都是女神大人赐给我们的——如果因为我们的过错引起了女神大人的愤怒，她随时可以收回这一切。”

“我们如今的这一切难道不是通过我们的双手创造出来的吗！”桃乐丝瞪大了眼睛，“怎么能说全是女神的功劳——啊！”

她捂着脸，难以置信地看着自己阴沉着脸的父亲。

“桃乐丝，”他一字一顿地说道，“如果——你再——胡说八道一句——就一个月别想从你自己的房间里出去——一步！”

中年人没有再去看桃乐丝，只是神态平静地环视着众人：“我们生活在这片森林的时间比这里很多人想象得都要久，各种各样的争议也并非没有遇到过。但是正是因为生存环境之恶劣，就意味着我们这些镇里的人必须团结在一起。也正因如此，有一项古老而传统的裁决方式进而出现，那就是——”

“——「宴会」。”

“召开「宴会」，是对「不洁」之物进行的祓除活动。在宴会过程中，全镇人都有权利针对已发生的巨大事端发表意见——集合全镇人的智慧，讨论出结果，判断出「不洁」的源头，然后……”他看向那堆篝火，“——把那个源头，投入巨大的火堆中加以清洗祓除。”

“——等等，”人群中传来了难以置信的声音，“盖尔大叔，你是说这种事情很早之前也发生过？”

盖尔没有直接回答：“「宴会」，自小镇还是聚落的时候……自人们聚集在这里、互相依赖着生存的时候，就已经产生了。”

“那、那这次的篝火堆……”一个人颤抖着声音问道，“是女神大人要求布置的啊……？难道说、难道说，是女神大人让我们召开「宴会」的吗？”

盖尔没有说话，却像是默认了那个人的猜测。

“好了，”沉默了几秒后，盖尔再度抬起头看向人群，“「宴会」已经召开。现在，我作为宴会的主持人，请每一位镇民都配合我的行动。如果有意反抗的话，那就将被视为「不洁」的源头……被投入到火堆中。”

人群中发出了一阵不安的声音，但不再有人主动站起来大声反对了。

“好了——关于第一个问题，篝火堆的布置——既然女神大人让我们提前布置篝火堆是要求我们举办「宴会」，那么在进行过程中，女神大人自然不会轻易现身；所以，布置篝火堆的人还暂且不能被认定为「有罪」。这是我的意见，如果有所异议，现在可以提出了。”

没有人回答。不少人都松了一口气——没有人想要杀人，更何况是这些和自己朝夕相处的镇民。

“那么，主要就是第二个问题了吧？”盖尔扯了扯嘴角，“就请当时参加过余兴活动的人和他们的家庭成员，都向前迈出一步吧。”他补充了一句，“我当时也参加了，所以谁该站出来、谁不该站出来，我心里都一清二楚。”

刚刚因为选择不处决篝火堆布置者而松弛了几分的氛围再度紧绷了起来。一阵骚动后，人群不安地缓缓涌动了起来——随后，所有人被分成了一大半和一小半。站在前面的人扭动着身体小声互相讨论；站在后面的人则用一种隐秘的松了口气般的态度，看向前面的人的后背。

盖尔说：“算上我本人，当时一共有二十九个人参与那场活动；之后因为变故，已经有五位同胞离开了我们。既然大家想要的是当初的真相，那么就由我们这剩下的这二十四个人，每个人都讲一下当时的经历，尽可能最大程度上还原一下当时的真相吧。”

话音落下后，他便毫不犹豫地开始陈述自己当时的经历；虽然有的地方似乎因为回忆而有些犹豫，但总体落落大方、不似作伪。在他的示范下，底下的人也开始一个个将自己的回忆讲了出来。经过拼凑，当时的经过似乎是……

在「梦幻日」原定的活动安排结束后，尽管那天并没有出什么差错，但女神大人似乎依旧感到不满，这让所有人都非常惶恐——因为上一次出现差错后女神大人发怒，这一次所有人都竭尽全力布置「梦幻日」争取不出任何问题，然而女神大人却仍然露出不悦的神情。

好在，女神大人给出了解决方案——她挑选了二十九名镇民，要求他们跟她一起进入森林中，陪她玩一场游戏。

原定活动结束时已经逼近黄昏时分了，等一行人进入指定地点后，整个天空都暗了下来。那个地方很接近现在还在运行着的森林步行道——到达之后，女神大人宣布了这场活动的内容，就是「捉迷藏」。

规则很简单。由她先做「鬼」，每个人都要躲起来；她抓到的人，就是下一轮的「鬼」，所有人都重新躲藏。如此循环往复，直到月中时分为止。

一开始人们想哄着女神大人，就没有特别认真地藏；可是，女神大人却对此更加不满，要求他们必须认真地玩游戏，否则就会有严重的后果。她带走了那个被抓到的人，随后过了一段时间，游戏重新开始了。如此循环往复，到月中时分的时候，女神大人才再度真正现身于月光之下，脸上带着餍足的笑容，和最后几个还没有被