随着以牧沧为首的三名蛮人迈入大殿。

百官忍不住向他们投去目光。

其中有审视，有怀疑，有警惕。

自然也有敌意。

对蛮人抱有最多敌意的，便是那群武官。

尤其那几名军中将领，看向牧沧的目光如同刀子，恨不得当场将他剜心剔骨。

大离与妖蛮交战多年，最惨烈时，甚至连边城都守不住。

这些年的血海深仇，也不是几句话就能道尽的。

好在那群武官还算克制，看了两眼便不再关注，做到一个眼不见心不烦。

文官的态度倒是和善不少。

非是他们不厌恶蛮人，而是他们看得清局势，知道蛮人朝贡的背后是国师一力推动，有那位的意志在，就算陛下也不可能阻止此事。

既然都已经是板上钉钉的事，就更没必要横生枝节。

何况自打这群蛮人进了帝京以后没多久，牧族的底子已经被这群老奸巨滑之辈摸得清清楚楚。

首领大司祭失踪，族人死伤惨重，原本在妖蛮大泽拥有不小势力的牧族，瞬间跌落泥潭。

算上后面折损进去的族人，如今的牧族早已面临名存实亡的窘境。

武官对牧族的警惕，来自于两族多年积累的仇恨，而文官对牧族的平静态度，便是在分析利弊之后，得出来的最后结论。

牧族就算成为大离的属国，也只是傀儡。

他们也只能是傀儡。

既如此，文官集团自然也犯不上为了这点小事得罪国师。

牧沧迎着朝堂百官的目光，一路来到大殿正中，看向前方的台阶，直接撩起礼袍前摆，双膝跪地。

叩首道：“牧沧，拜见上国圣皇。”

他的声音沉稳有力，回荡在安静的大殿之中。

“呃……”

武官阵列当中，宗昔封仿佛噎到了一般脸色通红，悄悄别过脸去免得在殿前失仪。

上国圣皇？

他暗道这蛮人也未免太会吹捧。

属国一事还没定下，就已经改口称大离为上国，还把陛下抬为圣皇了？

坐在龙椅上的沈仪原本耷拉着眼皮，打算给这些蛮人吃个冷脸。

牧沧跪下叩首尊称圣皇，这一套操作行云流水，倒是令沈仪有些绷不住脸了。

“嗯……”

沈仪沉吟一声，稍微坐直几分，保持着‘圣皇’威严。

颔首说道：“起身吧。”

态度虽不热情，但也算不上是冷脸相待。

“多谢圣皇。”牧沧从地面爬起，依旧低着头，姿态相当卑微。

如此一来，就连那群武官心底都难免生出几分复杂之感。

蛮人生来强大，其中又以纯血贵族更为特殊。

当朝的军中将领，哪个没与蛮人厮杀过？哪个不知道他们的可怕？

就算再怎么厌恶蛮人，他们都要承认，这些妖蛮确实是非常厉害的对手。

现在看到牧沧这位牧族司祭如此卑躬屈膝的模样，一时间竟有些恍惚了。

“真够豁出去的。”

站在赵相身后几步外的汤鹏池目不斜视，却是低声讽刺了一句。

前方的赵相则是微微一笑，瞥了眼牧沧背后那两个同样跪下见礼的蛮人。

当然。

他是在看那两口箱子。

能被抬进殿内，那两口箱子必然是经历过重重检验，內官监和皇庭卫肯定早就过了手，确定无误才能放行。

“陛下，既然牧族司祭是为朝贡而来，不如就在殿上看一看他们带了什么礼物？”

赵相走出阵列，躬身说罢，老脸上满是笑意：“也好让臣等长长见识。”

沈仪对这老东西的厌恶甚至比蛮人更深，听到他又站出来进言，几乎本能地皱住眉头。

却又很快松开，沉声道：“那就依赵相之意，呈上一观。”

礼部尚书戴贵的眼神一动，似乎有些欲言又止，奇怪地看了赵相一眼，竟是有几分幽怨的味道在其中。

为了今天牧族朝贡之事，礼部安排了相当繁琐的过程。

殿上拜见仅是第一步而已。

按照原本的准备，这献礼的环节，起码要放在倒数第二步。

结果就被赵相一句话给提前了。

“这老东西在急什么？”戴贵自然不觉得赵相是有意搅了礼部的安排，而是察觉到赵相仿佛想让此事尽快落地。

蛮人朝贡，加封为大离属国之事，赵相原本不止一次表示出反对的态度，现在却火急火燎地推动此事。

如此反常的情况，令戴贵嗅到了一丝危险的气息。

不光是他有所察觉，户部尚书焦奇志也同样皱紧眉头，深深看了赵相一眼。