听到这里，吕墨麟这才哈哈大笑了起来。

“哈哈哈哈……”

“既然是曹大人的一番心意，那老夫就却之不恭了。”

“久闻曹大人勤政为民，心系百姓。”

“老夫看在眼里，也觉得蔚为欣慰呐！”

“有曹大人这样的表率，我大渊的江山社稷和百姓，那才是有福啊！”

听吕墨麟毫不吝惜对自己的夸赞之词，曹永正那一张脸都快要笑烂了。

“阁老谬赞、谬赞啊！”

“下官也不过是尽自己所能，希望能够为圣上排忧解难，为百姓办点实事而已！”

“不光是下官有这样的心思，下官这个侄儿，也总是希望为大渊百姓做些什么……”

听二叔提到自己的名字，曹方立刻挺了挺自己的腰杆。

“二叔和晚辈都一直以阁老为榜样，希望能够成为阁老这样一心为民的好官！”

吕墨麟上下打量了曹方几眼，笑道：“后生可畏，后生可畏啊！”

“小曹大人如今在哪里当值？”

曹方忙道：“晚辈如今在兵马司，乃兵马司副指挥使。”

“哦……”吕墨麟若有所思点了点头，“兵马司很重要啊！”

“要负责京城治安，还要负责梳理街道沟渠。”

“小曹大人就留在兵马司好好历练，依老夫看，不出三年，必能取得一番作为！”

此话一出，曹方心中狂喜！

他知道，这可不单单是吕墨麟对自己的夸赞之词。

他既然能说得出这话，就代表三年之内，他必定要对自己有所提携！

曹方难掩心中激动之情，当场向吕墨麟鞠了好几个躬。

“多谢阁老！”

“晚生必不会辜负阁老所望，一定好好历练！”

“将来成为阁老坚实的左膀右臂！”

吕墨麟不动声色：“小曹大人此话有所偏颇。”

“凡我大渊官员，有谁不是当今圣上的左膀右臂！”

“老夫这一生肝脑涂地，也都是为了当今圣上鞍前马后啊！”

曹方心一冷，这才意识到自己激动之下，竟然说错了话。

“是……是晚辈失言了！”

曹永正看出了曹方的尴尬，连忙从中打圆场。

“吕阁老乃是内阁之首，您辅助圣上，下官等人来辅助您！”

“大家所做的一切，也都是为了大渊的万里江山啊！”

听曹永正解释了这么几句，吕墨麟这才总算恢复了脸上的笑容。

几人又絮絮聊了几句，见时候不早了，曹永正便拉着曹方打道回府。

出了吕府的大门，曹方这才长长地松了一口气。

“二叔，太吓人了！”

“我以后说什么也不敢再来吕阁老的府上了！”

“刚刚只是一不小心，说错了话而已。”

“我这心里一直到现在，都跳得七上八下，安生不下来……”

曹方在罩袍上蹭了蹭手心的汗，又掏出手绢擦了擦自己的额头。

曹永正瞪了他一眼：“这才哪到哪，就把你吓成这幅德行了！”

“以后接触吕阁老的机会还多的是，你小子也该学学什么叫察言观色，学学怎么跟吕阁老说话！”

“二叔我总不能每一次都跟着你，替你解围吧？”

曹方虽然嘴上说着不敢再来，但曹永正的话，还是让他心中隐隐充满了期待。

毕竟刚刚吕阁老可是亲口说过，三年之内，就要提携自己呢！

一想到这里，曹方这心里就美滋滋的。

“对了二叔，”曹方疑惑道，“侄儿有一事不解！”

“吕阁老竟然如此清正廉洁，不收任何财物？”

“这是侄儿万万没有想到的！”

曹永正嘴巴一咧：“他廉洁？”

“那你以为这栋豪华无比的吕府是怎么来的？”

“难道真是他那个根本就不会做生意的儿子赚的钱买的？”

曹方吃惊，道：“可是刚刚他自己亲口说的，不收财物……”

“他的确不收财物，”曹永正的眼神意味深长，“但他可没说，什么东西都不收！”

“你知道，刚才那个装桃子的木匣，是从哪里来的吗？”

曹方微微摇头：“侄儿不知！”

“只不过看那木匣制作精美，必定造价不菲吧？”

曹永正冷冷一笑。

“那木匣看上去制作考究，但料子不过也是常见的黄花梨料子。”

“再昂贵，也不可能值五万两的天价吧？”

“五万两！？”曹方张大了嘴巴，“就这个破匣子五万两？”

“二叔，