翌日，朝会之上。

隆乾帝意气风发，大踏步地坐上龙椅：“朕昨日遭人刺杀，尔等可曾知晓？”

“陛下洪福齐天，岂会被宵小之辈伤到！”

“不知那贼人是谁，竟敢行如此大逆不道之事！”

众多朝臣一时间弄不清隆乾帝葫芦里卖得什么药，只能跪倒在地先表忠心，待弄清楚对方的想法后再做应对。

为了避免隆乾帝猜忌，众臣更是装作震惊的模样，一个个表演的恰到好处。

见状，隆乾帝满意地点点头。

“贼人暂且不论，朕且给你们看个熟人。”

一听这话，众朝臣心里全都泛起嘀咕。

隆乾帝所说的熟人，难道指的是将人煮熟或者烹熟了，以此来威慑自己等人？

“带上来！”

龙椅旁传来一声呼喊。

下一刻。

两名禁卫压着一个遍体鳞伤的僧人，来到了大殿上。

“陛下，人已带到！”

“很好。”

隆乾帝站起身走下龙椅，来到僧人面前，冷冷地瞪了一眼，转头环视众臣，“尔等好好瞧瞧，看看认得此人否！”

几名离得近的朝臣下意识地仔细看去，越看越觉得眼熟。

只是没了头发，一时间不敢下定论。

“这人怎么那么像吴九桂？”

“吴九桂不是暴毙于刑部大牢了吗？”

听着他人的言语，刑部尚书浑身一僵，下意识地抬头朝着隆乾帝看去。

吴九桂暴毙之事他自然清楚，却没想到会在朝堂上再次见到，难道隆乾帝被刺之事，与这吴九桂有关？

刑部尚书越想越慌，正对上一双透着冷意的眼睛。

“陛下这是要……”

刑部尚书心头惊骇，如同被毒蝎蛰到，赶忙低下头。

按理说，刑部一直是隆乾帝未登基前的忠实拥趸，明里暗里帮他做了很多事，如今虽然跑掉了吴九桂，也不该如此慌乱。

但刑部尚书深知隆乾帝气量狭小、刻薄寡恩，就像一直跟在隆乾帝身边的邬道人，到现在也不过是个谋士，连个正经的官职都没有。

而那吴九桂在刑部大牢日日夜夜喊冤，多半是被诬陷的，结果呢，却是小妾都被隆乾帝睡了，人也日日受其折磨……

“吴九桂，你勾结余鸿意欲谋害朕，如今可知罪？”

“放屁！”

“苏诚！老子只恨不能宰了你！”

吴九桂破口大骂，经过了最初的慌乱，再度看到隆乾帝时，吴九桂心里只剩下怒火，夺妾之恨涌上心头，伤痕累累的脸庞更加扭曲。

“大胆！”

旁边的禁卫上去就是两巴掌，扇得吴九桂嘴角血流不止。

“死到临头还不知悔改！”

“你若老老实实认罪，朕还可以给你个痛快，既然不识抬举，休怪朕无情！”

隆乾帝一拂袍袖，举步坐上龙椅，“刑部尚书，朕且问你，依大乾律法，谋害君王、勾结官员造反，应当如何处置！”

“启禀陛下，应当凌迟处死，并诛灭九族！”

刑部尚书硬着头皮回答，心里已经在盘算该不该告老还乡。

听到刑部尚书的话，众朝臣脸色微变，不约而同地想到了什么，下意识地朝着大殿门口看去。

果然，几名禁卫抬着沉重的木架，缓缓走进大殿。

在禁卫身后，跟着一名上了年岁的老者，身材佝偻，褡裢上挂着十数柄长短宽窄不一的小刀，刀锋雪亮。

在看到此人后，众朝臣心头咯噔一跳。

看这阵势，莫不是要在朝堂上公然剐了吴九桂？

朝堂乃大乾皇朝的颜面，如若沾染了血污……前朝的李二凤虽做过朝堂上斩杀臣子的事，但之后也颇为后悔。

眼下如若任由隆乾帝施为，传出去臣民如何看待隆乾帝，如何看待大乾百官？

但阻止的念头也只是在心里想想，谁也不敢冒着风险开口相劝。

很快，吴九桂便被牢牢地捆在了木架上。

苍老的刽子手擦净了小刀，来到吴九桂面前。

“该死的狗皇帝！”

“弑父窃位！”

吴九桂心知性命难保，一心大骂。

其他臣子听得脸色煞白，谁都不敢言语，唯恐惹火上身。

锋利的刀锋划破了血肉，如蝉翼般的肉片落在地上，隆乾帝快意地看着地上的肉，心中琢磨着要不要拿来逼迫臣子们吃下。

但他心里也知道，这样做并没有好处。

很快，这件事便传到了潜伏于京师的雨化田、曹少钦耳中。

“余鸿、汤明被凌迟处死？”

雨化田看着下属送来的密信，脸色很是难看。