“看来苏言这厮也不过如此！”

“一味地想打仗，脑子都被战火烧熟了吧？”

隆乾帝龙颜大悦，对苏言一阵鄙夷。

邬道人听着隆乾帝的言语，微不可查地皱了皱眉头，沉吟片刻后，又道：

“陛下，如今借助西域三十六国，可以拖延北疆数年时间，但长期而言，西域终究抵挡不住苏言的征伐。”

听闻此言，隆乾帝也冷静下来。

就像早先邬道人分析的，就算集结三十六国之力，也难以真正威胁到北疆，顶多拖延个三四年。

待西域三十六国被灭，大乾还是要遭受北疆威胁。

“那依爱卿之见，朕该如何去做？”

“为今之计，需整顿吏治、清剿匪患。”

邬道人叹了口气，“如今民生凋敝，中原各地暴民四起，派去征讨暴民的武将不思为国效力，反而养寇自重。”

“若不能利用这年时间稳定国内局势，待苏言腾出手来，恐怕……”

说实话，邬道人自己也拿不准苏言的想法。

从罗刹国凯旋而归后，苏言就已经有了分庭抗礼的实力，甚至说占据大乾半边江山也是轻松。

但对方并没有大举进攻，只是推行安民政策，招募流民、征讨暴民。

“整顿吏治？”

隆乾帝皱了皱眉头。

之前还想着修建些宫殿，一旦整顿贪官污吏，自己是不是要以身作则？

那宫殿之事，岂不成了梦幻泡影？

“此事万分艰难，陛下需以铁腕震慑文武百官，肃杀一切宵小……”邬道人心里越说越没底。

如今的大乾积重难返，想回到吏治清明的时代几乎是不可能了，但处死一批贪官污吏，多少能挽回失去的民心。

“相较于整顿吏治，当务之急是清剿暴民。”

“白莲教妖人到处煽动，若一味放任，恐怕连江南富庶之地也会被波及。”

邬道人没有再说下去。

隆乾帝听明白了，脸色很是凝重，思量片刻后，说道：“骠骑将军冯元纬担任统帅，各地州府分别抽调一支军马，组建十万大军征剿暴民……”

说了一通后，又看向邬道人，征求对方意见。

“冯元纬此人倒算得上清廉，未曾做过贩售官职之事。”邬道人思量片刻后，“陛下可给予先斩后奏之权，以威慑各地州府官吏。”

“嗯，就以爱卿之言。”

征剿暴民之事算是敲定下来，只待明日朝会上宣布即可。

随后，两人又不可避免地谈及红薯和土豆。

“如今红薯和土豆在北疆大力推行，陛下还需派出人手，尽可能收集两种作物，争取在两三年后于大乾各地种植开来。”

“只要大乾拥有高产作物，百姓们吃得饱，流民之灾便可缓解。”

邬道人没敢说定会彻底解决流民问题，大乾虽然流民四起，百姓们食不果腹，但这种境况多是贪官污吏的压榨逼迫造就的。

不清除这种敲骨吸髓之辈，百姓们的日子决计好不了太多。

“那苏言也不知是哪里得来的作物。”

“当真是上天赐予的不成？”

隆乾帝嘀咕着，不由想到被自己视为大乾祥瑞的随珠。

相较于流民暴民的问题，他现在更关心随珠带来的麻烦，来历肯定是不能说的，绝不能让其他人知道随珠害死了自家官员。

否则，各国使者会如何看待自己，多半要视为昏君！

隆乾帝自忖自己只是喜好美色，远远谈不上昏庸，执政再多几年，定能超越先皇康乾帝，成为大乾国史上的圣明之君。

待邬道人离开后，隆乾帝又来到嫔妃住所，与新来的异族美人们探讨起人生哲理。

数日之后。

距大乾最远的几个小国使者终于抵达，观赏大乾祥瑞的盛事，就在太和殿隆重举行。

天空飘着绵密的白云，遮掩了阳光。

荧绿色的光芒更显明亮，宛若深邃澄净的湖水，荡漾在白玉台阶和廊柱上。

“诸位请看，这便是天降于大乾的祥瑞，稀世珍宝随珠！”礼部尚书上前一步，指着随珠满脸自豪。

“原来这就是大乾祥瑞！”

“世间居然还有如此瑰丽的宝石，真叫人羡慕！”

“也只有大乾这等盛世皇朝，才有资格得到上天怜爱，降下世间难寻的珍宝！”

“咱们能见到如此神物，真乃三生有幸！”

西域三十六国的使者议论纷纷，眼神火热地盯着随珠，心里对大乾的好运羡慕到了极点。

曼阿亦在人群之中，同样堆满笑容。

只不过脸上的笑容略显勉强，早前被隆乾帝侧面叮嘱过，绝不能泄露随珠的真实来历。

“