楚行其实比谁都清楚。

随着大乾海上贸易的逐渐通畅，西学东渐的深化，大乾科学界正在飞速发展。

各类西方知识源源不断的流传到大乾。

而作为附带的，西方的科学知识、军事知识，也源源不断的为大乾所知晓。

目前的情况来看，板甲，尤其是沉重的半身甲、全身甲，在西方早就没有市场了，即便是在东方也没有几年寿命。

但是在东方，他依然很强势。

理由很简单，明军现在没有重型火枪啊！

既然明军现在还没有板甲，自然是要趁着这个机会利用板甲去收割一波！

不过这个时代，欧洲的近代军队已经是开始大规模的装备重型火枪用来对抗越来越厚的板甲了，其中最为典型的就是重型火枪了。

而重型火枪的出现，则是会让板甲，尤其是全身甲、半身甲彻底退出战争的舞台，因为要抵抗这种重型火枪，板甲需要非常的厚，而厚度上来后，重量也就不可避免的上来了。

以至于搞到最后，步兵们干脆不装备板甲了，直接穿着布衣上阵，只有骑兵还会继续装备加厚到了极限的胸甲！

这也是为什么楚行要让工部那边做好重型火枪的技术储备乃至生产的准备的原因，那就是重型火枪的发展是一个必然。

即便是全身甲退出了战争舞台了，但是超厚的胸甲却是依旧会长时间的活跃在战争的舞台上，而要对付胸甲，也不能用现有的这些小口径火枪。

万一你用小口径的滑膛枪，人家骑兵穿着胸甲冲过来，你的小口径火枪可就得抓瞎了！

尽管目前九斤火炮乃至板甲都没有开始大规模的生产，但是驻防在扬州，同时政治地位也是比较特殊的虎贲军，却是近水得楼台，以测试的名义拿到了最早一批小规模试生产的九斤火炮以及板甲。

其中就包括了曾经在楚行面前进行试射的三门九斤火炮，再加上最近一段时间小规模生产出来的三门九斤火炮，让虎贲军炮兵团凑上了一个九斤火炮队。

而板甲也是拿到了一百多套，其中全身甲和半身甲以及胸甲都有！

全身甲是用来装备刀盾兵的，半身甲是用来装备长矛兵的，而胸甲，则是装备骑兵的，同时他们也是尝试给火枪兵装备胸甲！

但是因为大乾王朝制造的板甲，包括胸甲都是比较厚的，基本走的是当代欧洲板甲的发展路子：为了抵御火绳枪造的越来越厚！

哪怕是胸甲，那也是有十几公斤！

火枪兵穿戴着这些胸甲进行作战的时候，非常影响他们的机动性！

最后只是尝试了一段时间后，虎贲军就是率先放弃了在火枪兵里装备胸甲的尝试，一边的陆军都还没有尝试的，但是看到虎贲军的测试结果后，也是直接给放弃了，但是陆军方面又是提出了另外一个可能性。

那就是既然现有的胸甲过于沉重影响作战，那么是不是可以直接放弃背后，只留下正面呢？搞一种正面胸甲呢？

这样的设想呈递到楚行这边来，楚行一看都有些无语了，这些人，连把后世的防弹衣都给搞出来了！

陆军方面设想的正面胸甲，其实并不是一面光溜溜的板甲，而是有一个厚布袋，然后里面插上一块钢板直接作为防弹所用，重量所有减轻，但是减轻重量后依旧没啥鸟用。

实弹测试里，现有的十四毫米火枪都能在中等距离击穿，即便是无法击穿，但是子弹巨大的冲击力还是会让这种钢板凹下去，对人体造成巨大的创伤！

因此尝试装备后，大乾救民军的火枪兵们依旧对这种防弹钢板相当的不满，虽然说线列作战的真正交战时间可能就那么几分钟，但是列队，调整队形的时候可是会持续数十分钟甚至好几个小时的，而且还得跑来跑去，穿着这玩意会累死人的。

而且这玩意因为钢板厚度减轻了，防弹效果也不咋地，穿这个，他们还不如穿沉重无比的胸甲呢，那玩意虽然重，但是好歹还能有点防弹效果！

最后楚行亲自下令，这种被陆军称之为正面胸甲的防弹钢板可以持续研究，但是不装备！

面对这些将领们一心要给火枪兵们装备板甲的想法，楚行相当的难受，这年头都是火枪时代了，在楚行看来，板甲也就最近几年能够用用，等到以后，除了骑兵装备胸甲外，其他兵种一律都不装备板甲的，因为穿了也没啥用。

虎贲军作为第一个装备九斤火炮和板甲的部队，这和他们的政治地位有关，同时也是承担了一定的装备测试任务，但是这却不是实战测试！

装备九斤火炮以及板甲进行实战测试的部队，却是第一兵团！

三月初八，襄阳城外，第一兵团的两万多兵力经过多日的行军以及持续的外围作战后，已经是成功逼近了襄阳，并把城内的明军彻底的包围了起来。

此时，后方远途运送过来的两门九斤火炮以及一百套板甲也是运抵了襄阳城外