杨自明涕泗横流，声泪俱下，跪坐在茅草上口齿不清地检讨着。

眼泪鼻涕一齐胡乱地糊在他的脸上，这一刻，他的心里只有无比巨大的“后悔”二字！

吕墨麟无奈地叹了口气。

“你若是想进步，大可以向老夫明言！”

“你这样和刘德林起内讧，酿成如此不可挽回的大错，又让老夫如何替你收场！”

“不过……”

吕墨麟话锋一转，定定望着眼前人。

“你且告诉老夫，太子在扬州的时候，可曾做过什么不合乎情理的事来？”

“不合乎情理的事……”

杨自明眉头紧皱，口中喃喃复述着杨自明说过的话。

难不成阁老这是想要找太子的把柄，来给自己翻案？

想到这里，杨自明的心脏激动地狂跳了起来！

“我想想……我想想……”

“不合乎情理的事……”

“有了！”

杨自明的声音抬高了八度，向吕墨麟激动道。

“学生想到了！”

“太子在扬州期间，还真做过一件有些出格的事！”

此话一出，瞬间引起了吕墨麟浓重的好奇。

“哦？”

“什么事？”

杨自明脸上浮现起一抹嘲讽的笑容。

“老师，您可还记得，十年前的扬州巡抚，陆青松？”

“陆青松……”

吕墨麟口中重复着这个名字，思索了半晌，他才终于回想起来了这么一号人物。

“嗯，老夫对此人还有印象。”

“他怎么了？”

杨自明冷冷道：“此人当年联合了南直隶一众官员，贪墨了朝廷的巨款。”

“因为此事，他的女儿也被买到了扬州当地的春月楼，从此之后归身于贱籍。”

吕墨麟略一颔首，像是在听一件无关紧要的小事。

他那张沟壑纵横的瘦长脸颊，犹如一潭深湖，平静得没有半点涟漪。

“嗯，依照大渊律法，理应如此。”

“不过，陆家人，又和太子有什么关系？”

杨自明嘴角勾勒起一抹讳莫如深的笑容，仿佛早就将自己是个死囚犯的身份给忘了个一干二净。

“老师有所不知，正是因为陆家后人罪臣之女的身份，学生才特意将此人从春月楼放出，派她去伺候太子。”

“虽然太子此番在扬州立了功，但与罪臣之女亲近，也是事实。”

“当今圣上对贪官污吏恨之入骨，若是知道太子与这名罪臣之女亲近，会不会大发雷霆？”

“甚至因为此事，再次对太子产生看法……”

吕墨麟闻言，意味深长地眯起了双眼。

他那双眼睛本就狭长，此时此刻，他的双眼更是瞳孔紧缩。

看上去就像是一条锁定了猎物，伺机而动的响尾蛇。

“很好。”

“此事你办得不错，不枉老夫这些年来苦心孤诣，一心培养你！”

说着，吕墨麟站起身来，抬脚便要向天牢外走去。

见吕墨麟一言不发，这就要走，杨自明的笑容顿时凝固在了脸上。

“老师，老师！”

“您……您不打算救学生出去吗？”

“只要您把学生救出去，学生今后一定为您肝脑涂地！”

“赴汤蹈火，也要报答您的恩情！”

“您不能弃学生于不顾啊！”

杨自明当初没有在朝堂上揭发吕墨麟，并且将全部罪责都揽在了自己一个人的头上，就是因为他还对吕墨麟抱有一丝希望。

他相信，这个翻手为云覆手为雨、无所不能的阁老，一定能挽救自己于水火之中！

可现如今见吕墨麟这就要走，杨自明瞬间慌了。

这个世上再没有什么事情，是比给一个人希望之后、再让他彻底绝望更加残酷的事情了！

杨自明就像一条绝水之鱼，紧紧地抱着天牢腐臭肮脏的栅栏，生怕吕墨麟从自己的视线中消失。

吕墨麟堪堪停下脚步，回过头来，淡淡向杨自明瞥了一眼。

“放心，明日老夫都已经安排好了。”

得到了吕墨麟肯定的回答，杨自明重重松了口气，浑身一软，瘫倒在了地上。

“多谢老师……多谢老师！”

“您救了学生的命，学生就是三生三世都报答不完啊……”

杨自明跪在地上，不顾牢房内的地面上到底沾染了多少年的污秽物，向着吕墨麟咚咚磕头。

吕墨麟也不再多说什么，转身便出了刑部的天牢。

天牢外，一名衙役正警觉地四处望风。

看到吕墨麟