孔，琚于马上，像个帝国储君一般审视这两人许久，终于叹息一声，道：“你们成家多年，倚仗索相，骄纵跋扈。即便中宫训诫了几年严加管教，也丝毫没有长进。这般形状，是想要叫外叔祖去了都不能安心吗？”

说完，太子爷还憋红了眼。

心裕和法保原本还在检讨回忆，想着自个儿最近有没有干什么荒唐事，叫太子爷抓住了把柄才留下来训斥一顿。

结果没想到……这、这还不如训他们一顿呢！

法保吓得直打磕巴：“太太太……太子爷，这事儿可开不得玩笑啊。”

胤礽冷笑：“孤从不开玩笑。”

孤这叫……谋略。对，谋略！

心裕比法保还怯懦一些，虽说是个没出息的纨绔，可是一不赌钱，二不斗蛐蛐，三也不侵占田产欺压百姓，唯好美色，还都是过了明路问过意愿，才抬回府中的良家子。

他守着一院子的小妾就能过得很好啊！

如今知道三哥将死，他的好日子也要到头了吗？

这没出息的哥俩登时抱头痛哭起来。

胤礽就没见过哪个长辈还能当着晚辈的面哭成这副熊样儿的。

他好奇地多瞅了两眼，轻咳一声：“别哭了！叔外祖的身子撑不了几个月，你们与其哭，不如好好想想，要怎么将赫舍里家的荣耀留住吧。”

他顿了顿，又道：“这件事叔外祖瞒的很好。树倒猢狲散，他若走了，索党党羽尽散，赫舍里家难免式微，孤亦会受到影响。所以，你二人也得守口如瓶，明白？”

懒散的怂包纨绔，一向对危险的警觉性很高。

闻言，心裕和法保连连点头应是。

过了一会儿，法保低声询问：“太子爷，这事……要不要告诉大哥啊？”

索尼生前育有六子，索额图仅为第三子，心裕和法保则分别为五子、六子。他口中的大哥，便是长子噶布喇——胤礽的亲外公，也即是赫舍里的阿玛。

赫舍里家只出息了一个索额图。

除此之外，府中也就噶布喇能拿事定主意的。

胤礽垂眸思索片刻：“也好。噶布喇今日没跟来南海子，等回府之后，你便替孤转达吧。告诉他，躲在背后清享了这么些年，也该出来扛事了。”

三人又略说几句，胤礽便红着眼打马离开，主要是他实在有些憋不住了。

等法保和心裕追上围猎队伍，索额图抬眼一瞅，怎么成了两个大红眼圈的弟弟。

他好笑：“被太子爷教训了几句？”

两人蔫蔫儿点头，都不敢抬头看他们三哥。

索额图便拍拍两人肩头：“无碍。既然只是训斥两句，便是小事，你们记得莫要再犯就好。”

法保听着这话，简直像是三哥临终前的谆谆教诲。热泪上涌，激动道：“记着了，三哥安心吧，我一定改！一定改！”

心裕也连忙随声附和。

索额图挑了挑眉。

太子爷教训几句，竟这般有效？他平日说的口干舌燥，五弟六弟都是左耳进右耳出，顽石一般，不见回应啊！

要不，等得闲了去毓庆宫讨讨经？

……

一场风波在暗处窥伺时机，索额图却对此一无所知。

浑浑噩噩结束了春猎，归家之后，心裕和法保便忙不迭冲去东跨院寻噶布喇。噶布喇刚下值回来，正在用一盅酸汤底的鲜鱼。

等两个弟弟抽噎着说完话，他便一口也吃不下了。

噶布喇老泪纵横二里路，从西跨院奔去索额图院里，瞧了他一眼，又一路狂奔回书房。

他点灯熬油苦读一整夜，誓要在索额图死后撑起赫舍里家来。

当年阿玛（索尼）日日斥责他们五兄弟加起来也不如一个索额图的脚后跟，便撒手不教养他们了。

如今可好，索额图要死了！

他他他……他可不得临阵磨枪嘛。

*

三月中旬，有些流言在索党一脉慢慢散播开来。

最初也实在不知是谁透露的，说“当朝索相在宫中秘密瞧过太医，都束手无策，怕是没法儿治了”。

这事私下传了几日，越发离谱起来。

——衍变成“钦天监算好了日子，索额图今冬大限将至”。

索党们不敢言语，私下里却都摆出一副暗中观察的样子：

“赫舍里家那两个纨绔……最近是不是学乖了？”

“那噶布喇多少年的草包了，今晨跟我冒出一句《史记》的‘文武并用，长久之术’，还当他是中邪了！”

“我听说……棺材都备好了……”

索党首领大限将至，却分毫未向底下透露，一众党羽心底也犯嘀咕。他们是旧派勋贵不假，可若是索额图去了，朝中无人能与明珠抗衡，只怕要势弱。

如