子民贺寿完毕后，才能轮到外邦使团觐见，整个顺序必须由内到外，由高到低的顺序进行。

不止南楚，其他三国也大抵相仿。

让外邦使团最后觐见是约定俗成的规矩，并非怠慢，因为整个贺寿环节冗长繁琐，从头到尾可是要需要很长时间的，如果外邦使团最先出现，那么等待的时间可就最长了。

太后是南楚的太后，可不是北赵的太后，南楚君臣怎么折腾都行，但如果让北赵使团一直等在里面，对他们而言也是极其乏味的事情，所以安排他们最后进宫也就合情合理了。

而为了防止在祝寿过程中有意外发生，整个京城都处于严防状态，精骑四出，严阵以待。

就连去太后的安宁宫这一路也是戒备森严，金甲武士差不多能有千人之数，各个如同石雕一样站立，虽然没有刀剑出鞘，但也充满了威武的味道。

太后此时已在安宁宫长寿椅上就座，身着盛服，雍容华贵，慈眉善目，精神矍铄，眼亮腰直，依稀可见年轻时的神韵，和秦岚真的很像。

宫内太监宫女各司其职，早就各就各位了，但是唯独不见秦岚和小青两人。

“皇帝驾到！”

随着李公公的公鸭嗓响起，宫内的太监和宫女纷纷下跪迎接。

此时的安宁宫张灯结彩，窗门大开，红毡铺地，花香四溢，明亮中带着庄重，精致中带着富贵，端得是吉祥宝地，瑞气冲天。

楚皇进入宫内跪倒磕头，高呼：“儿由俭祝母后双星伴月福天赐，返老还童岁齐天！源源福寿来无尽，恰似人间不老仙！愿母后无灾无难，神灵赐福，庇佑南楚万万年！”

太后一听楚皇的祝寿词，笑道：“人到七十古来稀，母后耳不聋，眼不花，这已经是上天恩赐了，哪还能返老还童？哈哈，至于说不老仙更是不敢奢望！

“不过，我倒是愿以我之力为南楚祈福，希望南楚国祚绵长，风调雨顺，五谷丰登，天下太平！我儿的祝寿词虽然有些跳脱，不过母后却喜欢得很！过来，坐母后旁边！”

老太后也是随性之人，今天心情大好，想到什么就说什么，完全没有太后的架子。

楚皇拜寿可不用带东西的，毕竟整个天下都是他的，所以只带嘴就行。听老太后让他过去就座，连忙走到她身侧坐下。

按理，如果老王爷在的话，该出场的可就是他了，不过老王爷早就和楚皇有言在先，稍后才到，所以刚才在议政殿时礼部尚书也就没等老王爷来后就开始了。

当然，这些事情太后也是知道的。

只是太后可不知道寒山城这九天发生了什么，一切还都蒙在鼓里，以为老王爷还像以往一样特立独行。

太后其实最疼的是老王爷，可不是楚皇秦由俭。老王爷本是太子，可在白虎关大战中断了一臂，从此心灰意冷，不但把皇位给了楚皇，还整日借酒消愁，混迹赌场，借遍朝野，实在荒唐得不能再荒唐了。

尤其老王爷娶了四个王妃都没有子嗣，这更是太后心中的痛！

楚皇早就着人禀告过，说老王爷今天还要晚来，因为他要准备一些特殊的礼物。

太后当时听罢不禁莞尔。自己的儿子什么样她比谁都清楚，知道老王爷非常孝顺，但是经常心有余而力不足，连自己的王府都输了，哪里还要什么钱置办特殊的寿礼。

不过，今天是她过七十大寿，所以老太后知道老王爷一定也是挖空心思去准备寿礼，就算不能一鸣惊人，但是至少也要说得过去，否则他不会原谅自己的。

正因为这样，第二个出来祝寿的可就不是老王爷了，而是宰相王羡，这都是提前安排好的。

于是礼部尚书张罕高声道：“宰相王羡前来贺寿，奉上玉龙玉凤一对，蜀锦十匹！”

宰相王羡整理了一下衣冠后纳头进了安宁宫，离很远就跪倒，之后跪行向前，高呼道：“臣王羡祝太后年年得侍高堂醉，对坐天花散漫飞。良辰美景永相伴，丹桂灵椿始相随！”

宰相位高权重，一人之下，万人之上，绝对可以和老王爷平分秋色，今日太后大寿如此谦恭，让太后大喜。

“爱卿快快平身，赐座！”

宰相王羡谢过太后站起来，一摆手，自有太监宫女把宫外的寿礼呈上。

蜀锦是汉至三国时蜀郡所产特色锦布的通称，与金陵的云锦、苏州的宋锦、岭南的壮锦一起，并称为中国的四大名锦，在南楚可是稀罕物件。

蜀锦多用染色的熟丝线织成，用经线起花，运用彩条起彩或彩条添花，用不同图案和纹饰相结合的方法织成，绚丽多彩，凝滑如脂，摸起来就像小孩的脸蛋一样，仿佛吹弹可破。

太后年轻时候可是大美人，所以就算年到七十也对蜀锦没有抵抗力，所以一见王羡一下子就送来中原大地十匹蜀锦，简直乐开了花。

“王相有心了，知道哀家喜好，每次都能送来让我开心的好东西，实在太出乎哀家意料了！”