在托洛瓦猎手们的警戒下，探索船队在红杉部修整了三日，却始终没有进入部族的村庄。而红杉部的大木酋长一共出现了两次，想要和船队商议，再交换一些好用的青铜武器。尀

“你们想要什么？我们的谷物不多，不能交易给你们。不过，新捕获的鱼虾可以换！…”

第一次会面，大木酋长的眼神中依然满是警惕。

“另外，如果你们图谋部族的村落、猎场与田地…那就是不死不休！”

“嗯…”

探索队长祖瓦罗有些无言。他揉了揉眉心，笑着说道。

“我听说，你们红杉部族，有很多出色的猎手，知晓森林与北地的生存之道！我们还会继续北上，能不能雇佣一些猎人和向导，随着船队一起出发？”

听到猎手托乌的翻译，大木酋长瞪大了眼睛，咆哮着怒吼出声。尀

“不可能！绝对不可能！战士与猎手，是部族的根系！坐着长船的部族，你们休想骗走红杉部的根！”

“呃…”

猎手托乌迟疑了会，才委婉的翻译道。

“酋长不喜欢战士们离开部族，也不同意用武器换人…嗯，我欠南方萨满一份恩情，可以跟你们北上，当做翻译…”

“不过，我绝不会替你们和敌对的叶草部之间，进行任何的交流！嗯…你们也要答应，替我再向雪松萨满，讨要几份草药！…”

说到这，猎手托乌看着众人惊讶的眼神，又支支吾吾的补充了一句，

“当然！不是给我自己用的，是给我十来岁的儿子，提前准备的！…”尀

“哦！…”

探索队长祖瓦罗笑着点了点头，又和博识者米基商量了几句，询问道。

“托乌，你们部落经常去山中打猎，有捡到过奇特的、颜色特殊的、流光的石头吗？你告诉酋长，如果有我们需要的石头，我们愿意用武器来换！…”

两天后，大木酋长再次出现。这一回，他没有多话，只是挥了挥手，让部落民把装满石头的背篓，一股脑倒在众人的面前。

“嗯…金矿石，好像品质不高…比北湾部手中收集的，差多了…”

博识者米基蹲在一堆颜色缤纷的石头前，仔细研究了会。他首先判断出了金矿石，只是不怎么在意。在金湾之地，还有整座的金山、大金矿区，等待着挖掘。而金子在北地，实在是太不值钱了，甚至都换不到粮食…

“白色的，闪光的…嗯？好像是特殊贸易局制作湖中宝石时，需要的那个什么…什么石中精华？”尀

博识者米基瞪大眼睛，看着眼前上佳的石英矿，迟疑的问道。

“祖瓦罗，你帮我看看！这个是湖中宝石的原料吗？”

“...有点像…”

探索队长祖瓦罗眯起眼睛，放在阳光下看了会，才肯定道。

“不错，就是宝石原料！我之前带着船队，给特贸局挖过海边的石中精华，比这个要小很多，但颜色和闪光都一样！”

“啊！上好的石中精华！湖中宝石的原料…”

博识者米基振奋了会，又突然叹了口气。尀

“可惜…这里实在是太远了！湖中宝石在北方的部落，也不大值钱…这些北地的部族，作风太实用了，必须得铜矿和锡矿才好使！…”

两人讨论了会，又看向地上最多的一种黑色晶体，半天也没看出什么名堂。

“托乌，这个是什么？”

“哦，这是大地母石！是大地母神在地下沉睡的时候，落在山中的头发。它们很多很多，整片山脉都是！它们也很硬，只是有点脆…部族的猎手有时会用它们，当做箭头。”

“黑色晶莹的…大地母石…又硬又脆…”

博识者米基沉吟了会，眼中突然闪动光芒。

“祖瓦罗，你摸摸！”尀

“嗯？怎么了？”

“主神见证！这石头，是不是有点像那个，那个黑岩山开采的铁矿石？”

“呃…有点像。但好像，黑岩山的铁矿石没这么硬，也没有这种晶莹的色泽…奇怪！这究竟是什么？一路航行过来，我还是第一次遇到…”

探索队长祖瓦罗举起黑硬的晶石，对着阳光，看了好一会，眼中满是问号。

此刻，两名王国的神启祭司并不知晓，在红杉部东边的鼠岩（Siskiyou）山脉，也就是托洛瓦诸部口中的凯科-托洛瓦（Chet-Tolowa）地区，便是后世全美最大的铬矿富集区，储量在数百万吨！

不过在这个时代，铬矿最大的价值，是与它们一同伴生的铁，优质的铬铁矿！而基于优质的铬铁矿，便可以凭借较原始的冶炼锻造技术，生产出这个时代的“神兵利器”，高硬度高强度的铬钢！

“主神庇佑王国！既然没见过，那就留下吧！希望这是有用的矿物…”尀

博识者米基真诚祈祷