宋闻沅、张钤、玄奇三人沿曲折的秀水河岸跑了足足一个时辰的马。

他们于狂风暴雨之中，艰难前行，终于看到了卜家别院的门头。

门口的小厮们远远瞧见玄奇扬鞭策马的身影，有眼力见的，已跑向玄奇为他牵引马缰。

“家里来了卜爷的贵客，开中门迎接。”玄奇朝门口的小厮们囔道。

为他牵马的小厮问：“小爷，今日开了一回中门，家里的规矩，同一日不能开两回中门，开东侧门如何？此前清州的老王爷、老王妃来拜访卜爷，开的也就是东侧门，中门不是为天子来访才开的吗？”

玄奇朝驳他话的小厮身上打下一鞭，“我自有道理，你们照做便是，莫要多言。”

“清州的老王爷老王妃？小王的父王母妃也来访过卜先生吗？”宋闻沅翻身下马，将手里的马鞭递给与他牵马的小厮，顺便扔了个金锭子当赏钱，小厮接了并不觉得有多稀罕。

下马的玄奇去给张钤撑伞，他这三寸丁，拼命踮起脚尖来，都让张钤不得不躬身低头迁就他努力举着的伞。

玄奇刚想答宋闻沅的话，张钤抢言道：“殿下，卜先生与您祖父祖母是故交，清州的老王爷指的是您祖父宋少师，老王妃指的是您祖母慈慧太后。”

玄奇傲然挺起胸脯，“小王爷，就算是陛下来了，也要喊我师父一声卜叔，你见了我师父，得喊我师父一声叔爷爷。”

忽然，玄奇叹了口气。

“慈慧太后真乃古今第一奇女子，偏她那般出众，生出一帮不肖子孙，是时也命也运也。”

张钤夺过玄奇手中的伞，他终于可以站直身子了。

“玄奇，你还是藏不住话，坏你师父的规矩，不怕被家规处置吗？”

玄奇顶道：“不怕，我又没说慈慧太后的不是，不算坏我师父的规矩。再说了，你那亲爹沈珩、我师父、还有徐家小娘子外祖父的兄长，都曾是慈慧太后的追求者，哪个不比那宋少师强些，我说得可都是实话。大昭皇室姓宋，多半功劳归于慈慧太后，这本就是女人谋得的天下，今日金銮殿上坐着的却是个不穿罗裙的皇帝，这像话吗？”

大门口的小厮们哄然大笑，他们在稀里哗啦的雨声中笑得放肆且狰狞。

宋闻沅听过自己祖母的事迹，玄奇说得没错，宋家天下是祖母谋来的，可史书之上，对祖母的记载止在“慈慧太后章氏，端敏聪慧，淑慎柔嘉”这廖廖几笔，对祖母实是不公。

转念一想，世间女子天生来便是做女儿、做妻子、做母亲的，女子能登至贵之位不过皇后太后，皇后也是皇帝的妻，太后也是皇帝的母，祖母生前死后皆有尊荣体面，即使不在青史之上留名，也不可惜。

却听张钤道：“玄奇，你说的这几句疯话倒有意思。想易经中讲男尊女卑，世人曲解其意，以为是说男人尊贵女人卑贱，原意却是男要自尊女要谦卑。依钤看，慈慧太后不该入《昭史.后妃列传》中，该在《昭史.帝王列传》中，天生男女，合该同权。”

“张潜麟，你也在说疯话，哈哈哈……”玄奇与张钤相视一笑。

张钤笑得正经克制，玄奇笑得疯疯癫癫。

宋闻沅笑不出来，发自内心不赞同张钤所言。

他想，男人就是女人的主宰，女人就是男人的附庸。天生男女，男贵女贱。

*

“先生为何一直盯着我看？”徐稚棠小脸惨白，她倚靠在床头的软枕堆上，刚从鬼门关上走一遭，任凭她看淡生死，亦心有余悸。

绣床前，卜先生身着一袭青色长衫，优雅地摇扇凝视徐稚棠。

他与慈慧太后是同辈之人，该有五六十岁，看上去却是二十出头的年轻郎君模样。

卜先生温声问道：“徐家小娘子，有没有人说过你像今上的生母慈慧太后？”

徐稚棠颌首。

“在宫里住时，人人都说像的。”

“觉得是好？还是不好呢？”卜先生追问。

徐稚棠略作思忖，“不好，就与幼时人人都说我和姐姐一模一样，我可生气了。还和那些认不清我和姐姐的人说，徐小野是徐小野，徐小怜是徐小怜，世间不会有两片一样的叶子，也不会有两个一样的人。”

“是啊，就算像，也不是同一人。”卜先生叹息完，转而想起一人，“青灯……宫里是不是有一位叫青灯的姑姑？”

“先生与青灯姑姑是？”徐稚棠从未听青灯姑姑提过卜先生的名字。

“有不见者，三十六年。”卜先生眸光黯淡，“烦请小娘子将这八字转告她，有故人在江南等她。”

徐稚棠想，卜先生与青灯姑姑应有一段故事。

宫墙内外，江南江北，是有情人分隔了三十六年吗？

“先生，青灯姑姑常说，她是要老在宫里的。”突然想到一句青灯姑姑下雨天常挂在嘴边的话，情不自禁脱口而出：“江南有一个日日盼