼制而被朱元璋下令处死。

这兄弟俩不顾牵连，公然为祖父送葬，朱元璋得知后勃然大怒，欲诛杀这等孝父而不忠君之人。

当年朱雄煐年仅五岁，却敢在朱元璋面前替他们求情，称他们既能尽孝，何愁不能尽忠？

于是，朱元璋饶恕了两人。

之后太子朱标特招两人担任侍卫，让他们教授朱雄煐武艺，从此他们才获得了一份差事，免于沦落为平民。

两人从回忆中回过神来，恭敬地对朱元璋答道：“微臣等绝不敢忘记太孙的大恩大德。”

朱元璋颌首道：“既然如此，你们就离开皇宫吧，去保护我那大孙子的安全。”

两位将领面露困惑：“皇上，这……”

朱元璋挥手打断：“不必多虑，皇孙并未丧生，而是在外安然生活，你们的任务便是忠诚于太孙，不该透露的勿言，不该询问的勿问，将来再见我时，只当作普通百姓对待，明白吗？”

这两位虽身为武将，却非愚钝之人，尽管他们被皇上调离皇宫深处，但他们深知，此举并非惩罚，更非贬谪！

“领旨！”

两兄弟拱手同声应诺。

朱元璋接着说：“退下吧，至秦淮河边第三家，如何拜入门下，自己找个借口。”

“遵命！”

朱怀回到了秦淮河边的住所。

早先的盐山事件让他意识到，仅凭一个方老五这样的退伍老兵，并不足以倚仗。

毕竟对方只是个普通士兵，许多事情缺乏那份果决和坚韧。

随着自家产业日益壮大，当前的人力资源愈发显得捉襟见肘。

砰砰砰。

房门被敲响，朱怀按捺住思绪前去开门。

映入眼帘的是两名威猛的大汉，看其笔直的站姿，显然是军旅出身。

廖镛、廖钺见到朱怀，瞬间愕然，甚至不假思索地喊道：“大爷？”

因朱雄煐在朱标后代中排行首位，东宫的护卫们都习惯称朱雄煐为大爷。

大爷？

这两人眼神有问题不成？

朱怀回应：“我不是你们的大爷，你们去隔壁找找看老王是不是你们大爷。”

他做出要关门的动作。

两兄弟这才想起老爷子的嘱咐，