”陈起敲着门，“家里有人在吗？”

“咳咳咳。”屋内传来一阵咳嗽声，“谁啊？”

“我们是县衙的衙役，上门来询问点事，方便开门吗？”

“吱呀，”门开了，只见一位形容枯槁的老妇人站门口，“咳咳咳，什么事啊？”

“大娘，您身体不舒服啊？”陈起看老妇人状态不佳，也不好意思耽搁她休息。

“老毛病了，你们进来坐会吧。”说罢，便敞开门让二人进来。

“大娘，最近你有没有发现河边有什么异常？”

“异常？什么异常？我已经很久没去往河边了。”

“那家里人有说啥吗？”

“我家老头已经走了，就一个儿子和儿媳也在县里的大户人家当下人。”

“就是最近河里突然出现好多死鱼，不知道以前是否有这样的事情发生过？”

“死鱼？你说的是死鱼吗？”

“是的，河里就这几天出现了大量死鱼。”

“是河神发怒了，是河神发怒了。”老妇人突然显得很激动，颤颤巍巍地站起来，要往外走去。

“大娘，你冷静点，大娘。”

“是河神发怒了啊，这是在给我们警告。”老妇人突然流下了眼泪，“我早该发现了的，要不是河神发怒，老头子也不会这么早就走了，现在，我估计也快要去找老头子了。”

“大娘，咱这河里真的有河神？”陈起顺着大娘的话问道。

“真的啊，”大娘泪眼婆娑地望着河的方向，“大概十几年前，河里经常泛滥，造成洪灾，这边种的粮食经常被冲刷，村民们都是颗粒无收，大家都说是因为没有孝敬河神，所以才会如此。”

看来这个村子并不简单，陈起他们进村看时，村子并没有破败，反而各家的房子都盖得不错，按理说常年饱受洪灾，要么整村搬迁，要么就往里挪，远离河堤。

“后来呢？”陈起继续问道。

“后来，在神婆的指引之下，我们村开始献祭，果真在献祭之后，河里就平静了，且村民们每每出船就能收获大量的鱼，村子里渐渐地就富裕了起来。连续好几年，挨家挨户符合条件的，都要进行献祭，所以，我们平稳地度过了很多年。但是，”大娘停了下来。

“但是什么？”

“但是随着大家的日子好过了起来，就有人不愿再进行献祭了。”

“不愿献祭？所以，你们的祭品是什么？”听到这，陈起心中就有种不好的预感。

“是……是未……。”大娘突然止住了话。

“是什么？”陈起追问道。