四人惊疑未定之时,刘备对着身后招了招手,随后一面面旌旗从这树林中立了起来,大批兵马,蜂拥而出。
“杀啊……”
四人面面相觑,面露绝望:“完了,彻底完了……”
荆州襄阳城,是一座丝毫不逊色于长安、晋阳等大汉重镇的巨大城池,水陆两便,商贸繁荣,堪称南北通衢。
曹操不费一兵一卒,入主此城,连日来拜访各地名士,出榜安抚民心,如今,襄阳城已是一切运转如常,看不出半点刚刚经历剧变的模样。
此刻的曹操,也没有闲着,他正在城墙上巡视城防,稳定军心。
此次荆州大胜,让自己豫州、兖州的兵马士气大振,尤其是兖州的将士,失去了老家之后,原本个个萎靡不振,此次大获全胜,曹操命将士们冲入府库,肆意取用,使得大军人人振奋,军心从此凝聚。
曹操举目眺望,看着不远处那滚滚而逝的沔水,不由心中豪情万丈,感慨万千。
“诸位,如此美景之下,操颇有所感,欲赋诗一首,以为抒怀。”
众人喜道:“主公文采斐然,我等洗耳恭听。”
“好,哈哈。”曹操捋着胡须,稍作沉吟,便要开口。
“主公。”夏侯渊快步登上了城楼。
曹操诗兴被打断,本有些不悦,见到是夏侯渊,这才将胸中不快压了下去。
夏侯渊面色凝重地走到了曹操面前:“主公,事情不妙。张飞领兵三万,攻打沛县,泰山四寇,依照主公吩咐,发起突袭,却不料被张飞单枪匹马,就杀得四散而逃。四寇被吓得屁滚尿流,收拾残部逃窜之时,却中刘备埋伏,四人当场被杀,五万泰山寇,损失近两万人,余者皆已投降。”
这消息一出,周围众将,都有些惊讶。
“好个张飞,居然勇猛至斯,单人独骑就敢闯入五万人的大军之中厮杀,真万人敌也。”
“这算不得什么。那些贼兵本就胆小如鼠,平日里欺负欺负寻常百姓罢了,面对张飞这等莽撞人,自然是没有胆量去较量,被吓跑也是情理之中。”
“如今刘备声势大壮,一旦被他攻入我豫州领地,洛阳那边定会出兵呼应,我军岂非四面受敌?”
众将个个脸色黑沉。
曹洪一步上前:“主公,末将请命,领兵三万,去守豫州。什么张飞李飞,末将有何惧哉?若不能生擒刘备匹夫,末将绝不回还。”
可曹操却一副波澜不惊的样子,他看了看曹洪,忽然大笑了起来。
“哈哈哈……子廉真大丈夫也。”
众人被他这反应弄得更加糊涂了。
夏侯惇问道:“孟德,我军新入荆州,西有刘焉,东有刘繇孙坚,北有刘赫,南有荆南四郡,可谓四面受敌。两年前孟德收买泰山四寇,便意在牵制徐州兵马,如今他们兵败身死,刘备大军数日之内,将到谯县,你为何这般淡然悠闲?”
曹操瞥了他一眼,笑道:“区区刘备,我视他如草芥尔。泰山四寇,魍魉小卒,我岂会将豫州重担,交予这等庸才之手?”
众将顿时迷茫了:“主公莫非另有安排?”
这时程昱走过来说道:“诸位将军莫急。主公此次命泰山四寇伏击张飞,其意并非要他们阻拦,甚至绞杀徐州兵马,而是要以他们为饵,使刘备生出骄悍之心,举全力攻入豫州,我军才有机可趁。”
众将似乎听出了这话中之意,陷入了深思之中。
“哈哈,爽,真爽……”
张飞跨上了王追的马背,整理着自己的铠甲,眉飞色舞,得意非常。
刘备从后面走来,看着张飞爽朗的笑容,也露出了欢喜之色。
“三弟,何事如此狂喜?”
张飞见是大哥来了,急忙行礼:“是大哥啊,嘿,咱们刚一初战,就攻下了沛县,正所谓首战告急,士气大利啊,这不是意味着咱们这次要大获全胜,攻下豫州么?何况今日我军又要出征,这又要厮杀了,小弟自然高兴。”
刘备无奈地摇了摇头:“三弟还是这般好战。须知,兵者,不祥之器,圣人不得已而用之,我等征讨国贼,是为了大汉社稷,为了黎民百姓,可不是为了让你到处厮杀,求一己痛快。”
张飞咧嘴一笑:“嘿嘿,大哥教训的是,俺老张记住啦。可以出征了吧?”
刘备苦笑道:“唉,就知道你听不进去,出发吧。”
两人合兵一处后,八万大军,一齐出了沛县城池,朝着下一座城池杀去。
大军清晨出发,下午便杀到了相县城下,城中守军一样是惊慌失措,毫无防备,张飞哇哇大叫着攻了过去,战不到半日,守将便带着一队亲随,从另一处城门逃走,却被早有准备的刘备追上斩杀。
大军在此歇息一夜之后,第二日一早,张飞和刘备便兵分两路,张飞往西,刘备亲自往南攻略。
相县往南,便是一座