自从数月前童子军里的李瀚搞出来了蒸汽机之后，楚行当场就是亲自制定了明轮船只的研发计划。

蒸汽机是现有的，而明轮就更不是什么技术难题了，唯一的难题就是联动装置以及变速装置，搞了数月后，童子军里的一群学生们，终于是设计出来了一整套方案，然后交付扬州兵工厂下属的机械分成打造实物，并改装了一艘海军的内河战舰丙十六号，把蒸汽机搬上了丙十六号！

今天，是这一艘轮船的第三次航行测试，也是最后一次的航行测试，格雷斯他们能够见到，也算是三生有幸了。

惊讶过后，格雷斯他们开始下船，然后被外务部的官员们带着住进了一栋独立的院落，周围还有虎贲军的士兵把守着，稍候，会有人过来教他们觐见时的礼仪，只要把觐见时的礼仪都给学习掌握了之后，他们才能够真正的见到楚行。

就当格雷斯他们开始学习中华礼仪的时候，楚行也是见到了工部和童子军里的几个主要的工程师，而这几个工程师都是负责大乾第一艘轮船设计、建造、试验工作的核心技术人员。

此时，作为船只设计时的童子军七年级生孙一才也是开口道：“大王，这一次丙十六号的试验虽然中途出现了不少的小麻烦，但是总体上却是成功的，三次航行试验里，一共航行了二十公里，期间蒸汽机以及传动、明轮持续稳定运行。

其中最长的无故障时间达到了一个半小时，最高航速达到了每小时五公里！

虽然航行过程中故障还是比较多，速度也慢一些，但是只要持续改进，学生相信，这些蒸汽轮船是能够真正的航行在大海上的！”

听到这些话，楚行露出了笑容：“孤对此从来就没有怀疑过！”

身为一个后来人，对于蒸汽机所能够发挥出来的重大作用，楚行从来都没有怀疑过，要不然的话，他也不会在这两年里持续支持童子军那边研发蒸汽机了。

也更加不会在蒸汽机刚搞出来，只有区区几匹马力的时候就是迫不及待的把蒸汽机应用到工业乃至船舶上了。

诚然，现在的蒸汽机还只是低压蒸汽机，动力小不说，而且体积和重量都不小，而且燃料的利用率太低，产出一匹马力所需要的燃料实在是太多了。

目前蒸汽机生产一马力所需的成本，足够水力机械生产出十马力。

换句话说，哪怕现在的蒸汽机动力成熟了可以稳定运行了，但是现在的工厂也是不可能直接用蒸汽机代替水力机械，因为这代表的是十倍成本！

只有在具备丰富煤炭资源的地方进行作业，比如说煤矿区，才具备比较良好的经济性，如果是作为一种工厂动力或者是货运船舶动力的话，其实运行成本是非常高昂的，经济上得不偿失的。

但是广泛运用蒸汽机却是未来的必然趋势，同样也只有拥有了蒸汽机的大规模运用，才能真正的掀开工业革命，所以楚行明明知道现在搞出来的轮船没有什么实用价值，但是他依旧大力推动着。

丙十六号，这艘安装了蒸汽机动力的明轮船只，甚至连传动装置都不完善，蒸汽机一旦开动起来，除非直接停下来，否则的话根本就无法加速或者减速，而且速度也是满的令人发指，每小时只有区区数公里的航速，基本上和人的步行速度相当，而这，还是在船只空载的情况下。

如果是丙十六号上装上一定分量的货物，或者是拖带其他船只的话，估计逆流而上的时候非但不会前进，甚至都会倒退！

所以，目前来说，蒸汽机因为单位功率不够高的缘故，还不具备上船实用的能力，但是这并不重要。

楚行要的只是给他们指明一个方向，然后朝着这个方向继续努力就可以了。

果然，蒸汽机上船试验成功的消息传到了水师那边后，海军的将领们得知蒸汽机可以让船只在不需要风帆，不需要人工船桨的情况下就能够行进，脑子稍微灵活一些的人就是想到了，蒸汽机简直就是专门为了他们海军的战舰量身打造的。

现在的船只，哪怕是稍微大一些的内河船只，航行都是极度依赖风帆，所以现在的海军作战里，抢占上风位那是至关重要的战术。

但是如果有了蒸汽机，还抢个屁的上风位啊，直接就能够机动到自己任何想要的位置然后发动进攻！

同时在内河作战的时候，因为河道宽度有限，对风帆的利用限制极大，而且还面临着逆流的困难，如果有了这种蒸汽机的话，那么大乾海军的战舰将能够在内河、湖泊上来去自如。

所以刚得知蒸汽机上船试验成功的消息后，海军的几个高级将领，甚至何汝斌自己都是找到了楚行，说是海军急需这种蒸汽机战舰！

在他们的口中，这种蒸汽机甚至已经是比那些大口径的舰炮更加的重要了！

楚行自己自然是不管这些技术细节方面的事情的，让海军自行和童子军以及机械分厂那边的人进行商谈，很快何汝斌就是找到了李瀚，然后提出了一连串的要求。