魏王府前厅。

姜不遇没有坐着喝茶的意思，而是背负着双手，在认真地研究一尊鎏铜水缸的鎏铜工艺。

曹阳携李若婉自后院走来，见姜不遇年近六十，却是在这大雪纷飞的时节穿着一袭单衫，与秋天第一次相见时他所穿的衣物只是简单换了个颜色。

想来他夏天也是这样穿着。

当真是好身体，好武艺！

曹阳挥手屏退厅内侍候的婢女，带着李若婉踱步走到他身边，拱手一礼后，以拉家常的口吻说道：

“师父近来可好？”

姜不遇看了曹阳一眼，轻笑道：“殿下近来可好？”

曹阳侧身用手掌指向偏院，邀请道：“偏院有几棵桃树，平日我最是喜爱，师父可愿赏鉴一二？”

姜不遇道：“只听说过冬日赏梅，何曾有过赏桃树？”

曹阳道：“若未经枯败之时的悉心栽培，只在盛开时赏鉴，便算不得真喜爱，只能算是一时兴起而已。”

“殿下说话，真是越来越有意思了。”姜不遇笑吟吟地看着曹阳，又问道：“那十全大补汤可有服用？”

曹阳说道：“初始用了几日，后来改用了王妃家传的方子。嗯忘了介绍，这位是王妃。”

李若婉知道曹阳很看重此人，因此主动拱手行晚辈礼，说道：“晚辈李若婉，见过先生。”

姜不遇拱手回礼，道：“久闻李家破阵枪乃战场杀伐之术，不知老夫可否有这个荣幸领教一二？”

李若婉看着眼前在这寒冬凛日里衣着单薄的老人，心中知道其武道修为定是不低，也知道姜不遇是有意展示自身本领，这些她都知道。

只是不知自己该让他几招。

至于败，她从未想过。

曹阳说道：“师父，李若婉前日刚刚被刺客夜袭，腹部伤势未愈，过些时日再切磋，如何？”

姜不遇微微点头，道：“也罢，那便同殿下先去赏桃树？”

“师父这边请。”曹阳侧身，领着他前往偏院，并眼神示意李若婉去准备晚宴以及打扫厢房。

魏王府偏院内，大雪落满庭院，暖阳一照，满院积雪上亮点银芒，如白日见了繁星，少有的惊艳。

那几棵从桃花居移植过来的桃树在秋日便已经凋零，此刻又被大雪覆盖。

矮矮，瘦瘦，枝丫怪状，只见雪白，不见自身颜色。

曹阳与姜不遇的到来，为此处偏院带来了一丝热气。

姜不遇背负着双手，边走边赏，随口说道：“殿下以为，如何才能让这桃树在冬日绽放？”

曹阳与他同行，在雪地里留下两行脚印，道：“到了春天自会绽放，如今只需悉心照料，莫要叫这漫天大雪压断了枝丫就好，还有那风。”

姜不遇沉默了少许，幽幽地问道：“你外公可有说过，当年那位推我顶罪，落得功名尽去的上一代皇子是谁？”

“是谁？”曹阳心中隐隐有不详的预感。

姜不遇停在一棵桃树下，抬起他历经岁月沧桑，却依旧红润有光的大手，轻轻拨去桃树上压着的积雪，露出里面枯黄的桃汁。

“是当今陛下。”

曹阳心中一震，也停下了脚步，眉头止不住地骤起。

这件事，当真是让他始料未及。

但如此敏感的事，外公为何从未提及过？

以外公的谋划能力，应当不可能绝对不可会忽视。

“我相信外公，所以我相信他的推举。”曹阳在沉默少许后，表明了自己的态度。

姜不遇笑了笑，道：“秦小子看似憨傻，可实际上是难得的赤子之心，心性纯真，学什么都很快。殿下如果能多给他些历练的机会，那么有我，无我，区别不大。”

曹阳说道：“我可能还会再压他一二年。”

姜不遇转头看向曹阳，问道：“因为朝堂？”

曹阳回答道：“不止如此，更是为了让他先静下心来好好看一看，看准了再出手也不迟。”

姜不遇唇角的笑容愈发的明显，心中对曹阳前后短短几个月的变化，或者说是进步也愈发是满意。

不愧是文鸢老贼看重的人。

果真值得。

姜不遇打趣道：“论伺机而动，想来当今天下无人能与殿下您相媲美。”

这是在打趣他十年蛰伏，吃喝嫖嫖，混成丰京有名的废物皇子一事。

曹阳不禁挑了挑眉毛，笑了笑，说道：“我听秦致远说，他那口凤嘴刀是师父您亲手打造的？”

姜不遇反问道：“怎么，殿下也想打造件趁手兵器？”

曹阳摇了摇头，说道：“是我有件小玩具想请师父品鉴品鉴。”

姜不遇眨了眨眼，道：“可否有趣？”

曹阳咧嘴一笑，道：“一定让您满意。”

后院