孟昭频频点头，用爹爹的汗巾擦拭着眼泪，“爹爹放心。皇上对女儿很好。”

孟相的目光扫过女儿的小腹上。此时一见，再见不知是何时。一时心中百感交集，有话吞吐在舌尖，却终究没有说出口。其实自从女儿进了宫，他就在思量着告老还乡。

他在官场沉浮这么多年，虽然这次在平反谋逆中，他选择坚定站在了皇帝这边，又通过主动缴纳贪墨银两表了忠心，解决了卡脖子的国库问题。

但他以前终究选择了支持贵妃之子。这是没有办法抹杀的黑历史。

何况自己两朝宰相，一人之下，权势滔天，女儿进宫为妃，如今又怀上龙嗣。历代帝王最为忌讳这种有实权的外戚。历来这样地位的宰相几乎没有人能得善终。

有句秦腔唱得好“老牛累死刀尖下，韩信为国不到头”。树大招风，兔死狗烹，鸟尽弓藏是必然的。

作为臣子他心坦荡荡，从未有过谋逆之心。但如果辞去丞相职位，归隐田园，皇上会不会秋后算账，女儿在后宫会不会被欺负呢？

可他也知道，只要他一日手握权柄，女儿在后宫就始终被皇帝提防，如果生个公主自然是皆大欢喜，如果是皇子，很难说会不会平安长大。

如今怎样做都是骑虎难下，进退两难。

他感觉年轻帝王的心思越来越难以揣摩，越来越失控了。

回到府中后，孟相叫来了嫡长子孟青。

叮嘱孟青最近朝堂诡谲，谨言慎行，不要瞎说话瞎掺和。没事就在家里陪着小妾待产，不要到处乱跑。也说明了自己开始次年辞官退休的打算。

孟青急声说道：“妹妹在后宫能晋升妃位，不就是因为爹爹是丞相吗？如果爹爹辞官不做了。妹妹在宫里会不会受欺负？皇上没有了朝堂上的思量，还会不会善待妹妹？”

孟相叹了口气：“我也担心这个。可如果不退的话，你觉得皇上会让你妹妹生下皇子吗？他难道就不会猜忌我们想立昭儿为皇后，昭儿的皇子继承皇位？”

孟青：“进宫之前，咱们不就是这么打算的吗？昭儿从小就那么喜欢皇上，一门心思地想当皇后。”

孟相：“昭儿她终究年纪小，心思浅。皇后哪是那么好当的。我原本是想为她一步步地筹谋，成全她的心愿。只是......”

孟相摇了摇头，“你不是不知道你妹妹。她进宫都两个月，今日一见，还是单纯感性的性子。照她的容貌还有心性，当个宠妃绰绰有余。如果非要问鼎后位，反而可能会害了她。后位就是皇上挖的坑，放出的诱饵。谁提立后，谢家就会收拾谁。”

孟青恍然大悟：“原来如此。明明最近好消息一个接一个，各地的问题都在好转，皇上为何反而特别暴躁易怒，跟从前判若两人。父亲，你说这是什么情况。妹妹可有说什么？”

孟相也在纳闷此事，但听女儿的意思，每次去孟昭宫里吃晚饭时，两人十分恩爱，皇帝都是温言细语，未见暴躁。

寻思了片刻后说道，“昭儿她说皇上对她非常好，跟她很恩爱。看昭儿的神态，不像作假。或许只是天气太热，人本身就容易烦躁易怒。而且新帝难得的勤政。天天忙到凌晨，情绪不好也正常。我最近还情绪暴躁，莫名其妙想要发火呢。”

“也是。所以爹爹是打定主意要退了？”孟青有些担忧地说道，“这些年咱们家私下收受的利好钱实在有点多。交出去的不过二百万两。爹爹觉得皇上会放过咱们？”

孟相忽而就笑了，“满朝文武谁人不贪？上上下下哪里不是人情世故，哪里不需要拿钱办事。皇上难道不知？放不放过咱们，不过是皇上觉得你爹我有没有威胁到他的皇位，他李家的天下。跟在不在位没什么关系。甚至在位，他更好借他人之手揪出来那些陈谷子烂米的事情，难免牵连到你。我如果退了，还能保住你。”

孟青忽而想明白了其中的弯弯绕绕，父亲这是在替他和妹妹谋划一个安稳的前程，为保住他而提前铺路。

眼睛里像进了砖头一样，酸涩得慌。他怔怔地望着父亲说不出话来。

孟相亦眼睛湿润，感叹地说道：“只要你还在朝堂上，皇上就不会亏待昭儿。而且昭儿都已经到妃位了。还想要什么呢？我倒是希望她能生个女儿，平平安安地过这一生就好了。你最好也能跟为父一样，远离是非，不要掺和什么党派之争，夺嫡之争，兢兢业业地替皇上办好事。谁跟你提昭儿生儿子立皇储，你就远离谁。”

孟青表情复杂。他一个摆烂的富贵公子，以前就时常出错，如今被逼着内卷，答不对答不好就要现场打板子，每日被逼得忙得叫苦连天。

只要想着还有老父亲在罩着自己，就能做缩脖子的鸵鸟。只要不出大错，皇上就会看在老爹的面子上，不会真把他怎样。如果老爹退了，自己还留在朝堂里。那些原本跟老爹不对付的臣子，还不得处处给他使绊子。

孟青哭丧着脸说道，“爹，要不我也跟着你一起辞官种地吧。反