出克里几人的名字：“别出去！他们，他们身上有线！”

克里看看屋里，又看看屋外，耳边伴随着杰农的呢喃，一时间不知道该如何是好。

“你看不到吗？他们身上有线！”姚皓崩溃地喊道，“我们睡觉的时候，他们可能就已经死了！”

“不要相信他们，不要出去！”

耳边，杰农的呓语刚好接上了他的尾音：“不要成为祂的玩物，不要成为祂的牵线木偶。”

“我会斩断你们身上的线——而不是成为你们的一员。”

屋内陆续有人醒来，准确来说只是睁开眼睛，他们只看了外面一眼，便露出惊慌之色：“他们身上有线！”

“天哪！那是什么……”

有人通过侧边墙的破洞看到了外面的天空，明明黑暗笼罩，他们却隐约看见一个庞大的、足以遮天蔽影的怪物轮廓！

它好似一条放大百万倍的蠕虫，没有四肢，没有脑袋，只有一只巨大的眼睛。除此之外，它的躯体连接着无数道似有若无的线，另一端便连接在外面的二十二人身上。

“是祂……”姚皓呆滞地仰望着，明明已经吃掉了纸张，没有让其他人看到，为什么祂还会显形？

意识已经本能地给出了答案——

因为祂真实存在。

祂无法消灭。

战争的胜利只是人类的谎言，祂们无处不在。

姚皓颤抖着，朝祂的方向跪倒，像写下纸条的那人一样，深深拜下，在心里祈祷道：请放过我们这些已经挣扎了数百年的残破灵魂吧。

让我的战友们安息。

让我得到真正的安宁。

他一步一叩首，缓缓朝黑暗前进：“我愿以自身为祭品，换得您的宽恕。”

两行冰凉划过干燥的脸颊，不知是他流的泪，还是前人在哭泣。

克里脸上划过一丝迷怔：“这……”

伯蒂一把扯过他，连带着拽上旁边那位的衣袖，另一只手还抓了一个，猛得甩向身后。她闭了闭眼，将黎危不是人的想法甩出脑海。

杰农显然已经不正常，从他口中说出的话、报出的数字就不该当真，有时候多思反而会带来灭顶之灾——

如果身后的黎危不是人，那他扮演黎危的意义是什么？目前为止什么都没做……除了刺激到戴贺莱。

伯蒂十分确信，篝火上的肉没有问题，所以刚刚其他人吃的时候她并没有阻止。

如果是她判断出错，扮演黎危的东西已经强大到能蒙蔽她的感知，说明也拥有轻松杀死在场所有人的能力，多思更没有意义。

她想起梅瑞斯曾说过的话：“秩序者的第一准则：不要自我怀疑。”

不要自我怀疑。

伯蒂的心逐渐静了下来，可她刚转过身，呼吸便是一滞——

人群中的黎危不见了。

克里三人被她扔得一个踉跄，渐渐从恍惚中缓了过来，不确定地问：“杰农出问题了？”

伯蒂定了定神，尽力忽略黎危的消失：就当黎危不存在，就当他没回来过。

当下最重要的，是尽可能保全所有人……以及，绝不能全军覆没。

黑天里，出现队友走失、自杀等情况都是常有的事，这通常发生在队伍里没有秩序者的情况下。

除了死去的人自己，没有人知道他们看到了什么、听到了什么。

如果你知道大概知道发生了什么、且还没死的时候，意味着你也离死不远了。

所以在黑天，能一觉睡到阴影散去是最好的结果。

伯蒂唤上另一个秩序者：“拉金，你和我分别带几个人往房屋两侧去，点个火圈，把营地围起来，绝对不能让里面的任何一个走进黑暗！”

“好。”拉金也意识到外面消失了一个人，“黎——”

“闭嘴！”其他人都没发现，好像忘记了黎危的存在。

伯蒂带着克里几人从车厢坐凳下面搬出大量柴火：“贝丝照顾一下什克斯琴，其他人取麻|醉枪守住门口，出来一个麻醉一个！”

“是！”

什克斯琴掷骰失败，受到了严重的反噬，即便如此他还是很轻地抛了下骰子，声音像羽毛一样轻飘飘，微弱得离谱：“门口两米……不受影响……”

伯蒂也带上了麻醉枪，以防里面的人真的失心疯到淌火海也要出去。路过戴贺莱时，对上他赤红的眼眸，伯蒂皱了下眉，还是没给他松绑：“你老实一点，其它事等黑天过去再说。”

戴贺莱真的要疯了，脖子和脸都胀得通红。

他亲眼看见“黎危”走进了黑暗，此刻正歪着头，微笑地注视他，其他人却毫无所觉。

-

研究所。

循着记忆里的地图，黎危带着约伯蒙妮很快来到了养育间。和之前的区域相比，这边要昏暗得多