化是刻意对他指指点点。

人性一向是如此。

这一科乡试，各地都有吹捧张居正的考题。

应天乡试，高启愚出的题为“舜亦以命禹”，此题若是被曲解，舜便是当今天子，禹便是张居正，说的是天子应该由有才能的人担任。

而山东、贵州乡试则出了同一道题“敬大臣则不眩”，浙江乡试则出了“贤者在位”一题，足以见官员们对张居正的吹捧。

常言道，居安思危，若满朝文武只吹捧张居正一人，便说明张居正这首辅当得已十分危险了。

柳贺不清楚张居正是否知此事，他给唐鹤征带了口信，待高启愚回京后，六科便有御史弹劾此次乡试考题媚上者甚。

柳贺不好找光懋，毕竟光懋是申时行力荐，他和唐鹤征出手也不合适，稍不注意便会演变成刘台弹劾张居正的往事。

罗万化也在此时上疏给天子，道高启愚出题不当。

张居正随即上疏，称自己是臣，天子是君，他事君忠心，并无犯上之意。

天子口中自然称自己信赖张居正，并未作他想。

柳贺的目的并不是让高启愚身败名裂，也并不是叫天子真信赖张居正，只是要将此事定调，待日后，天子就不必让此事再翻篇。

不能说张居正任首辅时人人对他歌功颂德，待他死后，又是这些人将他说得连狗屎都不如。

不仅朝中官员如此，其实天子也是如此。

天子对张居正的恩宠可谓前无古人后无来者，可到了该下手的时候，他也从未对张居正心软过。

因高启愚一事，张居正将柳贺叫去:“我已提醒过你，莫要树敌太多。”

“若非你是我的门生，我真以为你是刻意与我对着干。”张居正道，“申汝默前日来我府上告罪，你已将他得罪透彻了。”

柳贺一本正经道:“恩师，弟子常赞恩师，恩师却视而不见，乡试考题赞颂恩师，恩师莫非就会高兴？”

站在读书人的角度，若是自己在考卷上只能吹捧张居正，读书人恐怕会很反感。

张居正并未回答柳贺的问题，反而问了他一句:“何时？”

柳贺一时之间没反应过来，半晌才意识到，张居正在问他何时夸了自己。

柳贺：“……”

不是经常夸吗？

他的赞美都是真心诚意的，只是没有长篇大论罢了。

不过张懋修在今科湖广乡试中了举，京中又是传言一片，说张懋修如何通了关节云云。

张懋修在京中读书，却在湖广考试，就有人说，湖广是张居正老家，那边官员全听张居正支使。

柳贺听了只觉可笑。

官员当到张居正这个份上，不管张懋修在何处乡试，想吹捧张居正的官员必然会放他中举。

何况湖广会试是南卷，论竞争力可比顺天乡试强许多，张懋修已是锦衣卫籍，考哪里的乡试都一样，考湖广乡试中举反而更难。

但关于张居正会在张懋修中状元后归政的传闻倒是越来越响。

在柳贺不知道的情况下，另一则传闻也悄然出现：

张居正若要归政，便必然要补官员入阁。

在朝官员中，潘晟资历是够的，而除潘晟之外，便是吏、礼二部的侍郎，则王锡爵、柳贺二人都有资格。

王锡爵曾得罪过张居正，张居正恐怕不会推他，柳贺就不一样了，姚弘谟一致使，柳贺便立刻能居左。

“这传闻用心当真狠毒。”柳贺道，“先离间我与元驭兄，之后便是令恩师不敢推我。”

毕竟按传闻所言，张居正若推柳贺入阁，便是张居正归政之时。

这一传闻甚至比张懋修必中状元的传闻更响一些。

柳贺可以想象，如果有朝一日张居正荐他入阁，满朝文武便期待着张居正归政给天子，天子恐怕同样期盼，若张居正不肯，那就是张居正失信于人，柳贺也无颜在内阁立足。

甚至不待张居正荐柳贺入阁，那些反对张居正的官员也会迫不及待推他。

还有一点，便是离间柳贺和王锡爵的关系。

众人皆知王锡爵与柳贺私交甚笃，柳贺任礼部右侍郎早王锡爵一步，当时王锡爵是詹事府詹事，柳贺是少詹事，王锡爵并未与他相争。

如今二人皆有资格任阁臣，王锡爵若再让，便显得柳贺欺友太甚了。

柳贺待人真诚是出了名的，他若是先一步入阁，他在官场上的名声也会败坏。

过了几日，柳贺便上疏天子，称自己为官以来事务繁重，每日伏案身心俱疲，母亲年老，一双子女又年幼，请天子给他放个长假，叫他回去修养一年。

“柳泽远退了？！！”

“柳泽远这招是以退为进，你且看他敢不敢走！”