过了正旦，还有短短四年可任他施为，即便此时他将削藩事推行了下去，待日后天子亲政，又将他今日之所为推翻，到时该如何？

……

到了午后，柳贺听闻，张居正召集阁臣等，决定于明日进行会推。

除庶吉士考选外，大明朝选官通常有进士听选、举贡铨选、吏员出职等各种形式，而会推制中，廷推与会推流程相似，敕推则主要是内阁大学士与吏部尚书，直至嘉靖三十年起，才有将兵部尚书纳入会推的例子。

会推还未开始，吏部文选司郎中郑汝璧便附信给柳贺，他是替吏部尚书王国光来递消息的——柳贺此次的确在会推之列，但候选名单中，他只排名第二。

这也在柳贺意料之中。

到了第二日时，柳贺仍在翰林院中，他虽在备选官员之列，却没有资格出现在会推现场，这是三品以上京官才能享受的荣耀。

在昨日，六部堂官及通政使、大理寺卿等官员都已具知帖，第二日早朝后，众官员齐聚在文渊阁中。

从某种程度上说，京官的傲气便是来于此，会推既可推在京三品以上大员，也可推地方总督、巡抚等二品大官，此刻文渊阁中清一色皆是绯袍文官，官袍或佩玉带，或配犀带，大明朝的政令便是自这小小的文渊阁中下发，在场的官员无疑都是本朝最具权势之人。

张居正神情严肃，在他身后，张四维、马自强、申时行等人同样一脸肃容。

待人到齐了，张居正看向王国光：“汝观兄，便开始吧。”

王国光上前一步，称礼部右侍郎之位因何故有缺，此次举行会推，是想选出一位有才有德的礼部右侍郎。

众官员手中都有一稿簿，只见稿簿之上书着三个名字，吕旻在最前，他名字之后则有一个“正”字，柳贺与余有丁后都是“陪”字。

九卿正官早知备选是何人，这排列的顺序代表吏部在此事上的态度，也就是说，三名候选中，吏部最为看好吕旻。

三人之中，吕旻资历无疑是最老的，嘉靖三十二年这一榜，他是二甲的庶吉士，这一榜中能臣不少，吕旻建树不及同年张四维、马自强，也比不过因功封伯的李如松，但在官员中的支持者也不少。

此刻，在场官员的视线都默默看向了张居正。

此前京中风传的都是柳贺将任这礼部右侍郎一职，但吏部选出的正推却是吕旻，众人皆知，吏部尚书王国光乃是张居正的铁杆，他推选吕旻，究竟是张居正默许，还是……

官员们不由猜测纷纷。

能位列九卿者，何人不是心机深沉之人？尽管心中思绪万千，众人却皆未表露出来。

文选司郎中郑汝璧候在一旁，将笔墨呈给各位主官。

九卿们心中早已敲定了人选，会推之时只需将各自选中的官员名单后写一个“正”即可，票数多者即为会推的正推，之后其名单将呈给天子，以此体现百官的意志。

张居正任首辅后，这会推之制为何形同虚设，其实是因为最后一步是由他来决定的。

但即使强势如他，也不好将会推的结果直接反驳，否则他面上难看，九卿官员也会觉得被下了面子。

能任部堂者，可以服软一时，却不能服软一世，正如前吏部尚书张瀚，他在任上时，强势甚至不如工部、刑部的尚书，可在夺情一事上，他却罕见地强硬了一回，这官虽然丢了，却博得了一个不错的名声。

郑汝璧候了片刻，户部尚书张学颜先将帖子交予郑汝璧，郑汝璧恭敬接过，之后便在纸上、柳贺名字之后写下一个“正”字。

之后通政使倪光荐、刑部尚书严清与兵部尚书方逢时也各自择定了人选。

这三人三票竟都归了柳贺。

众人视线便朝王国光投过去。

吏部的正推明明是吕旻，九卿官员中却已有足足四票给了柳贺。

却不知，四位阁老心下更倚重何人？

文渊阁中静得针落可闻，唯有郑汝璧在不断忙碌着。

写下人选时，申时行面带微笑，与平日并无不同，张四维则眉头紧皱着，似是人选令他为难，但片刻之后，几人所定的人选也被人知晓——柳贺再得两“正”两“陪”，吕旻所得与柳贺一样。

那么，究竟何人以柳贺为正推，又是何人以他为陪推呢？

此事唯有计票的郑汝璧知晓，然而会推这样的大事，郑汝璧是决计不会多透露半句的。