“殿下放心。”

“收到这份情报的时候，我就已经派人去了。”

魏征微微一笑，手指落在地图上，画了个大致的活动范围。

“不过，想要弄清楚真相，应该需要些时间。”

讨论完疑似巴尔哈之事，苏言刚准备走出房间，却见郭嘉举步走来。

在郭嘉身后还跟着一众草原部卒，以及几个穿着西域人服饰的中年男人。

“见过殿下！”

郭嘉走进来，众部卒站在外面。

“军师这是？”

苏言疑惑地望着郭嘉，等候着对方的回答。

“事情是这样的……”

郭嘉将事情一五一十的道来。

典韦派遣的士卒们来到扎阿城后，本想直接去找苏言，但转念一想，觉得使者有可能不太可靠，于是先找了郭嘉请他辨别。

郭嘉询问了使者几个问题后，断定确实是楼兰使者，于是亲自带着他们来到这里。

“原来如此。”

“曼阿想要俯首称臣，这倒是有点意思。”

苏言虽然这般说，动作却是摇头。

“曼阿发现援军无法起到帮助，为了保住王位，投降肯定是上策。”

“在他看来，只要自己表现得忠心耿耿，还是那个高高在上的楼兰王。”

简单地分析了曼阿的想法后，郭嘉继续说道：

“但我认为，咱们没必要接纳曼阿。”

“首先，咱们来征讨西域，打出的旗号就是为北疆使团复仇。”

“曼阿一旦投降，咱们就没有了继续征讨西域的理由。”

“再者，北疆现在还不能接纳他国称臣，这是僭越，不符合民众的心理预期。”

“如果传得太广，那么大乾人会第一个抵触殿下。”

听到这话，苏言微微颔首。

他本来也不想接纳曼阿投诚，这人两面三刀实在不可靠。

而且正如郭嘉所言，曼阿一旦投降了，自己还有没有理由继续打下去？

不打的话，如何收服整个西域？

“那依先生之见，咱们该怎么办？”

苏言目光灼灼地看着郭嘉，他相信对方既然能分析得出，就一定能给出合适的办法。

郭嘉皱眉思忖片刻，说道：“有两种办法。”

“第一种就是在攻下楼兰城后，大力清剿当地的权贵、豪绅，使得西域三十六国的上位者人人畏惧，同仇敌忾迎击咱们。”

“第二种则是放走曼阿，无论他跑到哪里，都是咱们的目标。”

第一种办法很好理解，就是先矗立一种为民做主的形象，进而免去当地的统治者，另外挑选新的领导层。

如此一来，西域三十六国的上层人士必将畏惧殿下，必定会不遗余力地发动战争！

对于掌握着权力的上层人士来说，失去权力比杀了他们还难受。

第二种办法更加简单。

曼阿就是导火索，哪个敢接纳他，哪个就要引火烧身。

“听起来第一种办法可以毕功于一役。”

“但想想也不太可能，而且曼阿被俘或被杀后，都让北疆失去了继续进攻的理由。”

“如果用其他国家帮助过楼兰等理由，又显得过于牵强。”

苏言思忖片刻，沉声说道，“咱们不如双管齐下。”

“先放走曼阿，然后大造声势，驱逐或斩杀楼兰城内的文武官员。”

“如此一来，其他国家的统治者意识到自身危险，必然要不遗余力地对付北疆兵团。”

闻言，郭嘉微微一笑。

他在抛出这两个办法之前，就已经仔细考虑过了。

而他自己选择的那个办法，恰恰也是将两个办法合二为一。

“殿下的主意甚妙。”

“既然如此，就派人通知典韦李元霸，尽快拿下楼兰！”

苏言扫了眼面露期待之色的西域使者，没有与他多说什么。

很快，扎阿城的军令来到了典韦和李元霸手中。

“殿下命令咱们拿下楼兰，总算能尽情地大干一场了！”

“这些天不能杀敌，只能在下面干看着……”

面容枯槁，身材瘦小的李元霸，眼睛里闪烁着兴奋的光。

他早就渴望一场厮杀战斗，只可惜得到的命令是佯攻，故而没有上阵杀敌。

毕竟他心里也很明白，自己上去顷刻间就能清空阻碍，楼兰怕是撑不到半天就要被破。

“传令全军，将攻城器械通通拉上来！”

“今天必须拿下楼兰！”

李元霸和典韦大声地发着命令。

众多士卒忙碌起来，推着云梯、冲车等诸多攻城器械，气势汹汹地来到