？之前在外面也是，总感觉你有的时候会……”

“放心啦，”曲月努力让自己的声音显得更轻松一点，“只是……只是，我以前……我上一次在挑战副本的过程中，见过这些培育罐。”

一边简单和达达利亚说了上次的情形和自己在安全区中的经历，以及从而衍生的一些推测——好在她的技能能够让他们在脑内进行对话，要不然这些在她心中已经憋了这么久的话，无论在哪里她都得警惕着是否有「沃土」的信徒从之间监视；一边按照达达利亚的建议，她从那个套盒中取出了几根用得着的颜色，又拿上了一些纸，才小心翼翼地再度推开这扇圆形大门。

“……所以，你怀疑，安妮背后的那个人就是那位……「太阳」？”达达利亚问道。

“是的。”曲月环顾房间，“当时我们还仅仅是和它手下的一个代为行使工作……类似于去除不可食用部分的加工工具，一个使用与他同含义代号的AI「萨恩」对决，就已经到了那种程度。……我不敢想象，要是直接和「太阳」对上，我到底能有几成胜算。”

这间实验室就要比刚刚那间大上许多了。不仅房间内每个角落都被人以均匀距离的点位安排摆满了高达三四米的培养罐，除了她进入的这扇圆形门之外的三面墙，也全部由玻璃打造，浑浊的深绿色溶液中似乎潜藏着某种不可预知的怪物，在其中虎视眈眈地盯着她。

“那件事么……钟离回来后，也和我们都说过了。”达达利亚沉思了片刻，“……最重要的是，过来这里的限制实在是太多了。要是在提瓦特……哼，我非得把那几个在雾中藏头藏尾的怪物揪出来痛揍一顿！”

曲月：“……”殴打到怪谈灰溜溜地逃跑是吧。

“说起来，你看得清这里面的东西到底是什么吗？”曲月歪了歪头，将托着与达达利亚意识相连的精神丝线的手离培养罐更加近了些，“我实在是看不太清。”

虽然培养罐的水较之三面墙中一片沉寂浑浊的深绿色溶液稍微淡上一些，但对于人眼而言，还是太难观察了点。

曲月实在不甘心自己废了半天力气才进来的实验室居然一无所获，便选中了离自己最近的那个培养罐，向其缓缓靠近。

绿色的溶液。偶尔能看到，从底部向罐子顶端冒出的一串泡沫。

玻璃制品特有的冰冷让曲月感觉四肢一片麻木。向罐中无法窥见的事物投射下的目光，让她想起在上一个副本中，在那间纯白的实验室中，一个个人带着某种麻木的安详，身体上一部分丧尸化的异变……

还有在安全区中，那种治疗机器……名字叫做「茧」，由一个个使用费昂贵的机器人将已重伤到几乎不成人形的玩家运过来，将他们倒入其中，缓慢地被浅绿色的溶液包裹……

……对了。

那个时候……

那个时候，她在与「萨恩」对话，它向自己介绍这些培养罐的来源的时候，她记得它曾经说过……

……它当时说的是什么来着？

她想起那个声音。那些玻璃一般无机质的眼球。那些……

应该……应该是很重要的事情——

——“曲月！”

一声厉喝声在曲月的大脑中猛然炸开。清醒过来的瞬间，她亲眼看到与自己鼻尖只隔着一层培养罐玻璃的溶液中，睁开了一只巨大的、澄黄色的眼睛。

“……！ ”

几乎是下意识地用力捂住了自己的嘴，曲月才勉强没有发出尖叫声。

不能尖叫。

不能……

……要保持安静。

她还记得……她还记得，无论是刚进入森林步行道，还是进入梦幻小镇时，那些守则不断重复着的这一条守则。

“……曲月，保持冷静。”达达利亚的声音再度从脑中传来，“好……非常好，你做得很好。现在，拿起你刚才带过来的纸笔。”

曲月把掉落在身边的纸笔捡了起来，进来保持镇定地在脑海中与达达利亚对话：“……好了，已经捡起来了。”

“你能猜到怎么画保护罩吗？”达达利亚蹙了蹙眉，问道。

曲月：“……不太能……”

她的呼吸急促了起来。刚刚那只眼睛的睁开仿佛一个序曲与号角……随着那只培养罐中一只只眼睛的睁开，原本沉寂着的整个实验室都变得活跃了起来。一个个潜藏在溶液中生物都向站在外面的曲月投来了窥视而贪婪的目光，一双双眼睛睁开，那熟悉的噪音声再度响起——

“——叩，叩，叩。”

是这里……

是这里。

原来，她一直都在找的，雾中怪物的所在地，就是在这里！

三面墙中原本一片死寂的深绿色溶液也轻慢的搅动了起来。在离曲月最近的那面墙中，她看到了几片一闪而过的鱼鳞。

是鱼怪。

那种湖中的怪物，也在这里！